Névrite vestibulaire et labyrinthite
Inflammation du nerf de l'équilibre ou de l'oreille interne : vertige rotatoire brutal et intense pendant des jours ; la labyrinthite touche aussi l'audition.
Ce que c'est
La névrite vestibulaire est une inflammation de la partie vestibulaire du huitième nerf crânien qui provoque un vertige aigu et continu sans surdité. Dans la labyrinthite, l'oreille interne elle-même est enflammée, si bien que s'y ajoutent surdité et acouphènes.
Qui est touché
L'une des causes les plus fréquentes de vertige aigu aux urgences, après le vertige positionnel paroxystique bénin. Elle touche surtout l'adulte d'âge moyen et suit souvent une infection virale des voies respiratoires supérieures.
Causes
- Virale, le plus souvent par réactivation du virus herpès simplex de type 1 dans le ganglion vestibulaire (présumée)
- Labyrinthite : virale, ou bactérienne à partir d'une otite moyenne ou d'une méningite
- Les causes vasculaires sont envisagées chez le sujet âgé
Facteurs de risque
- Rhume ou syndrome grippal récent
- Otite moyenne aiguë ou chronique (labyrinthite bactérienne)
- Méningite (labyrinthite bactérienne, surtout chez l'enfant)
- Âge moyen
Physiopathologie
L'inflammation supprime brutalement les afférences vestibulaires d'une oreille, généralement de la division supérieure du nerf vestibulaire. Le cerveau interprète le déséquilibre entre les deux côtés comme une rotation, d'où le vertige et un nystagmus horizonto-rotatoire battant du côté opposé à l'atteinte. Dans la labyrinthite, la cochlée est aussi atteinte. La récupération vient du retour partiel de la fonction nerveuse et de la compensation centrale par le tronc cérébral et le cervelet.
Classification
- Névrite vestibulaire : vertige sans surdité
- Labyrinthite : vertige avec surdité et acouphènes
- Labyrinthite séreuse (virale) ou suppurée (bactérienne)
Symptômes et signes
- Vertige rotatoire brutal et permanent durant plusieurs jours, aggravé par les mouvements de la tête
- Nausées et vomissements
- Marche instable, avec déviation du côté atteint
- Nystagmus horizontal spontané
- Surdité et sifflements d'une oreille (labyrinthite)
Diagnostic
- Clinique
- Clinique : vertige aigu continu avec nystagmus spontané unidirectionnel. L'examen HINTS (head impulse, nystagmus, test of skew : impulsion céphalique, nystagmus, recherche d'une skew deviation) réalisé par un examinateur entraîné distingue une cause périphérique (impulsion céphalique anormale, nystagmus unidirectionnel, pas de skew) d'un AVC cérébelleux ou du tronc cérébral. Otoscopie et test auditif au lit du patient.
- Examens
- Audiométrie à la recherche d'une surdité ; vidéo-test d'impulsion céphalique (vHIT) et épreuves caloriques pour confirmer le déficit vestibulaire.
- Imagerie
- Inutile dans un cas typique avec un profil HINTS périphérique. IRM avec séquence de diffusion en cas de signes centraux ou de risque d'AVC ; le scanner méconnaît de nombreux AVC de la fosse postérieure.
Diagnostic différentiel
- AVC de la circulation postérieure (infarctus ou hémorragie du cervelet ou du tronc cérébral)
- Migraine vestibulaire
- Maladie de Ménière
- Vertige positionnel paroxystique bénin
- Schwannome vestibulaire et sclérose en plaques
Objectif du traitement
Soulager le vertige et les vomissements les premiers jours, éliminer un AVC et une infection bactérienne, et accélérer la compensation centrale pour que l'équilibre récupère.
Traitement
- Médical
- Courte cure de sédatifs vestibulaires (antihistaminiques, benzodiazépines) et d'antiémétiques, limitée aux premiers jours, car un usage prolongé retarde la compensation.
- Médical
- Des glucocorticoïdes oraux précoces sont parfois utilisés dans la névrite vestibulaire, mais leur bénéfice est incertain et les antiviraux n'ont pas de rôle démontré ; antibiotiques et chirurgie otologique pour la labyrinthite bactérienne.
- Phase aiguë
- Perfusion intraveineuse et hospitalisation lorsque les vomissements sont importants ou que la personne ne peut pas marcher.
- Rééducation
- Mobilisation précoce et exercices de rééducation vestibulaire (stabilisation du regard et entraînement à l'équilibre).
- Suivi
- Les soins infirmiers portent sur la prévention des chutes, l'hydratation et la surveillance de nouveaux signes neurologiques ; pas de conduite ni d'escalade jusqu'à la disparition des symptômes.
Complications
- Instabilité chronique par compensation incomplète
- Vertige postural-perceptif persistant
- Vertige positionnel paroxystique bénin secondaire
- Surdité définitive dans la labyrinthite, surtout bactérienne
- Chutes et blessures
Pronostic
Le vertige intense s'améliore en quelques jours et la plupart des personnes récupèrent en quelques semaines à quelques mois, mais les sujets âgés peuvent rester instables plus longtemps. Les récidives du même côté sont rares. La surdité après une labyrinthite bactérienne est souvent définitive.
Testez-vous
Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.
Qu'est-ce qui distingue la labyrinthite de la névrite vestibulaire ?
La labyrinthite provoque aussi une surdité et des acouphènes car la cochlée est atteinte ; la névrite vestibulaire épargne l'audition.
Quels résultats de l'examen HINTS évoquent une cause périphérique plutôt qu'un AVC ?
Un test d'impulsion céphalique anormal (saccade de rattrapage), un nystagmus horizontal unidirectionnel et l'absence de skew deviation.
Pourquoi les sédatifs vestibulaires sont-ils limités à quelques jours ?
Un usage prolongé ralentit la compensation centrale et retarde la récupération de l'équilibre.
Quelle imagerie privilégier en cas de suspicion d'AVC de la circulation postérieure devant un vertige aigu ?
L'IRM avec séquence de diffusion, car le scanner méconnaît souvent les infarctus de la fosse postérieure.
Maladies associées
- Vertige positionnel paroxystique bénin (VPPB)
- Maladie de Ménière
- AVC ischémique
- Schwannome vestibulaire (neurinome de l'acoustique)
- Otite moyenne aiguë
- Surdité (de transmission et de perception, y compris la surdité brusque)
- Migraine
Information éducative, pas un avis médical. En cas de symptôme, consultez un professionnel de santé.
Sources: Labyrinthitis: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2024).
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Modèle représentatif, à des fins éducatives uniquement.