Sistema cardiovascular · Cabeza y cuello
Carótida interna !
La arteria carótida interna sube al cráneo e irriga la mayor parte del cerebro y el ojo; su estrechez es una causa importante de infarto cerebral.
Nombre oficial: Arteria Carótida Interna
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Qué es
La rama sin ramas en el cuello, que entra al cráneo por el conducto carotídeo.
Qué hace
Irriga la mayor parte del cerebro y el ojo; su estrechez es una causa importante de infarto cerebral.
Datos clave
- Origen
- Bifurcación carotídea
- Ramas
- Ninguna en el cuello; oftálmica, comunicante posterior, coroidea anterior, ACA, ACM
- Irriga
- La mayor parte del encéfalo y el ojo; entra por el conducto carotídeo y cruza el seno cavernoso
Relaciones
- Trayecto
- Sube en la vaina carotídea delante de las apófisis transversas cervicales altas, entra en el conducto carotídeo del peñasco del temporal, gira hacia delante sobre el agujero rasgado, forma una S (sifón carotídeo) en el seno cavernoso, perfora la duramadre medial a la apófisis clinoides anterior y se divide junto al quiasma óptico en las arterias cerebrales anterior y media
- Lateral
- En el cuello, la vena yugular interna, con el nervio vago detrás y entre ambas; en el seno cavernoso, el nervio motor ocular externo, y en la pared del seno los nervios motor ocular común, patético, oftálmico y maxilar
- Medial
- Pared de la faringe y, más arriba, la región de la amígdala palatina; dentro del cráneo, el seno esfenoidal y la hipófisis en la silla turca
- Detrás
- Músculo largo de la cabeza, la cadena simpática y el ganglio cervical superior, cuyas fibras forman un plexo sobre la arteria y la acompañan al cráneo
- Superficial
- Esternocleidomastoideo; la cruzan el nervio hipogloso y el vientre posterior del digástrico; la apófisis estiloides y sus músculos la separan de la carótida externa
Cómo se localiza
El pulso carotídeo se palpa en el borde anterior del esternocleidomastoideo a la altura del borde superior del cartílago tiroides, donde la carótida común suele dividirse (hacia C3–C4). La carótida interna nace por detrás y por fuera de la externa y no da ramas en el cuello.
Exploración
- Auscultación de un soplo sobre la bifurcación: puede indicar estenosis, pero su ausencia no la descarta aunque sea grave, por lo que el paso habitual siguiente es la ecografía dúplex
En imágenes
Ecografía dúplex: suele ser posterolateral, con un bulbo más ancho, sin ramas en el cuello y con una onda de baja resistencia que mantiene flujo en diástole; las velocidades pico gradúan la estenosis. La angiotomografía o la angiorresonancia muestran las porciones petrosa, cavernosa e intracraneal y el sifón.
Problemas frecuentes
- Estenosis carotídea: la placa estrecha la arteria cerca de la bifurcación; pueden desprenderse fragmentos y causar un infarto o un accidente isquémico transitorio (AIT).
- Una pérdida breve de la visión de un ojo ('una cortina') puede ser un signo de alarma.
Cómo se diagnostica
Auscultación de un soplo, ecografía Doppler, angiotomografía o angiorresonancia.
Tratamiento
- Antiagregantes, estatinas y control de la presión arterial.
- Endarterectomía carotídea: se retira la placa por una incisión en el cuello.
- Stent carotídeo con catéter en algunos pacientes.
Correlación clínica
- La estenosis cerca de su origen libera émbolos; la endarterectomía o el stent se eligen según los síntomas y el grado de estrechez, y durante el pinzamiento el cerebro depende del polígono de Willis
- El AIT y la amaurosis fugaz son avisos: el riesgo de ACV es mayor en los primeros días, por eso se evalúan con urgencia
- Fístula carótido-cavernosa: ojo rojo, saltón y pulsátil con un soplo sobre la órbita, tras un trauma craneal o por un aneurisma cavernoso roto
- Una carótida interna tortuosa puede quedar cerca del lecho amigdalino o abombar la pared posterior de la faringe, un riesgo en la amigdalectomía o al drenar un absceso periamigdalino
- En el seno cavernoso surca el cuerpo del esfenoides y a menudo hace relieve en la pared lateral del seno esfenoidal, donde el hueso puede ser delgado o faltar: un riesgo en la cirugía endoscópica de senos y en la cirugía hipofisaria transesfenoidal
Variantes anatómicas
- Los acodamientos, bucles y tortuosidades de la porción cervical son frecuentes, sobre todo en adultos mayores
- La arteria trigeminal persistente, una conexión fetal entre la carótida interna cavernosa y la arteria basilar, es la anastomosis carótido-basilar persistente más común, aunque sigue siendo rara
Desarrollo
La primera porción deriva de la arteria del tercer arco faríngeo y el resto de la parte craneal de la aorta dorsal.
Enfermedades relacionadas
- Ataque cerebrovascular isquémico
- Ataque isquémico transitorio
- Estenosis carotídea
- Aterosclerosis y dislipidemia
- Síndrome de Horner
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué ramas da la arteria carótida interna en el cuello?
Ninguna; dentro del cráneo da las arterias oftálmica, comunicante posterior y coroidea anterior, y luego la ACA y la ACM.
¿Qué es la amaurosis fugaz y qué relación tiene con la carótida interna?
Una «cortina» indolora sobre un ojo durante minutos: un AIT retiniano por émbolos que entran en la arteria oftálmica, su primera rama intracraneal.
¿Cómo se presenta típicamente la disección de la arteria carótida interna?
Dolor de cuello, cara o cabeza con síndrome de Horner parcial (ptosis y miosis, sin alteración del sudor); puede seguir un ictus horas o días después.
¿Qué nervio craneal suele afectarse primero en un aneurisma cavernoso de la carótida interna, y por qué?
El nervio motor ocular externo (VI): está junto a la arteria dentro del seno cavernoso.
¿Cuáles son los signos de una fístula carótido-cavernosa?
Ojo rojo, saltón y pulsátil con soplo sobre la órbita, tras un traumatismo craneal o la rotura de un aneurisma cavernoso.
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Sus nombres
- Latín oficial (TA2)
- carotis interna TA2 4463
- Español oficial (DeCS)
- Arteria Carótida Interna DeCS D002343
- Inglés (TA2)
- Internal carotid artery
Relacionado
Fuentes: Terminologia Anatomica (TA2); DeCS; Anatomy, Head and Neck: Internal Carotid Arteries; Anatomy of the Human Body (20th ed.): Surface Markings of Special Regions of the Head and Neck (Lea & Febiger (Gray's Anatomy, 1918), 1918) · adaptado, Public domain; 20.2 Blood Flow, Blood Pressure, and Resistance (OpenStax (Rice University), 2022) · adaptado, CC BY 4.0; Tratado de anatomía humana (9.ª ed.), tomo II, Libro IV, sección 2 Arterias, caps. I-III (sistema de la arteria pulmonar; aorta y ramas del cayado hasta la carótida interna).
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