Enfermedades · Gastroenterología y hepatología
Dispepsia funcional !
La dispepsia funcional es dolor, ardor o llenura precoz en la parte alta del abdomen, persistente, sin úlcera, cáncer ni otra causa en los exámenes.
Actualizado 2026-11-01
Estructuras afectadas
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Por qué ocurre
- Motilidad y vaciamiento gástrico
- Dolor visceral y dolor referido
- Sistema nervioso entérico, ondas lentas y control digestivo
Qué es
Trastorno frecuente de la interacción intestino-cerebro en el que la persona presenta síntomas molestos y recurrentes en el epigastrio, como dolor, ardor, llenura después de comer o saciedad precoz, mientras la endoscopia y otros estudios no muestran una enfermedad estructural que los explique.
A quién afecta
La dispepsia afecta cada año a cerca de uno de cada cinco adultos, y la mayoría de quienes se estudian terminan con un diagnóstico funcional y no con una úlcera o un cáncer. Es uno de los motivos de consulta más frecuentes en atención primaria. En Colombia y gran parte de América Latina, donde la infección por Helicobacter pylori y el cáncer gástrico son comunes, la búsqueda de H. pylori y un umbral bajo para la endoscopia hacen parte del estudio.
Causas
- No hay una causa única; se combinan varios mecanismos
- Vaciamiento gástrico lento o mala relajación del estómago proximal (acomodación alterada) después de las comidas
- Hipersensibilidad visceral: la distensión o el ácido normales se perciben como dolor
- Inflamación duodenal leve (eosinófilos, mastocitos) y aumento de la permeabilidad, a veces después de una infección intestinal
- Alteración de la señalización intestino-cerebro, relacionada con ansiedad y depresión
Factores de riesgo
- Sexo femenino
- Estrés psicológico, ansiedad o depresión
- Gastroenteritis aguda previa (dispepsia posinfecciosa)
- Tabaquismo
- Uso de AINE
- Infección por Helicobacter pylori
- Otros trastornos funcionales como el síndrome de intestino irritable
Fisiopatología
Después de comer, el estómago proximal normalmente se relaja para recibir el alimento y luego se vacía a un ritmo constante. En la dispepsia funcional esta acomodación puede fallar, el vaciamiento puede ser lento y los nervios sensitivos reaccionan a una distensión o a un ácido normales. Una activación inmunitaria duodenal sutil y un procesamiento central alterado de las señales digestivas amplifican los síntomas, sin daño visible de la mucosa.
Clasificación
- Síndrome de distrés posprandial: llenura y saciedad precoz relacionadas con las comidas (el subtipo más frecuente)
- Síndrome de dolor epigástrico: dolor o ardor epigástrico, no necesariamente ligado a las comidas
- Superposición de ambos subtipos
- Criterio temporal de Roma IV: síntomas en los últimos 3 meses, con inicio al menos 6 meses antes del diagnóstico
Síntomas y signos
- Llenura molesta después de comidas de tamaño normal
- Saciedad precoz: no lograr terminar una comida normal
- Dolor epigástrico
- Ardor epigástrico (sin la pirosis retroesternal típica del reflujo)
- Distensión en el abdomen superior, eructos o náuseas
- Síntomas que van y vienen durante meses o años
Diagnóstico
- Clínico
- Diagnóstico basado en los síntomas típicos (criterios de Roma IV), una vez buscados los signos de alarma y considerados el uso de AINE, el reflujo y el dolor biliar. El examen físico suele ser normal, salvo leve dolor a la palpación del epigastrio.
- Pruebas
- Prueba no invasiva para Helicobacter pylori (prueba de aliento con urea o antígeno en heces) con tratamiento si es positiva; hemograma. La endoscopia digestiva alta con biopsias se indica cuando hay signos de alarma, en edad mayor o donde el riesgo de cáncer gástrico es alto; en la dispepsia funcional es normal.
- Imágenes
- No se necesita de rutina. Ecografía abdominal si se sospecha dolor biliar; gammagrafía de vaciamiento gástrico si se considera gastroparesia.
Diagnóstico diferencial
- Enfermedad ácido-péptica (úlcera péptica)
- Enfermedad por reflujo gastroesofágico
- Cáncer gástrico
- Gastroparesia
- Cólico biliar
- Pancreatitis crónica o cáncer de páncreas
- Enfermedad celíaca
- Dispepsia por medicamentos (AINE, hierro, algunos antibióticos)
Objetivo del tratamiento
Descartar enfermedad orgánica, explicar con claridad el trastorno, reducir los síntomas y mejorar la calidad de vida; la meta es el control, no la curación.
Tratamiento
- Estilo de vida
- Explicación clara y tranquilización, comidas más pequeñas y frecuentes, menos grasa, abandono del tabaco y evitar los AINE cuando sea posible.
- Médico
- Erradicación de Helicobacter pylori cuando la prueba es positiva; ayuda a una minoría de pacientes y reduce el riesgo de úlcera y de cáncer.
- Médico
- La supresión ácida con un inhibidor de la bomba de protones (o un antagonista H2) suele ser el primer paso, en especial en el síndrome de dolor epigástrico.
- Médico
- Procinéticos para la llenura posprandial, y antidepresivos tricíclicos a dosis bajas u otros neuromoduladores cuando los síntomas persisten.
- Conservador
- Terapias psicológicas como la terapia cognitivo-conductual, la hipnoterapia o técnicas de relajación en los casos refractarios.
Complicaciones
- Deterioro de la calidad de vida y ausentismo laboral
- Ansiedad y depresión
- Pérdida de peso por evitar comer en casos graves
- Estudios repetidos y uso prolongado de medicamentos
Pronóstico
Benigno: no acorta la vida ni se convierte en cáncer. Los síntomas suelen fluctuar durante años y muchos pacientes mejoran con la explicación y el tratamiento, aunque algunos mantienen síntomas a largo plazo.
Prevención
- Evitar el uso innecesario de AINE
- Buscar y tratar Helicobacter pylori
- Manejar el estrés y la ansiedad o depresión asociadas
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué cuatro síntomas definen la dispepsia funcional según Roma IV?
Llenura posprandial molesta, saciedad precoz, dolor epigástrico y ardor epigástrico, sin causa estructural identificada.
¿Cuáles son los dos subtipos de dispepsia funcional según Roma IV?
Síndrome de distrés posprandial (llenura y saciedad precoz con las comidas) y síndrome de dolor epigástrico (dolor o ardor epigástrico).
¿Qué infección se debe buscar y tratar en un paciente con dispepsia?
Helicobacter pylori, con prueba de aliento con urea o antígeno en heces.
¿Qué signos de alarma indican endoscopia pronta en la dispepsia (mencione tres)?
Tres de: edad mayor al inicio, pérdida de peso, disfagia, vómito persistente, sangrado digestivo o anemia ferropénica, masa, antecedente familiar de cáncer gástrico.
¿Qué clase de medicamento suele usarse primero en la dispepsia funcional?
Un inhibidor de la bomba de protones; los procinéticos y los antidepresivos tricíclicos son opciones posteriores.
Enfermedades relacionadas
- Enfermedad ácido-péptica (úlcera péptica)
- Gastritis por Helicobacter pylori
- Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
- Gastroparesia (vaciamiento gástrico retardado)
- Síndrome de intestino irritable
- Cáncer gástrico
- Enfermedad celíaca
- Trastorno de ansiedad generalizada
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Definition & Facts of Indigestion (National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK), 2026); Treatment of Indigestion (National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK), 2026).
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