Cardiopatía chagásica

Qué es

La enfermedad de Chagas la causa Trypanosoma cruzi, transmitido sobre todo por las heces de los triatominos (en Colombia, «pitos»), y también por transfusión, de madre a hijo, por alimentos contaminados y por trasplante. Tras una fase aguda a menudo silenciosa, la mayoría de las personas permanece toda la vida en una fase indeterminada, pero entre una quinta y una tercera parte desarrolla miocardiopatía chagásica crónica décadas después. Es una miocarditis fibrosante crónica impulsada por la persistencia del parásito y la respuesta inmunitaria, con daño del sistema de conducción, de los nervios autónomos y de la microcirculación.

Estructura

• Macroscopía: corazón agrandado y dilatado; aneurisma apical delgado, a menudo con trombo; cicatrices parcheadas.
• Microscopía: infiltrado linfocitario con daño de miocitos y fibrosis intersticial extensa; pérdida de células ganglionares; en la fase crónica rara vez se ven parásitos.

Paso a paso

1. Los tripanosomas entran por la herida de la picadura o por las mucosas e invaden las células.
2. En la fase aguda se multiplican como amastigotes dentro de los miocitos y causan miocarditis.
3. La respuesta inmunitaria controla los parásitos, pero algunos persisten en los tejidos.
4. Los parásitos persistentes y las reacciones autoinmunes mantienen una inflamación leve durante años.
5. Se pierden miocitos, neuronas autónomas y vasos pequeños; la fibrosis los reemplaza.
6. La fibrosis altera la conducción, adelgaza el ápex y dilata los ventrículos: arritmia, aneurisma, trombo e insuficiencia.

Correlación clínica

• El tamizaje serológico de donantes de sangre, gestantes y personas de zonas endémicas es clave; el tratamiento antiparasitario es más eficaz en la fase aguda y en niños.
• La miocardiopatía chagásica tiene peor pronóstico que otras miocardiopatías dilatadas.

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Contenido educativo sobre los mecanismos de la enfermedad; no es una guía diagnóstica ni de tratamiento y no reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.

Fuentes: Chagas disease (also known as American trypanosomiasis) (World Health Organization, 2025); Prevalence of Chagas disease in Colombia: A systematic review and meta-analysis (PloS one, 2019).

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