Hipertensión intracraneal idiopática !

Aumento de la presión del líquido que rodea el cerebro sin tumor ni otra causa, sobre todo en mujeres jóvenes con obesidad. Da cefalea y puede dañar la visión.

Actualizado 2026-11-01

Estructuras afectadas

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Por qué ocurre

Qué es

Trastorno con presión intracraneal elevada y papiledema, pero con neuroimagen normal y composición normal del líquido cefalorraquídeo, sin otra causa identificable. Antes se llamaba seudotumor cerebral o hipertensión intracraneal benigna; no es benigna, porque puede dejar pérdida visual permanente.

A quién afecta

Afecta sobre todo a mujeres en edad fértil con obesidad; su incidencia aumenta con la obesidad, que es alta y va en ascenso en Colombia y el resto de América Latina. Es poco común en hombres y en niños prepúberes, en quienes las causas secundarias son más probables.

Causas

Causa desconocida; se sospecha alteración de la producción o de la absorción del líquido cefalorraquídeo
Estrechez (estenosis) de los senos venosos transversos, que eleva la presión venosa y reduce el drenaje del LCR
La hipertensión intracraneal secundaria con el mismo cuadro puede seguir a fármacos (tetraciclinas, exceso de vitamina A o retinoides, retiro de corticoides) o a una trombosis de senos venosos, que se debe descartar

Factores de riesgo

Sexo femenino, edad aproximada de 15 a 45 años
Obesidad y aumento de peso reciente
Antibióticos del grupo de las tetraciclinas, retinoides y alto consumo de vitamina A
Se asocia con trastornos endocrinos (p. ej., síndrome de ovario poliquístico) y apnea obstructiva del sueño

Fisiopatología

La presión del líquido cefalorraquídeo sube sin masa ni hidrocefalia. La presión se transmite por la vaina del nervio óptico, bloquea el flujo axoplásmico e inflama la papila (papiledema); el edema prolongado destruye fibras del nervio óptico y reduce el campo visual. El nervio motor ocular externo, por su largo trayecto intracraneal, puede estirarse y causar una paresia del VI par como falso signo localizador.

Clasificación

HII típica con papiledema
HII sin papiledema, diagnosticada con criterios más estrictos
HII fulminante: pérdida visual rápida en semanas, que requiere cirugía urgente

Síntomas y signos

Cefalea diaria, a menudo peor al acostarse, al despertar, o con la tos y el pujo
Episodios breves de visión borrosa u oscurecimiento (oscurecimientos visuales transitorios), a menudo al ponerse de pie
Tinnitus pulsátil (zumbido al ritmo del pulso)
Visión doble por paresia del VI par
Náuseas, dolor de cuello o de espalda; algunas personas no tienen síntomas y se detecta en un examen de ojos

Diagnóstico

Clínico: El fondo de ojo muestra papiledema bilateral; el examen neurológico es normal salvo una posible paresia del VI par. La campimetría formal y la agudeza visual son indispensables al inicio.
Pruebas: La punción lumbar en decúbito lateral, hecha después de la imagen, muestra presión de apertura elevada (por encima de unos 25 cm H2O en adultos) con citoquímico normal. La tomografía de coherencia óptica mide el edema de la papila.
Imágenes: Primero se requiere resonancia magnética cerebral con venografía (o venografía por TC) para descartar masa, hidrocefalia y trombosis de senos venosos. Son signos de apoyo la silla turca vacía, el aplanamiento posterior del globo ocular, la distensión de las vainas ópticas y la estenosis del seno transverso.

Diagnóstico diferencial

Trombosis de senos venosos cerebrales
Tumor cerebral u otra masa intracraneal
Meningitis u otra causa de presión elevada del LCR
Seudopapiledema (p. ej., drusas del nervio óptico)
Migraña o cefalea por uso excesivo de medicamentos

Objetivo del tratamiento

Proteger la visión ante todo, bajar la presión intracraneal y aliviar la cefalea, y tratar el factor de fondo, sobre todo el peso.

Tratamiento

Estilo de vida: La pérdida de peso (alrededor de 5–10 % del peso corporal) puede llevar a la remisión; suspender cualquier fármaco causal.
Médico: Los inhibidores de la anhidrasa carbónica (acetazolamida) reducen la producción de LCR y son el tratamiento farmacológico de primera línea; el topiramato es una alternativa que también ayuda con la cefalea y el peso.
Procedimiento: La punción lumbar baja la presión de forma transitoria; el stent de seno venoso es una opción en pacientes seleccionados con estenosis del seno transverso.
Quirúrgico: Cuando la visión está amenazada: derivación de LCR (ventriculoperitoneal o lumboperitoneal) o fenestración de la vaina del nervio óptico; cirugía bariátrica para el peso en personas seleccionadas.
Seguimiento: Campimetrías, agudeza visual y fondo de ojo o tomografía de coherencia óptica seriados; la frecuencia depende de la gravedad.

Complicaciones

Pérdida permanente del campo visual y, en casos graves, ceguera por atrofia óptica
Cefalea crónica incapacitante
Disfunción o infección de la derivación después de la cirugía
Recaída con la recuperación del peso o con el embarazo

Pronóstico

Muchas pacientes mejoran con la pérdida de peso y el tratamiento médico, pero una minoría importante conserva algún defecto del campo visual. Las recaídas son comunes si se recupera el peso. El pronóstico visual depende del diagnóstico temprano y del seguimiento estrecho.

Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

¿Quién es la paciente típica con hipertensión intracraneal idiopática?

Mujer en edad fértil con obesidad, con cefalea, oscurecimientos visuales transitorios y papiledema bilateral.

¿Qué hallazgos de la punción lumbar apoyan la HII?

Presión de apertura elevada con composición normal del LCR (células, proteínas y glucosa).

¿Qué imagen debe hacerse antes de diagnosticar HII y por qué?

Resonancia magnética cerebral con venografía, para descartar masa, hidrocefalia y trombosis de senos venosos cerebrales.

¿Qué paresia de par craneal es un falso signo localizador clásico en la HII?

La paresia del VI par (motor ocular externo), que causa diplopía horizontal.

¿Cuál es el tratamiento farmacológico de primera línea de la HII?

Un inhibidor de la anhidrasa carbónica (acetazolamida), junto con la pérdida de peso.

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Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: Idiopathic intracranial hypertension (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2024).

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Modelo representativo, solo con fines educativos.

Papila óptica resaltado en el modelo 3D de Durgical