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Quiste del conducto tirogloso y quiste branquial !

Masas congénitas del cuello por restos embrionarios: un quiste en la línea media cerca del hioides o uno lateral junto al esternocleidomastoideo.

Actualizado 2026-11-01

Estructuras afectadas

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Qué es

Las dos masas congénitas del cuello más frecuentes. El quiste del conducto tirogloso es un resto del trayecto por el que desciende la tiroides en el embrión y aparece en la línea media. El quiste branquial (de hendidura faríngea) es un resto del aparato faríngeo embrionario y aparece en el lateral del cuello, por lo general delante del esternocleidomastoideo.

A quién afecta

El quiste del conducto tirogloso es la masa congénita del cuello más común y suele aparecer en niños, a menudo después de una infección respiratoria. Las anomalías branquiales le siguen y con frecuencia se presentan en niños mayores o adultos jóvenes. Ambas se ven en todo el mundo, sin cifras colombianas específicas.

Causas

Quiste del conducto tirogloso: persistencia de parte del conducto tirogloso entre el agujero ciego de la lengua y la tiroides
Quiste branquial: obliteración incompleta de una hendidura o bolsa faríngea, casi siempre la segunda
La infección del quiste suele seguir a una infección respiratoria alta

Factores de riesgo

Congénito, presente desde el nacimiento aunque a menudo se nota más tarde
Las infecciones respiratorias altas desencadenan crecimiento o infección

Fisiopatología

La tiroides desciende desde la base de la lengua hasta la parte baja del cuello pasando muy cerca del hioides; si el conducto no involuciona, el epitelio retenido secreta líquido y forma un quiste unido al hioides, que por eso asciende al sacar la lengua o al tragar. Un resto de la segunda hendidura branquial puede ir desde la piel delante del esternocleidomastoideo, entre las carótidas interna y externa, hasta la fosa amigdalina, y formar un quiste, un seno o una fístula.

Clasificación

Quiste del conducto tirogloso (línea media, a la altura o por debajo del hioides)
Anomalías branquiales: primera (cerca del oído y la parótida), segunda (la más común, borde anterior del esternocleidomastoideo), tercera y cuarta (cuello bajo, pueden causar tiroiditis recurrente)
Quiste, seno o fístula

Síntomas y signos

Quiste del conducto tirogloso: masa indolora, redonda, en la línea media del cuello cerca del hioides, que asciende al sacar la lengua y al tragar
Quiste branquial: masa lateral del cuello, lisa e indolora, a lo largo del borde anterior del esternocleidomastoideo
Un pequeño orificio o poro en la piel que drena moco (seno o fístula)
Crecimiento brusco, dolor, enrojecimiento y fiebre cuando se infecta

Diagnóstico

Clínico: La ubicación es la clave: una masa en la línea media que asciende al sacar la lengua sugiere quiste del conducto tirogloso; una masa lateral junto al esternocleidomastoideo sugiere quiste branquial.
Pruebas: Pruebas de función tiroidea; punción con aguja fina en adultos o lesiones atípicas para descartar malignidad (en un quiste tirogloso puede originarse un carcinoma papilar de tiroides).
Imágenes: La ecografía de cuello es el primer estudio y confirma una tiroides normal en su sitio habitual antes de la resección; TAC o resonancia en lesiones complejas, infectadas o recurrentes y para definir el trayecto de una fístula.

Diagnóstico diferencial

Ganglio cervical reactivo o infectado
Tiroides ectópica o nódulo tiroideo
Quiste dermoide (línea media, no se mueve con la lengua)
Malformación linfática (higroma quístico)
Metástasis quística de carcinoma escamocelular o papilar de tiroides en un adulto

Objetivo del tratamiento

Extirpar por completo la lesión para evitar infecciones repetidas y recurrencias, después de tratar cualquier infección activa y confirmar un tejido tiroideo normal.

Tratamiento

Médico: El quiste infectado se trata primero con antibióticos; en lo posible se evita la incisión y el drenaje porque dificultan después la resección completa.
Quirúrgico: Quiste del conducto tirogloso: procedimiento de Sistrunk, que extirpa el quiste, su trayecto y la parte central del hioides, lo que reduce mucho la recurrencia.
Quirúrgico: Quiste branquial: resección completa del quiste y de cualquier seno o trayecto fistuloso, protegiendo los nervios y vasos vecinos.
Seguimiento: Tras la cirugía: control de la vía aérea, del sangrado y del dren, cuidado de la herida y seguimiento por recurrencia.

Complicaciones

Infección recurrente y absceso
Recurrencia tras una resección incompleta
Fístula que drena a la piel
Malignidad rara en el quiste (carcinoma papilar de tiroides en quistes tiroglosos)
Lesión nerviosa durante la cirugía (facial, hipogloso, accesorio)

Pronóstico

Excelente tras la resección completa; la recurrencia es baja con el procedimiento de Sistrunk y mayor tras infecciones previas o la simple extirpación del quiste.

Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

¿Qué masa del cuello asciende al sacar la lengua?

El quiste del conducto tirogloso, porque está unido al hioides y al agujero ciego.

¿Dónde aparece típicamente un quiste de la segunda hendidura branquial?

En el lateral del cuello, a lo largo del borde anterior del esternocleidomastoideo.

¿Qué operación trata el quiste del conducto tirogloso?

El procedimiento de Sistrunk, que incluye la parte central del hioides.

¿Por qué se hace una ecografía tiroidea antes de resecar un quiste de la línea media?

Para confirmar tejido tiroideo normal en su sitio, ya que la masa podría ser el único tejido tiroideo.

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Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: Thyroglossal Duct Cyst (Children's Hospital of Philadelphia, 2026); Branchial cleft cyst (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026).

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Hioides resaltado en el modelo 3D de Durgical