Vértebra C7 !

C7 é a vértebra mais baixa do pescoço; seu longo processo espinhoso é a saliência palpada na base do pescoço (vértebra proeminente).

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O que é

A última vértebra cervical, com um processo espinhoso longo que se palpa na base do pescoço (a «vértebra proeminente»).

O que faz

Empilha-se com as outras vértebras cervicais para sustentar a cabeça, proteger a medula espinal e permitir que o pescoço se incline e gire.

Relações

Na frente: Esôfago e traqueia; à esquerda, o ducto torácico arqueia-se para a frente sobre a cúpula pleural aproximadamente neste nível para alcançar a junção das veias jugular interna e subclávia
Lateral: Cúpula pleural e artéria subclávia abaixo e à frente; o gânglio cervicotorácico (estrelado) do tronco simpático situa-se à frente do processo transverso; a artéria vertebral geralmente passa à frente dele para entrar em C6
Atrás: Processo espinhoso longo, não bífido: inserção da parte inferior do ligamento nucal, do trapézio, dos romboides (menor) e do esplênio
Conteúdo: Medula espinal aproximadamente no segmento C8, a parte mais baixa da intumescência cervical (músculos da mão)

Como localizar

Um dedo deslizado pela nuca encontra o primeiro processo espinhoso grande que permanece fixo quando a cabeça é inclinada para trás: geralmente C7 (C6 desliza para a frente e desaparece). Para diferenciar C7 de T1, gira-se a cabeça de um lado para o outro: C7 move-se levemente sob o dedo, T1 permanece imóvel.

Exame físico

Teste de estresse com braços elevados (Roos): ambos os braços mantidos elevados, com os cotovelos fletidos na altura dos ombros, enquanto as mãos abrem e fecham por até três minutos; peso precoce, dormência ou incapacidade de continuar de um lado apoiam a síndrome do desfiladeiro torácico, embora falsos-positivos sejam comuns
Teste de Adson: com o braço levemente estendido, a cabeça é girada para esse lado e mantém-se uma inspiração profunda; a perda do pulso radial com sintomas aponta para compressão da artéria subclávia, mas o pulso também diminui em muitas pessoas saudáveis

Nos exames de imagem

Uma radiografia cervical lateral deve mostrar o topo de T1; os ombros frequentemente o ocultam, por isso usa-se a incidência do nadador (um braço elevado) ou TC. A incidência AP mostra uma costela cervical ou um processo transverso longo de C7: os processos transversos de C7 apontam para baixo, os de T1 para cima.

Problemas frequentes

Desgaste e osteófitos (espondilose cervical), mais frequentes em C5-C6 e C6-C7.
Osteófitos ou um disco podem estreitar o canal (comprimindo a medula) ou um forame lateral (pinçando uma raiz nervosa).
Fraturas por quedas, acidentes de carro ou mergulhos.

Como se diagnostica

As radiografias mostram o alinhamento e os osteófitos. A RM mostra os discos, os nervos e a medula espinal. A TC mostra o detalhe ósseo.

Tratamento

A maioria das dores cervicais melhora com o tempo, ajustes nas atividades, fisioterapia e analgésicos.
Cirurgia se um nervo ou a medula estiver comprimido e os sintomas forem graves ou estiverem piorando, por exemplo, ACDF.

Correlação clínica

Fratura do cavador de argila (clay-shoveler): avulsão de um processo espinhoso cervical baixo ou torácico alto, mais frequentemente de C7, por tração muscular súbita; estável
A síndrome do desfiladeiro torácico por costela cervical é principalmente neurogênica (dormência e atrofia na região ulnar da mão); a forma arterial pode causar aneurisma da subclávia e êmbolos para a mão
Radiculopatia de C8 (disco C7–T1): flexores dos dedos e pequenos músculos da mão fracos e dedo mínimo dormente, a ser diferenciada da compressão do nervo ulnar

Variantes anatômicas

Costela cervical: geralmente citada em cerca de 0,5–1% das pessoas, frequentemente bilateral, na maioria das vezes assintomática
Um processo espinhoso bífido é incomum em C7, ao contrário de C2–C4
Em uma minoria, a artéria vertebral entra no forame transversário de C7 (ou de um nível mais alto) em vez de C6

Desenvolvimento

Todo processo transverso cervical inclui um elemento costal, a barra e o tubérculo anteriores; em C7, esse elemento ocasionalmente se desenvolve de forma independente, formando uma costela cervical.

Doenças relacionadas

Espondilose cervical

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Por que a vértebra C7 é chamada de vértebra proeminente, e qual é a armadilha ao contar a partir dela?

Seu processo espinhoso longo e não bífido é o ponto de partida habitual para a contagem, mas T1 costuma ser igualmente proeminente, por isso erros de um nível são comuns.

À palpação, como se diferencia o processo espinhoso da vértebra C7 dos de C6 e T1?

C6 desliza para a frente e desaparece quando o pescoço se estende; quando a cabeça gira de um lado para o outro, C7 move-se levemente, enquanto T1 permanece imóvel.

O que uma costela cervical originada da vértebra C7 pode comprimir?

O tronco inferior do plexo braquial e a artéria subclávia: síndrome do desfiladeiro torácico, principalmente neurogênica (dormência e atrofia na região ulnar da mão).

O que é a fratura do cavador de argila, e qual vértebra ela afeta com mais frequência?

Uma avulsão de um processo espinhoso por tração muscular súbita, mais frequentemente da vértebra C7; é estável.

Informação educativa, não é aconselhamento médico. Diante de um sintoma, consulte um profissional de saúde.

Seus nomes

Latim oficial (TA2): vertebra prominens TA2 1057
Espanhol oficial (DeCS): Vértebras cervicales DeCS D002574
Inglês (TA2): Vertebra prominens

Relacionado

Fontes: Terminologia Anatomica (TA2); DeCS; Anatomy, Head and Neck: Cervical Vertebrae; Anatomy, Back, Cervical Vertebrae.

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Modelo representativo, apenas para fins educativos.

Vértebra C7 destacado no modelo 3D da Durgical