Système squelettique · Colonne vertébrale et bassin

Vertèbre C7 !

C7 est la dernière vertèbre du cou ; son long processus épineux est la saillie palpée à la base du cou (vertèbre proéminente).

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Ce que c'est

La dernière vertèbre cervicale, avec un long processus épineux que l'on sent à la base du cou (la « vertèbre proéminente »).

Ce qu'il fait

S'empile avec les autres vertèbres cervicales pour soutenir la tête, protéger la moelle spinale et permettre au cou de se pencher et de tourner.

Rapports

En avant: Œsophage et trachée ; à gauche, le conduit thoracique décrit une crosse vers l'avant au-dessus du dôme pleural à peu près à ce niveau pour rejoindre la confluence des veines jugulaire interne et subclavière
Latéral: Dôme pleural et artère subclavière en bas et en avant ; le ganglion cervicothoracique (stellaire) du tronc sympathique se trouve en avant du processus transverse ; l'artère vertébrale passe généralement en avant de celui-ci pour entrer en C6
En arrière: Épineuse longue, non bifide : insertion de la partie inférieure du ligament nucal, du trapèze, des rhomboïdes (petit rhomboïde) et du splénius
Contenu: Moelle spinale au niveau du segment C8 environ, partie la plus basse de l'intumescence cervicale (muscles de la main)

Comment le repérer

Un doigt descendant le long de la nuque rencontre la première grosse épineuse qui reste fixe quand la tête est basculée en arrière : habituellement C7 (C6 glisse vers l'avant et s'efface). Pour distinguer C7 de T1, on tourne la tête d'un côté à l'autre : C7 bouge légèrement sous le doigt, T1 reste immobile.

Examen clinique

Test de Roos (bras levés) : les deux bras levés, coudes fléchis à hauteur des épaules, les mains s'ouvrent et se ferment pendant jusqu'à trois minutes ; une lourdeur, un engourdissement ou une incapacité précoce à continuer d'un côté plaide pour un syndrome du défilé thoraco-brachial, bien que les faux positifs soient fréquents
Test d'Adson : bras en légère extension, la tête est tournée vers ce côté et une inspiration profonde est maintenue ; la disparition du pouls radial avec des symptômes oriente vers une compression de l'artère subclavière, mais le pouls diminue aussi chez de nombreuses personnes saines

En imagerie

Un cliché cervical de profil doit montrer le sommet de T1 ; les épaules le masquent souvent, d'où le recours à l'incidence du nageur (un bras levé) ou à la TDM. Le cliché de face montre une côte cervicale ou un long processus transverse de C7 : les processus transverses de C7 sont orientés vers le bas, ceux de T1 vers le haut.

Problèmes fréquents

Usure et ostéophytes (cervicarthrose), le plus souvent en C5-C6 et C6-C7.
Des ostéophytes ou un disque peuvent rétrécir le canal (en comprimant la moelle) ou un orifice latéral (en coinçant une racine nerveuse).
Fractures dues aux chutes, aux accidents de voiture ou aux plongeons.

Comment le diagnostiquer

Les radiographies montrent l'alignement et les ostéophytes. L'IRM montre les disques, les nerfs et la moelle spinale. Le scanner montre le détail osseux.

Traitement

La plupart des douleurs du cou se calment avec le temps, l'adaptation des activités, la kinésithérapie et des antalgiques.
Chirurgie si un nerf ou la moelle est comprimé et que les symptômes sont sévères ou s'aggravent, par exemple une ACDF.

Corrélation clinique

Fracture du pelleteur (clay-shoveler) : arrachement d'un processus épineux cervical inférieur ou thoracique supérieur, le plus souvent C7, par une traction musculaire brutale ; stable
Le syndrome du défilé thoraco-brachial sur côte cervicale est surtout neurogène (engourdissement et amyotrophie du bord ulnaire de la main) ; la forme artérielle peut provoquer un anévrisme subclavier et des embols vers la main
Radiculopathie C8 (disque C7–T1) : faiblesse des fléchisseurs des doigts et des petits muscles de la main et auriculaire engourdi, à distinguer d'un syndrome canalaire du nerf ulnaire

Variantes anatomiques

Côte cervicale : classiquement chez environ 0,5–1 % des personnes, souvent bilatérale, le plus souvent asymptomatique
Une épineuse bifide est inhabituelle en C7, contrairement à C2–C4
Dans une minorité de cas, l'artère vertébrale pénètre dans le foramen transversaire de C7 (ou d'un niveau plus haut) au lieu de C6

Développement

Chaque processus transverse cervical comprend un élément costal, la barre et le tubercule antérieurs ; en C7, cet élément se développe parfois de façon autonome en côte cervicale.

Maladies associées

Cervicarthrose

Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

Pourquoi la vertèbre C7 est-elle appelée vertèbre proéminente, et quel est le piège quand on compte à partir d'elle ?

Sa longue épineuse non bifide est le point de départ habituel du comptage, mais T1 est souvent tout aussi saillante, d'où de fréquentes erreurs d'un niveau.

À la palpation, comment distingue-t-on l'épineuse de la vertèbre C7 de celles de C6 et T1 ?

C6 glisse vers l'avant et s'efface quand le cou est en extension ; quand la tête tourne d'un côté à l'autre, C7 bouge légèrement tandis que T1 reste immobile.

Que peut comprimer une côte cervicale issue de la vertèbre C7 ?

Le tronc inférieur du plexus brachial et l'artère subclavière : syndrome du défilé thoraco-brachial, surtout neurogène (engourdissement et amyotrophie du bord ulnaire de la main).

Qu'est-ce que la fracture du pelleteur, et quelle vertèbre touche-t-elle le plus souvent ?

Un arrachement d'un processus épineux par une traction musculaire brutale, le plus souvent de la vertèbre C7 ; elle est stable.

Information éducative, pas un avis médical. En cas de symptôme, consultez un professionnel de santé.

Ses noms

Latin officiel (TA2): vertebra prominens TA2 1057
Espagnol officiel (DeCS): Vértebras cervicales DeCS D002574
Anglais (TA2): Vertebra prominens

À voir aussi

Sources: Terminologia Anatomica (TA2); DeCS; Anatomy, Head and Neck: Cervical Vertebrae; Anatomy, Back, Cervical Vertebrae.

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Modèle représentatif, à des fins éducatives uniquement.

Vertèbre C7 mis en évidence sur le modèle 3D de Durgical