Gastritis por Helicobacter pylori !
La gastritis por Helicobacter pylori es una inflamación crónica del estómago por una bacteria; causa casi todas las úlceras y eleva el riesgo de cáncer.
Actualizado 2026-10-29
Estructuras afectadas
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En la bioquímica
Microorganismos que la causan
En histología
En fisiología
Por qué ocurre
- Inflamación crónica: causas, células y características
- Metaplasia
- Carcinogénesis en varios pasos: la secuencia adenoma–carcinoma
- Dieta, cáncer y enfermedad sistémica
- Condiciones precancerosas: cuando la inflamación crónica, la metaplasia o la hiperplasia aumentan el riesgo
- Virus oncogénicos y H. pylori: la tabla que debe conocer
Qué es
Inflamación crónica de la mucosa del estómago causada por Helicobacter pylori, una bacteria espiral productora de ureasa. Causa la mayoría de las úlceras pépticas y es una causa importante de cáncer gástrico.
A quién afecta
Es una de las infecciones crónicas más comunes del mundo y suele adquirirse en la infancia. Es muy frecuente en Colombia y en el resto de América Latina, y las zonas altas andinas del país tienen algunas de las tasas de cáncer gástrico más altas.
Causas
- Infección por Helicobacter pylori (gramnegativa, flagelada, microaerófila)
- Transmisión de persona a persona (oral-oral, fecal-oral), sobre todo dentro de la familia en la infancia
- La ureasa, los flagelos y las adhesinas le permiten sobrevivir y adherirse en el estómago ácido
- Las cepas virulentas (CagA, VacA) causan más inflamación
Factores de riesgo
- Infancia en viviendas hacinadas o con saneamiento limitado
- Familiares infectados
- Condiciones socioeconómicas bajas
- Vivir en regiones de alta prevalencia
Fisiopatología
La bacteria vive bajo la capa de moco y desencadena una gastritis crónica activa. La gastritis de predominio antral aumenta la producción de ácido y lleva a úlceras duodenales. La de predominio en el cuerpo disminuye el ácido y puede progresar por atrofia y metaplasia intestinal a adenocarcinoma gástrico (cascada de Correa). También impulsa el linfoma MALT gástrico.
Clasificación
- De predominio antral frente a predominio en el cuerpo (pangastritis)
- Gastritis no atrófica frente a atrófica; sistemas de estadificación como OLGA
- Sistema de Sídney para la histología
Síntomas y signos
- La mayoría de las personas infectadas no tiene síntomas
- Dispepsia: dolor o ardor epigástrico, llenura, saciedad precoz, náuseas
- Síntomas de úlcera péptica cuando esta aparece
- Anemia ferropénica o déficit de vitamina B12 sin causa clara
- Trombocitopenia inmune (asociación)
Diagnóstico
- Clínico
- Se busca la infección cuando hay motivo para tratarla: úlcera péptica, linfoma MALT, dispepsia, antecedente familiar de cáncer gástrico, uso prolongado de AINE o aspirina, ferropenia inexplicada o trombocitopenia inmune.
- Pruebas
- No invasivas: prueba de aliento con urea y antígeno en heces. En la endoscopia: biopsias para histología, prueba rápida de ureasa, cultivo con antibiograma. La serología no distingue la infección actual de la pasada. Los inhibidores de la bomba de protones, los antibióticos y el bismuto dan falsos negativos y se suspenden antes.
- Imágenes
- La imagen no se usa para detectar la infección. Se prefiere la endoscopia con biopsias cuando hay signos de alarma o mayor riesgo de cáncer.
Diagnóstico diferencial
- Dispepsia funcional
- Gastropatía por AINE
- Enfermedad por reflujo gastroesofágico
- Cáncer gástrico
- Cólico biliar
- Gastritis atrófica autoinmune
Objetivo del tratamiento
Erradicar la bacteria, cicatrizar las úlceras, prevenir la recurrencia y el sangrado y bajar el riesgo de cáncer gástrico, y luego confirmar que la erradicación funcionó.
Tratamiento
- Médico
- Terapia de erradicación: un inhibidor de la bomba de protones combinado con dos o tres antibióticos (penicilinas, macrólidos, nitroimidazoles, tetraciclinas), con o sin bismuto, por lo general durante 14 días.
- Médico
- El esquema se elige según la resistencia local a los antibióticos; donde la resistencia a macrólidos es alta, en general se prefiere la terapia cuádruple con bismuto. Las guías varían.
- Médico
- Terapia de segunda línea o guiada por cultivo cuando falla el primer tratamiento.
- Seguimiento
- Confirmación de la erradicación con prueba de aliento o antígeno en heces al menos cuatro semanas después del tratamiento, sin supresión ácida.
- Seguimiento
- Vigilancia endoscópica cuando hay atrofia extensa o metaplasia intestinal.
Fármacos para esta enfermedad
Complicaciones
- Úlceras duodenales y gástricas
- Hemorragia digestiva alta y perforación
- Gastritis atrófica y metaplasia intestinal
- Adenocarcinoma gástrico
- Linfoma MALT gástrico
- Déficit de hierro y de vitamina B12
Pronóstico
La erradicación cicatriza la mayoría de las úlceras y reduce mucho su recurrencia; el linfoma MALT en estadio temprano a menudo regresa. Erradicar antes de que aparezca la atrofia es lo que más baja el riesgo de cáncer gástrico. La reinfección es posible donde la infección es común.
Prevención
- Agua potable segura, saneamiento e higiene
- Estrategias de diagnóstico y tratamiento en grupos de alto riesgo
- Búsqueda en familiares de pacientes con cáncer gástrico, según algunas guías
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué pruebas no invasivas detectan la infección activa por H. pylori?
La prueba de aliento con urea y el antígeno en heces. La serología solo muestra exposición pasada o actual.
¿Por qué se suspenden los inhibidores de la bomba de protones antes de buscar H. pylori?
Suprimen la bacteria y pueden dar falsos negativos en las pruebas de aliento, de heces y de ureasa.
¿Qué secuencia relaciona H. pylori con el cáncer gástrico de tipo intestinal?
La cascada de Correa: gastritis crónica, gastritis atrófica, metaplasia intestinal, displasia, adenocarcinoma.
¿Qué linfoma puede regresar solo con la erradicación de H. pylori?
El linfoma MALT gástrico de bajo grado, cuando está localizado y es positivo para H. pylori.
¿Qué determina la elección del esquema de erradicación?
La resistencia local a los antibióticos (sobre todo a macrólidos), el uso previo de antibióticos y las alergias; donde la resistencia es alta se usa con frecuencia la cuádruple con bismuto.
Enfermedades relacionadas
- Enfermedad ácido-péptica (úlcera péptica)
- Cáncer gástrico
- Hemorragia digestiva alta
- Anemia ferropénica
- Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Helicobacter Pylori (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2026).
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