Alzheimer-Krankheit !

Die Alzheimer-Krankheit ist die häufigste Demenzursache; sie beginnt meist mit dem Vergessen neuer Ereignisse und beeinträchtigt langsam Sprache und Alltag.

Aktualisiert 2026-10-29

Beteiligte Strukturen

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Was es ist

Eine fortschreitende neurodegenerative Erkrankung und die häufigste Ursache einer Demenz. Sie beginnt typischerweise mit dem Verlust des Kurzzeitgedächtnisses und beeinträchtigt allmählich Sprache, Orientierung, Urteilsvermögen und Alltagsfunktionen.

Wen es betrifft

Die Häufigkeit steigt mit dem Alter steil an, und Frauen sind häufiger betroffen, teils weil sie länger leben. Lateinamerika altert rasch, sodass Demenz ein wachsendes Problem der öffentlichen Gesundheit ist; in Antioquia, Kolumbien, wurde eine große Familie mit einer früh beginnenden genetischen Form (PSEN1) untersucht.

Ursachen

Überwiegend spät beginnende sporadische Erkrankung durch Alterung sowie genetische und vaskuläre Faktoren
APOE-ε4-Allel: der wichtigste genetische Risikofaktor für die Spätform
Seltene autosomal-dominante früh beginnende Formen (APP, PSEN1, PSEN2)
Down-Syndrom (zusätzliche Kopie des APP-Gens)

Risikofaktoren

Höheres Alter
Familienanamnese und APOE ε4
Bluthochdruck, Diabetes und Adipositas im mittleren Lebensalter
Geringe Bildung, Bewegungsmangel, Rauchen
Schwerhörigkeit, Depression und soziale Isolation
Schädel-Hirn-Trauma

Pathophysiologie

Amyloid-beta lagert sich außerhalb der Neurone als Plaques ab, und Tau-Protein bildet in ihnen neurofibrilläre Bündel (Tangles). Synapsen und Neurone gehen verloren, beginnend im entorhinalen Kortex und im Hippocampus und mit Ausbreitung auf den temporalen, parietalen und frontalen Assoziationskortex. Die cholinerge Übertragung nimmt ab, und das Gehirn schrumpft mit erweiterten Sulci und vergrößerten Ventrikeln.

Einteilung

Präklinisch (nur Biomarker)
Leichte kognitive Störung bei Alzheimer-Krankheit
Demenz: leicht, mittelschwer und schwer
Früher Beginn (vor etwa 65 Jahren) und später Beginn

Symptome und Zeichen

Schwierigkeiten, neue Informationen zu lernen und abzurufen (wiederholt Fragen, verlegt Dinge)
Wortfindungsstörungen
Sich verirren sowie zeitliche und örtliche Desorientierung
Eingeschränktes Urteilsvermögen, Schwierigkeiten beim Planen und beim Umgang mit Geld oder Medikamenten
Apathie, Depression, Reizbarkeit, Wahnvorstellungen oder Agitation
Später: Verlust der Selbstständigkeit, Inkontinenz, Schluckstörungen

Diagnose

Klinisch: Anamnese und Fremdanamnese, kognitive Screeningtests (z. B. Mini-Mental-Status-Test, Montreal Cognitive Assessment) und neuropsychologische Testung; Nachweis eines Abbaus gegenüber dem früheren Niveau, der den Alltag beeinträchtigt.
Untersuchungen: Suche nach reversiblen Mitursachen: Vitamin B12, Schilddrüsenfunktion, Blutbild, Elektrolyte, Glukose, Nieren- und Leberfunktion; bei Indikation Syphilis- und HIV-Serologie. Amyloid- und Tau-Biomarker in Liquor oder Blut in spezialisierten Einrichtungen.
Bildgebung: CT oder MRT des Gehirns, um andere Ursachen auszuschließen (Tumor, Schlaganfall, subdurales Hämatom, Hydrozephalus) und eine mediotemporale (hippocampale) Atrophie nachzuweisen. PET-Bildgebung in ausgewählten Fällen.

Differenzialdiagnose

Vaskuläre Demenz
Lewy-Körperchen-Demenz
Frontotemporale Demenz
Depression (Pseudodemenz) und Delir
Hypothyreose oder Vitamin-B12-Mangel
Normaldruckhydrozephalus und chronisches subdurales Hämatom

Behandlungsziel

Funktion, Selbstständigkeit und Lebensqualität so lange wie möglich erhalten, Verhaltenssymptome behandeln und pflegende Angehörige unterstützen.

Behandlung

Medikamentös: Acetylcholinesterasehemmer bei leichter bis mittelschwerer Erkrankung; ein NMDA-Rezeptor-Antagonist bei mittelschwerer bis schwerer Erkrankung. Der Nutzen ist mäßig.
Medikamentös: Monoklonale Anti-Amyloid-Antikörper sind in einigen Ländern für die frühe Erkrankung mit gesichertem Amyloid zugelassen; Einsatz und Verfügbarkeit sind unterschiedlich, und sie erfordern MRT-Kontrollen.
Konservativ: Verhaltenssymptome zuerst nichtmedikamentös behandeln; kognitive Stimulation und strukturierte Tagesabläufe.
Lebensstil: Kontrolle vaskulärer Risikofaktoren, körperliche und soziale Aktivität, Hörversorgung.
Verlaufskontrolle: Schulung und Unterstützung pflegender Angehöriger, vorausschauende Versorgungsplanung und regelmäßige Überprüfung der Sicherheit (Autofahren, Finanzen, Medikamente).

Komplikationen

Stürze und Frakturen
Aspirationspneumonie und Mangelernährung
Delir bei akuter Erkrankung
Druckgeschwüre (Dekubitus) in späten Stadien
Belastung und Burnout pflegender Angehöriger

Prognose

Fortschreitend und irreversibel. Das Überleben nach der Diagnose beträgt oft mehrere Jahre bis etwa ein Jahrzehnt, abhängig von Alter und Gesundheitszustand; der Tod tritt häufig durch Infektionen wie eine Pneumonie ein.

Vorbeugung

Kontrolle von Blutdruck, Diabetes und Körpergewicht
Körperliche Aktivität und Nichtrauchen
Bildung sowie soziale und geistige Aktivität
Behandlung von Schwerhörigkeit und Depression

Testen Sie sich

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Welche Hirnstruktur ist bei der Alzheimer-Krankheit früh betroffen und erklärt den Gedächtnisverlust?

Der Hippocampus und der entorhinale Kortex im medialen Temporallappen.

Welches sind die beiden charakteristischen Läsionen der Alzheimer-Krankheit?

Extrazelluläre Amyloid-beta-Plaques und intrazelluläre neurofibrilläre Tau-Bündel.

Welches ist der stärkste genetische Risikofaktor für die spät beginnende Alzheimer-Krankheit?

Das APOE-ε4-Allel.

Nach welchen reversiblen Ursachen wird bei der Abklärung einer Demenz gesucht?

Unter anderem Hypothyreose, Vitamin-B12-Mangel, Depression, Medikamentenwirkungen, subdurales Hämatom und Normaldruckhydrozephalus.

Welche Wirkstoffklasse ist Mittel der ersten Wahl bei leichter bis mittelschwerer Alzheimer-Demenz?

Acetylcholinesterasehemmer.