Polymyalgia rheumatica

Entzündliche Erkrankung bei Menschen über 50 mit Schmerzen und Morgensteifigkeit in Schultern und Hüften. Sie spricht rasch auf Kortikosteroide an.

Aktualisiert 1 Nov 2026

Was es ist

Eine entzündliche Erkrankung älterer Erwachsener, die Schmerzen und eine verlängerte Morgensteifigkeit im Schulter- und Beckengürtel sowie im Nacken verursacht, mit erhöhten Entzündungsparametern. Sie ist eng mit der Riesenzellarteriitis verbunden.

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Wen es betrifft

Tritt fast nur nach dem 50. Lebensjahr auf, mit einem Gipfel um 70–80 Jahre; Frauen sind etwa doppelt so häufig betroffen. Am häufigsten ist sie bei Menschen nordeuropäischer Abstammung und wird in Lateinamerika seltener berichtet, ist aber mit der Alterung der Bevölkerung in rheumatologischen und internistischen Sprechstunden zu sehen. Etwa 15–20 % der Patienten haben zusätzlich eine Riesenzellarteriitis.

Ursachen

Ursache unbekannt; Zusammenspiel von genetischer Anfälligkeit, Alterung des Immunsystems und möglicherweise Umweltauslösern
Entzündung der Schleimbeutel, Sehnenscheiden und der Gelenksynovialis um Schultern und Hüften, nicht des Muskels selbst

Risikofaktoren

Alter über 50 (Schlüsselkriterium)
Weibliches Geschlecht
Nordeuropäische Abstammung
Riesenzellarteriitis

Pathophysiologie

Aktivierte Immunzellen und Zytokine, besonders Interleukin-6, treiben die Entzündung der Bursa subacromialis und subdeltoidea, der Sehnenscheide der langen Bizepssehne, der Bursae trochantericae und der Synovialis von Schultern und Hüften an. Die Muskeln schmerzen, werden aber nicht geschädigt, daher sind Kraft und Muskelenzyme normal. Dieselbe systemische Entzündung erklärt Müdigkeit, subfebrile Temperaturen, Anämie sowie hohe BSG und CRP.

Einteilung

Isolierte Polymyalgia rheumatica
Polymyalgia rheumatica mit Riesenzellarteriitis

Symptome und Zeichen

Beidseitige Schmerzen in Schultern und Oberarmen, oft auch in Nacken, Hüften und Oberschenkeln
Morgensteifigkeit von mehr als 45 Minuten
Schwierigkeiten beim Aufstehen aus dem Bett, beim Kämmen oder beim Aufstehen vom Stuhl wegen Schmerz und Steifigkeit, nicht wegen Schwäche
Müdigkeit, subfebrile Temperaturen, Appetitlosigkeit und Gewichtsverlust
Manchmal periphere Arthritis oder Schwellung von Händen und Handgelenken

Diagnose

Klinisch: Eine klinische Diagnose bei einer Person über 50 mit beidseitigen Schmerzen im Schulter- (und oft Becken-)gürtel, verlängerter Morgensteifigkeit und normaler Kraft. Klassifikationskriterien (ACR/EULAR) stützen sie; ein promptes Ansprechen auf Kortikosteroide ist typisch, beweist die Diagnose aber nicht.
Untersuchungen: Hohe BSG und/oder CRP, oft mit leichter Entzündungsanämie. Rheumafaktor und Anti-CCP sind meist negativ und die CK ist normal; Schilddrüsenwerte und weitere Laborwerte helfen, Differenzialdiagnosen auszuschließen.
Bildgebung: Der Ultraschall kann eine Bursitis subdeltoidea oder subacromialis, eine Bizeps-Tenosynovitis oder eine Bursitis/Synovitis der Hüfte zeigen. Bei Verdacht auf Riesenzellarteriitis wird eine Sonographie oder Biopsie der Arteria temporalis durchgeführt.

Differenzialdiagnose

Spät beginnende rheumatoide Arthritis (Alters-RA)
Entzündliche Myopathie
Hypothyreose
Rotatorenmanschettenerkrankung oder beidseitige Frozen Shoulder
Fibromyalgie
Krebs (Myelom, Metastasen) oder chronische Infektion wie Endokarditis
Statininduzierte Myalgie

Behandlungsziel

Schmerz und Steifigkeit rasch mit der niedrigsten wirksamen Kortikosteroidexposition kontrollieren, langsam ausschleichen, um Rezidive zu verhindern, vor Kortikosteroid-Nebenwirkungen schützen und auf eine Riesenzellarteriitis achten.

Behandlung

Medikamentös: Niedrig dosierte orale Glukokortikoide sind Mittel der ersten Wahl; eine dramatische Besserung innerhalb weniger Tage ist typisch. Sie werden langsam ausgeschlichen, meist über ein bis zwei Jahre.
Medikamentös: Steroidsparende Mittel (Methotrexat) bei Rezidiven oder hohem Risiko für Steroidtoxizität; Interleukin-6-Rezeptor-Blocker in ausgewählten refraktären Fällen.
Verlaufskontrolle: Verlaufskontrolle von Symptomen und BSG/CRP während des Ausschleichens sowie Überwachung von Blutzucker, Blutdruck, Gewicht und Knochendichte; die Pflege fragt bei jedem Besuch nach Kopfschmerz und Sehen.
Medikamentös: Knochenschutz unter Glukokortikoiden: Calcium, Vitamin D und, wenn indiziert, Bisphosphonate.

Komplikationen

Riesenzellarteriitis mit bleibendem Sehverlust
Rezidive während des Ausschleichens der Kortikosteroide
Nebenwirkungen der Kortikosteroide: Osteoporose und Frakturen, Diabetes, Hypertonie, Katarakt, Infektionen und Gewichtszunahme
Eingeschränkte Mobilität und Stürze bei älteren Menschen

Prognose

Meist gut: Die meisten Patienten bessern sich rasch und die Erkrankung remittiert innerhalb weniger Jahre, wobei Rezidive beim Ausschleichen häufig sind und manche eine niedrig dosierte Langzeitbehandlung brauchen. Die Kortikosteroidtoxizität ist die Hauptquelle von Schäden.

Testen Sie sich

Überlegen Sie die Antwort und tippen Sie dann auf die Frage.

Was ist das klassische Bild einer Polymyalgia rheumatica?

Eine Person über 50 mit beidseitigen Schmerzen im Schulter- und Beckengürtel, Morgensteifigkeit über 45 Minuten, normaler Kraft und hoher BSG/CRP.

Welche Vaskulitis ist eng mit der Polymyalgia rheumatica verbunden?

Die Riesenzellarteriitis (Arteriitis temporalis); Kopfschmerz, Claudicatio masticatoria oder Sehstörungen erfordern eine dringende Abklärung.

Wie unterscheidet man die Polymyalgia rheumatica von der Polymyositis?

Bei der Polymyalgie dominieren Schmerz und Steifigkeit bei normaler Kraft und normaler CK; bei der Polymyositis besteht eine echte proximale Schwäche mit hoher CK.

Was ist die Erstlinienbehandlung der Polymyalgia rheumatica?

Niedrig dosierte orale Glukokortikoide, langsam ausgeschlichen, mit Knochenschutz.

Arzneimittel bei dieser Krankheit

Sarilumab