Neuritis vestibularis und Labyrinthitis

Entzündung des Gleichgewichtsnervs oder des Innenohrs mit plötzlichem, starkem Drehschwindel über Tage; die Labyrinthitis betrifft auch das Gehör.

Aktualisiert 1 Nov 2026

Was es ist

Die Neuritis vestibularis ist eine Entzündung des vestibulären Anteils des VIII. Hirnnervs mit akutem Dauerschwindel ohne Hörverlust. Bei der Labyrinthitis ist das Innenohr selbst entzündet, sodass Hörverlust und Tinnitus hinzukommen.

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Wen es betrifft

Nach dem benignen Lagerungsschwindel eine der häufigsten Ursachen akuten Schwindels in Notaufnahmen. Sie betrifft vor allem Erwachsene mittleren Alters und folgt oft einem viralen Infekt der oberen Atemwege.

Ursachen

Viral, meist (vermutlich) Reaktivierung von Herpes-simplex-Virus Typ 1 im Ganglion vestibulare
Labyrinthitis: viral oder bakteriell bei Otitis media oder Meningitis
Bei älteren Menschen werden vaskuläre Ursachen erwogen

Risikofaktoren

Kürzliche Erkältung oder grippeähnliche Erkrankung
Akute oder chronische Otitis media (bakterielle Labyrinthitis)
Meningitis (bakterielle Labyrinthitis, besonders bei Kindern)
Mittleres Lebensalter

Pathophysiologie

Die Entzündung lässt den vestibulären Input eines Ohres plötzlich verstummen, meist den oberen Anteil des Nervus vestibularis. Das Gehirn deutet das Ungleichgewicht zwischen beiden Seiten als Drehung, was Schwindel und einen horizontal-torsionellen Nystagmus mit schneller Phase zur gesunden Seite hervorruft. Bei der Labyrinthitis ist auch die Cochlea betroffen. Die Erholung erfolgt durch teilweise Rückkehr der Nervenfunktion und durch zentrale Kompensation in Hirnstamm und Kleinhirn.

Einteilung

Neuritis vestibularis: Schwindel ohne Hörverlust
Labyrinthitis: Schwindel mit Hörverlust und Tinnitus
Seröse (virale) oder eitrige (bakterielle) Labyrinthitis

Symptome und Zeichen

Plötzlicher, anhaltender Drehschwindel über Tage, schlimmer bei Kopfbewegungen
Übelkeit und Erbrechen
Unsicherer Gang mit Fallneigung zur betroffenen Seite
Spontaner horizontaler Nystagmus
Hörverlust und Ohrgeräusche auf einem Ohr (Labyrinthitis)

Diagnose

Klinisch: Klinisch: akuter Dauerschwindel mit spontanem, richtungsbestimmtem Nystagmus. Die HINTS-Untersuchung (Head Impulse, Nystagmus, Test of Skew) durch einen geschulten Untersucher unterscheidet eine periphere Ursache (pathologischer Kopfimpuls, richtungsbestimmter Nystagmus, keine Skew Deviation) von einem Kleinhirn- oder Hirnstamminfarkt. Otoskopie und orientierender Hörtest am Krankenbett.
Untersuchungen: Audiometrie bei Hörverlust; Video-Kopfimpulstest und kalorische Prüfung zur Bestätigung des vestibulären Defizits.
Bildgebung: Bei einem typischen Fall mit peripherem HINTS-Muster nicht nötig. MRT mit Diffusionswichtung bei zentralen Zeichen oder Schlaganfallrisiko; die CT übersieht viele Infarkte der hinteren Schädelgrube.

Differenzialdiagnose

Schlaganfall im hinteren Stromgebiet (Kleinhirn- oder Hirnstamminfarkt oder -blutung)
Vestibuläre Migräne
Morbus Menière
Benigner paroxysmaler Lagerungsschwindel
Vestibularisschwannom und Multiple Sklerose

Behandlungsziel

Schwindel und Erbrechen in den ersten Tagen lindern, Schlaganfall und bakterielle Infektion ausschließen und die zentrale Kompensation beschleunigen, damit sich das Gleichgewicht erholt.

Behandlung

Medikamentös: Kurzzeitig vestibuläre Suppressiva (Antihistaminika, Benzodiazepine) und Antiemetika nur in den ersten Tagen, da eine längere Einnahme die Kompensation verzögert.
Medikamentös: Frühe orale Glukokortikoide werden bei Neuritis vestibularis manchmal eingesetzt, ihr Nutzen ist aber unsicher, und Virostatika haben keine belegte Rolle; Antibiotika und Ohrchirurgie bei bakterieller Labyrinthitis.
Akutphase: Intravenöse Flüssigkeit und stationäre Aufnahme bei starkem Erbrechen oder wenn die Person nicht gehen kann.
Rehabilitation: Frühe Mobilisation und vestibuläre Rehabilitationsübungen (Blickstabilisierung und Gleichgewichtstraining).
Verlaufskontrolle: Die Pflege konzentriert sich auf Sturzprävention, Flüssigkeitszufuhr und die Beobachtung neuer neurologischer Zeichen; kein Autofahren und kein Steigen auf Leitern, bis die Symptome abgeklungen sind.

Komplikationen

Chronische Gleichgewichtsstörung durch unvollständige Kompensation
Persistierender postural-perzeptueller Schwindel (PPPD)
Sekundärer benigner Lagerungsschwindel
Bleibender Hörverlust bei Labyrinthitis, besonders bakterieller
Stürze und Verletzungen

Prognose

Der starke Schwindel bessert sich innerhalb von Tagen, und die meisten Menschen erholen sich über Wochen bis wenige Monate, ältere Erwachsene können jedoch länger unsicher bleiben. Ein Rezidiv auf derselben Seite ist selten. Ein Hörverlust nach bakterieller Labyrinthitis ist oft bleibend.

Testen Sie sich

Überlegen Sie die Antwort und tippen Sie dann auf die Frage.

Was unterscheidet die Labyrinthitis von der Neuritis vestibularis?

Die Labyrinthitis verursacht zusätzlich Hörverlust und Tinnitus, weil die Cochlea beteiligt ist; die Neuritis vestibularis verschont das Gehör.

Welche HINTS-Befunde sprechen eher für eine periphere Ursache als für einen Schlaganfall?

Ein pathologischer Kopfimpulstest (Korrektursakkade), ein richtungsbestimmter horizontaler Nystagmus und keine Skew Deviation.

Warum werden vestibuläre Suppressiva auf wenige Tage begrenzt?

Eine längere Einnahme verlangsamt die zentrale Kompensation und verzögert die Erholung des Gleichgewichts.

Welche Bildgebung wird bei akutem Schwindel und Verdacht auf einen Schlaganfall im hinteren Stromgebiet bevorzugt?

Die MRT mit diffusionsgewichteter Bildgebung, da die CT Infarkte der hinteren Schädelgrube oft übersieht.