Cárie dentária !
A cárie dentária é a lesão do dente por ácidos que as bactérias da placa produzem a partir de açúcares; sem tratamento, chega ao nervo e causa dor.
Atualizado 2026-10-30
Estruturas envolvidas
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O que é
Destruição localizada do esmalte do dente e depois da dentina por ácidos que as bactérias da placa produzem a partir dos açúcares da dieta. Sem tratamento, atinge a polpa e pode causar pulpite e abscesso dentário.
Quem afeta
Uma das doenças crônicas mais comuns no mundo, tanto em crianças quanto em adultos. Na América Latina continua frequente, sobretudo onde o acesso a atendimento odontológico e ao flúor é limitado. No estudo nacional de saúde bucal da Colômbia (ENSAB IV, 2013–2014), 59% das gestantes tinham cárie no exame e 89,9% tinham história de cárie.
Causas
- Bactérias da placa produtoras de ácido, principalmente Streptococcus mutans e lactobacilos
- Ingestão frequente de açúcares fermentáveis
- Contato prolongado entre a placa e a superfície do dente
Fatores de risco
- Lanches e bebidas açucarados frequentes, incluindo mamadeiras na hora de dormir em lactentes
- Higiene bucal deficiente e baixa exposição ao flúor
- Redução da saliva (boca seca por medicamentos, radioterapia ou síndrome de Sjögren)
- Fóssulas e fissuras profundas, apinhamento, aparelhos ortodônticos
- Baixo nível socioeconômico e acesso limitado ao atendimento odontológico
Fisiopatologia
As bactérias da placa fermentam açúcares em ácidos que baixam o pH na superfície do dente e dissolvem os minerais do esmalte. As lesões iniciais podem se remineralizar com a saliva e o flúor; se a desmineralização prevalece, forma-se uma cavidade. Ao atingir a dentina, a lesão avança mais rápido, e a invasão da polpa causa inflamação, necrose e infecção periapical.
Classificação
- Por localização: de fóssulas e fissuras, de superfícies lisas, radicular
- Por profundidade: esmalte, dentina, acometimento pulpar
- Cárie na primeira infância (em crianças menores de seis anos)
Sintomas e sinais
- Muitas vezes indolor nas fases iniciais: manchas brancas ou marrons
- Cavidade visível ou impacção de alimentos
- Sensibilidade a estímulos doces, frios ou quentes
- Dor de dente espontânea ou persistente quando a polpa está inflamada
- Dor ao morder e inchaço quando se forma um abscesso
Diagnóstico
- Clínico
- Exame visual e tátil dos dentes secos com boa iluminação; os testes de vitalidade pulpar e de percussão orientam quanto ao acometimento pulpar.
- Exames
- Em geral nenhum; os testes pulpares ao frio e elétrico avaliam a polpa.
- Imagem
- As radiografias interproximais (bitewing) mostram lesões interproximais e iniciais; as periapicais mostram a extensão periapical.
Diagnóstico diferencial
- Erosão ou abrasão dentária
- Defeitos de desenvolvimento do esmalte ou fluorose
- Dente trincado
- Hipersensibilidade dentinária
- Abscesso periodontal
Objetivo do tratamento
Deter a lesão, manter o dente e sua polpa vivos sempre que possível e reduzir o risco futuro de cárie do paciente.
Tratamento
- Conservador
- Lesões iniciais não cavitadas: flúor tópico, selantes e melhor higiene para remineralizar.
- Procedimento
- Remoção do tecido cariado e restauração (obturação); terapia pulpar ou tratamento de canal quando a polpa está acometida.
- Cirúrgico
- Extração de um dente sem possibilidade de restauração; incisão e drenagem de um abscesso.
- Clínico
- Antibióticos apenas na infecção que se espalha ou com sinais sistêmicos, junto com a drenagem; analgésicos para a dor.
- Estilo de vida
- Ingestão de açúcar em menor quantidade e com menor frequência, creme dental com flúor e consultas odontológicas regulares.
Complicações
- Pulpite e necrose pulpar
- Abscesso periapical
- Celulite facial, infecção cervical profunda ou angina de Ludwig
- Perda de dentes e dificuldade para mastigar
Prognóstico
As lesões iniciais podem ser detidas ou revertidas. Os dentes restaurados evoluem bem se a causa for controlada; a cárie não tratada progride e pode levar à perda do dente e à disseminação da infecção.
Prevenção
- Flúor (água, sal ou creme dental) e selantes de fissuras
- Limitar a frequência da ingestão de açúcar
- Escovação duas vezes ao dia e revisões odontológicas regulares
Teste seus conhecimentos
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Qual bactéria está mais associada ao início da cárie dentária?
Streptococcus mutans, que fermenta açúcares em ácido; os lactobacilos impulsionam a progressão na dentina.
Qual radiografia detecta melhor a cárie entre os dentes posteriores?
As radiografias interproximais (bitewing).
Como o flúor protege contra a cárie?
Favorece a remineralização e forma uma superfície de esmalte mais resistente ao ácido; também reduz a produção de ácido pelas bactérias.
Dor persistente após um estímulo frio sugere qual estado da polpa?
Pulpite irreversível; dor breve que cessa ao remover o estímulo sugere pulpite reversível.
Doenças relacionadas
- Periodontite
- Infecção cervical profunda e angina de Ludwig
- Endocardite infecciosa
- Neuralgia do trigêmeo
Informação educativa, não é aconselhamento médico. Diante de um sintoma, consulte um profissional de saúde.
Fontes: Dental Caries (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023); Prevalence of dental caries in pregnant Colombian women and its associated factors (BMC oral health, 2023) · adaptado, CC BY 4.0.
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