Rhinite allergique !

La rhinite allergique est une inflammation du nez due à des allergènes (poussière, pollen) : éternuements, démangeaisons, nez qui coule et nez bouché.

Mis à jour 2026-10-29

Structures concernées

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Ce que c'est

Inflammation IgE-dépendante de la muqueuse nasale après exposition à des allergènes, avec éternuements, prurit, rhinorrhée aqueuse et obstruction nasale. Elle peut être saisonnière ou perannuelle.

Qui est touché

C'est l'une des maladies chroniques les plus fréquentes au monde, débutant souvent dans l'enfance. Dans les villes tropicales d'Amérique latine, les formes perannuelles dues aux acariens domestiques prédominent. Elle coexiste souvent avec l'asthme et la dermatite atopique.

Causes

Acariens domestiques (Dermatophagoides, Blomia ; très importants sous les tropiques)
Pollens (saisonniers en climat tempéré)
Squames d'animaux (chats, chiens)
Blattes
Moisissures

Facteurs de risque

Antécédents familiaux d'atopie
Antécédents personnels d'asthme ou de dermatite atopique
Exposition à la fumée de tabac et à la pollution atmosphérique
Humidité intérieure favorisant les acariens et les moisissures

Physiopathologie

Chez les personnes sensibilisées, l'allergène se fixe aux IgE des mastocytes de la muqueuse nasale, libérant en quelques minutes de l'histamine et d'autres médiateurs (éternuements, prurit, rhinorrhée). Une phase tardive, quelques heures plus tard, fait intervenir les éosinophiles et les cytokines Th2, provoquant un œdème de la muqueuse et une congestion, surtout des cornets inférieurs.

Classification

Intermittente ou persistante (selon la durée)
Légère ou modérée à sévère (selon le retentissement sur le sommeil, les activités quotidiennes, l'école ou le travail) selon ARIA
Saisonnière ou perannuelle (classification plus ancienne)

Symptômes et signes

Éternuements en salves
Prurit du nez, des yeux et du palais
Rhinorrhée claire et aqueuse
Obstruction nasale, respiration buccale et ronflement
Yeux rouges et larmoyants (conjonctivite allergique)
Cernes allergiques, pli nasal transversal (« salut allergique ») chez l'enfant

Diagnostic

Clinique: Diagnostic clinique fondé sur les symptômes typiques, les facteurs déclenchants et les antécédents d'atopie. L'examen montre des cornets pâles, œdématiés et bleutés avec des sécrétions claires.
Examens: Les prick-tests cutanés ou les IgE sériques spécifiques identifient les allergènes lorsqu'une immunothérapie ou une éviction ciblée est envisagée. Un asthme doit être recherché.
Imagerie: Inutile au diagnostic. TDM des sinus uniquement en cas de suspicion de rhinosinusite chronique ou de complications.

Diagnostic différentiel

Rhinite non allergique (vasomotrice)
Rhume viral
Rhinosinusite chronique avec ou sans polypes
Rhinite médicamenteuse (abus de sprays décongestionnants)
Hypertrophie des végétations adénoïdes chez l'enfant
Déviation de la cloison

Objectif du traitement

Contrôler les symptômes, améliorer le sommeil et le fonctionnement au quotidien, traiter l'asthme associé et, lorsque c'est indiqué, modifier l'évolution de l'allergie.

Traitement

Mode de vie: Réduction de l'exposition aux allergènes identifiés (mesures anti-acariens, suppression des tapis et des peluches, gestion des animaux) et lavages nasaux au sérum physiologique.
Médical: Les corticoïdes intranasaux sont le traitement isolé le plus efficace des symptômes modérés à sévères ou persistants.
Médical: Antihistaminiques de deuxième génération oraux ou intranasaux contre les éternuements, le prurit et la rhinorrhée ; ceux de première génération sont évités en raison de leur effet sédatif.
Médical: Antagonistes des récepteurs des leucotriènes chez certains patients asthmatiques ; décongestionnants intranasaux seulement quelques jours, en raison de la congestion de rebond.
Médical: Immunothérapie allergénique (sous-cutanée ou sublinguale) chez certains patients avec sensibilisation prouvée et mauvais contrôle ; elle peut modifier l'histoire naturelle.
Chirurgical: Chirurgie de réduction des cornets inférieurs en cas d'obstruction persistante ne répondant pas au traitement médical.

Complications

Asthme mal contrôlé
Troubles du sommeil, ronflement et fatigue diurne
Rhinosinusite aiguë et chronique
Otite séromuqueuse
Modifications dentaires et faciales dues à la respiration buccale chronique chez l'enfant

Pronostic

Maladie chronique mais généralement bien contrôlée par le traitement. Les symptômes peuvent s'atténuer avec l'âge ; l'immunothérapie peut apporter un bénéfice durable.

Prévention

Éviter la fumée de tabac
Réduire les acariens domestiques et l'humidité intérieure
Traitement précoce pour préserver le sommeil, la scolarité et le travail

Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

Quel type de réaction d'hypersensibilité est responsable de la rhinite allergique ?

L'hypersensibilité de type I (IgE-dépendante).

Quelle est la classe médicamenteuse isolée la plus efficace dans la rhinite allergique modérée à sévère ?

Les corticoïdes intranasaux.

Quel allergène est la principale cause de rhinite allergique perannuelle dans les villes tropicales ?

Les acariens domestiques.

Pourquoi les décongestionnants intranasaux sont-ils limités à quelques jours ?

Une utilisation plus longue provoque une congestion de rebond (rhinite médicamenteuse).

Quelle maladie des voies aériennes inférieures coexiste souvent avec la rhinite allergique ?

L'asthme ; les deux sont pris en charge comme une seule voie aérienne, et un asthme doit être recherché.

Maladies associées

Information éducative, pas un avis médical. En cas de symptôme, consultez un professionnel de santé.

Sources: Allergic Rhinitis (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023).

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Modèle représentatif, à des fins éducatives uniquement.

Cavité nasale (fosses nasales) mis en évidence sur le modèle 3D de Durgical