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Herpes zóster oftálmico !

Es el herpes zóster de la primera rama del trigémino, en la frente y el ojo. Puede dañar la córnea y el interior del ojo y requiere valoración ocular.

Actualizado 2026-11-01

Estructuras afectadas

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• V1 oftálmico
• Córnea
• Párpados
• Ganglio trigeminal
• Nervio trigémino (V)
• Iris
• Retina
• Esclerótica

Qué es

Reactivación del virus varicela-zóster en el ganglio del trigémino que afecta la división oftálmica (V1), con una erupción vesicular dolorosa en la frente, el párpado superior y la nariz y frecuente compromiso del ojo.

A quién afecta

Entre el 10 y el 20 % de todos los casos de herpes zóster afecta el nervio oftálmico. La incidencia aumenta con la edad y la inmunosupresión; en América Latina es una presentación importante en personas con VIH, en quienes puede aparecer a menor edad y ser el primer signo de la infección.

Causas

• Reactivación del virus varicela-zóster latente en el ganglio trigeminal (de Gasser)
• Extensión por el nervio oftálmico y sus ramas (frontal, lagrimal, nasociliar)

Factores de riesgo

• Edad mayor de 50 años
• Infección por VIH y otras inmunosupresiones (cáncer, trasplante, corticoides y fármacos inmunosupresores)
• Estrés físico o emocional
• No haber recibido la vacuna contra el zóster

Fisiopatología

El virus se reactiva en el ganglio y desciende por V1, lo que causa inflamación neural y vesículas en el dermatoma. El compromiso de la rama nasociliar, que inerva tanto la punta de la nariz como el ojo, predice enfermedad ocular. El daño se produce por infección viral directa, inflamación inmunomediada y vasculitis, y afecta párpados, conjuntiva, córnea, úvea, retina y nervio óptico.

Clasificación

• Solo piel y párpado
• Segmento anterior: conjuntivitis, queratitis epitelial pseudodendrítica, queratitis estromal y neurotrófica, uveítis anterior con presión alta, escleritis
• Segmento posterior y neuroftalmológico: necrosis retiniana aguda, neuritis óptica, parálisis de nervios craneales

Síntomas y signos

• Pródromo de dolor urente u hormigueo, cefalea y malestar en un lado de la frente
• Erupción vesicular unilateral en el dermatoma de V1, que no cruza la línea media
• Párpado inflamado, ojo rojo, lagrimeo y fotofobia
• Visión borrosa y dolor ocular
• Vesículas en la punta o el costado de la nariz (signo de Hutchinson)

Diagnóstico

Clínico

Diagnóstico clínico por la erupción en el dermatoma. Todo paciente requiere examen ocular: agudeza visual, pupilas, lámpara de hendidura con fluoresceína (pseudodendritas), sensibilidad corneal, presión intraocular y fondo de ojo con dilatación.

Pruebas

PCR del líquido de las vesículas o de las lágrimas en casos atípicos. Prueba de VIH, sobre todo en adultos jóvenes o enfermedad grave.

Imágenes

No es rutinaria; resonancia cerebral o estudio vascular cuando hay signos neurológicos que sugieren encefalitis o arteritis.

Diagnóstico diferencial

• Queratitis o infección cutánea por herpes simple
• Dermatitis de contacto o impétigo
• Celulitis periorbitaria u orbitaria
• Conjuntivitis bacteriana
• Neuralgia del trigémino (dolor sin erupción)

Objetivo del tratamiento

Iniciar antivirales temprano para reducir la diseminación viral y las complicaciones oculares, controlar la inflamación y la presión ocular, aliviar el dolor y prevenir la neuralgia posherpética.

Tratamiento

Médico

Antivirales orales (aciclovir, valaciclovir o famciclovir), idealmente en las primeras 72 horas de la erupción, aunque a menudo se inician más tarde si hay compromiso ocular; aciclovir intravenoso en inmunosuprimidos o enfermedad grave.

Médico

Corticoides tópicos bajo supervisión de oftalmología para la queratitis estromal y la uveítis, con ciclopléjicos y gotas hipotensoras cuando se necesitan.

Médico

Control del dolor y tratamiento de la neuralgia posherpética (analgésicos, antidepresivos tricíclicos, gabapentinoides).

Conservador

Cuidado de la piel para evitar sobreinfección bacteriana; lubricantes y protección palpebral en la córnea neurotrófica.

Seguimiento

Seguimiento por oftalmología, porque la queratitis y la uveítis pueden recurrir o aparecer meses después; tamizaje de VIH y precauciones de control de infecciones con contactos no inmunes.

Complicaciones

• Queratitis crónica o recurrente, queratopatía neurotrófica y cicatriz corneal
• Uveítis con glaucoma secundario; catarata
• Necrosis retiniana aguda y neuritis óptica
• Cicatrices palpebrales, ptosis y parálisis de nervios craneales
• Neuralgia posherpética
• Vasculopatía cerebral asociada al zóster y ataque cerebrovascular

Pronóstico

La mayoría de los pacientes tratados temprano conserva buena visión, pero la inflamación ocular puede volverse crónica o recurrente y requiere seguimiento prolongado. La neuralgia posherpética es frecuente en adultos mayores.

Prevención

• Vacuna recombinante contra el zóster en adultos mayores y personas inmunocomprometidas elegibles
• La vacunación infantil contra la varicela reduce la circulación del virus

Póngase a prueba

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Enfermedades relacionadas

• Herpes zóster
• Varicela
• Queratitis y úlcera corneal
• Uveítis
• Infección por VIH y sida
• Glaucoma agudo de ángulo cerrado
• Ataque cerebrovascular isquémico

Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: Herpes Zoster Ophthalmicus (EyeWiki (American Academy of Ophthalmology), 2025); Clinical Overview of Shingles (Herpes Zoster) (Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 2024).

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