Patología general · El laboratorio de patología
De la muestra al informe: fijación, márgenes y el informe de patología !
- Técnica
La muestra viaja del quirófano al microscopio en varios pasos; el informe final reúne lo necesario para estadificar y tratar.
Actualizado 2026-11-01
Qué es
El informe de patología es el documento que confirma un diagnóstico y, en cáncer, da los datos que deciden el tratamiento: tipo, grado, tamaño, márgenes, invasión y ganglios. Su calidad depende de cada paso anterior, desde la rotulación y la fijación hasta el examen macroscópico. Un error al inicio (una muestra sin fijar o mal rotulada) no se corrige al final.
Datos clave
- Margen positivo: hay tumor tocando la tinta; margen negativo: no lo hay.
- La isquemia fría (tiempo entre la extracción y el formol) debe ser corta: altera los receptores hormonales y el ADN.
- Partes del informe: identificación, descripción macroscópica, descripción microscópica, diagnóstico y comentarios.
- El informe sinóptico (lista estructurada) evita que falten datos clave.
- Un informe puede corregirse con una adenda (dato nuevo) o una enmienda (cambio del diagnóstico).
Paso a paso
- Solicitud con datos clínicos completos y muestra rotulada con dos identificadores del paciente.
- Fijación inmediata en formol tamponado, en un volumen amplio; retrasarla degrada proteínas y ADN.
- Examen macroscópico: se mide, se describe y se pintan los bordes con tinta para reconocer los márgenes.
- Se toman fragmentos representativos: tumor, márgenes más cercanos y todos los ganglios.
- Procesamiento: deshidratación, inclusión en parafina, cortes finos y tinción con H-E.
- Estudio microscópico y, si hace falta, inmunohistoquímica o pruebas moleculares.
- Informe estructurado con diagnóstico, factores pronósticos y estadio patológico (pT, pN).
Qué trae un informe de cáncer y por qué importa
| Elemento | Qué dice | Por qué importa |
|---|---|---|
| Tipo histológico | Qué tumor es | Define el comportamiento y el tratamiento |
| Grado | Cuánto se parece al tejido normal | Pronóstico |
| Tamaño y extensión | Diámetro y estructuras invadidas | Categoría pT del estadio |
| Márgenes | Si hay tumor en el borde pintado o a qué distancia está | Necesidad de ampliar la cirugía o de radioterapia |
| Invasión linfovascular y perineural | Tumor dentro de vasos o alrededor de nervios | Riesgo de recaída y de metástasis |
| Ganglios linfáticos | Cuántos se examinaron y cuántos tienen tumor | Categoría pN; en colon se espera examinar al menos 12 |
| Biomarcadores | Receptores, HER2, reparación de ADN, mutaciones | Tratamiento dirigido |
Correlación clínica
- Ante una discordancia entre la clínica y el informe, lo correcto es hablar con el patólogo y, si hace falta, pedir una segunda opinión.
- En cáncer de mama, el estado de receptores y HER2 del informe decide la terapia sistémica.
- Un margen positivo tras una cirugía conservadora suele llevar a una nueva resección.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué significa un margen positivo en un informe de patología?
Que hay células tumorales en el borde pintado con tinta de la pieza, es decir, quedó tumor en el límite de la resección.
¿Por qué los bordes de la pieza se pintan con tinta?
Para reconocer al microscopio cuál es la superficie real de corte y así saber si el tumor llega al margen.
¿Qué daño produce una fijación tardía?
La isquemia fría degrada proteínas y ácidos nucleicos y puede dar falsos negativos en receptores hormonales y en pruebas moleculares.
¿En qué se basa el estadio pTNM?
En el examen de la pieza quirúrgica: tamaño y extensión del tumor, ganglios con tumor y, si se demuestran, metástasis.
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Contenido educativo sobre los mecanismos de la enfermedad; no es una guía diagnóstica ni de tratamiento y no reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.
Fuentes: Pathology Reports (National Cancer Institute, 2023); How Cancer Is Diagnosed (National Cancer Institute, 2023).
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