Coqueluche
Infecção bacteriana muito contagiosa que causa crises violentas de tosse. É mais perigosa em bebês pequenos, nos quais pode interromper a respiração.
O que é
Infecção respiratória altamente contagiosa causada pela Bordetella pertussis, com semanas de crises de tosse paroxística que podem terminar em guincho inspiratório ou vômito. É uma doença evitável por vacina e é mais grave em lactentes menores de 6 meses.
Quem afeta
Ainda ocorrem surtos na América Latina e na Colômbia apesar da vacinação, porque a imunidade conferida pela vacina e pela infecção diminui com o tempo. A maioria das mortes ocorre em lactentes pequenos demais para estarem totalmente vacinados, frequentemente infectados por irmãos mais velhos ou adultos com tosse persistente.
Causas
- Bordetella pertussis, um cocobacilo gram-negativo
- Transmissão por gotículas respiratórias; muito contagiosa dentro do domicílio
- A Bordetella parapertussis causa um quadro semelhante mais leve
Fatores de risco
- Idade abaixo de 6 meses, especialmente abaixo de 3 meses
- Vacinação incompleta ou ausência de vacinação materna na gestação
- Imunidade em declínio em adolescentes e adultos
- Prematuridade e doença cardíaca ou pulmonar de base
- Contato domiciliar com alguém com tosse prolongada
Fisiopatologia
As bactérias se aderem ao epitélio ciliado das vias aéreas e liberam toxinas (toxina pertussis, citotoxina traqueal, adenilato ciclase) que paralisam os cílios, lesam o epitélio e prejudicam a defesa local. A toxina pertussis também causa a linfocitose acentuada. As secreções espessas desencadeiam paroxismos violentos de tosse; nos lactentes isso leva a apneia, hipóxia e, nos casos graves, hipertensão pulmonar.
Classificação
- Fase catarral (1–2 semanas): sintomas semelhantes a resfriado, a fase mais contagiosa
- Fase paroxística (2–6 semanas ou mais): crises de tosse, guincho, vômito pós-tosse
- Fase de convalescença (semanas a meses): diminuição gradual da tosse
Sintomas e sinais
- Coriza, tosse leve e pouca ou nenhuma febre no início
- Paroxismos de tosses rápidas, piores à noite, seguidos de guincho inspiratório agudo
- Vômitos e exaustão após as crises de tosse; a criança pode parecer bem entre as crises
- Lactentes: apneia, cianose ou episódios de engasgo, frequentemente sem guincho
- Adolescentes e adultos: tosse prolongada que dura semanas («tosse dos 100 dias»)
Diagnóstico
- Clínico
- Suspeita-se diante de tosse de 2 semanas ou mais com paroxismos, guincho ou vômito pós-tosse, ou de apneia ou cianose em lactente, sobretudo se houver contato com tosse prolongada.
- Exames
- Swab nasofaríngeo para PCR (melhor nas primeiras 3–4 semanas de tosse) e cultura; sorologia nas fases tardias. O hemograma mostra leucocitose com linfocitose.
- Imagem
- A radiografia de tórax costuma ser normal ou mostrar infiltrados peri-hilares; ajuda a detectar pneumonia ou pneumotórax.
Diagnóstico diferencial
- Bronquiolite e outras infecções virais
- Aspiração de corpo estranho
- Pneumonia por Chlamydia trachomatis em lactentes pequenos
- Asma ou asma com tosse como equivalente
- Tuberculose
Objetivo do tratamento
Encurtar o período de contágio, evitar a transmissão a lactentes vulneráveis e apoiar a respiração e a nutrição nos casos graves.
Tratamento
- Clínico
- Antibióticos macrolídeos (a azitromicina é preferida em lactentes menores de 1 mês porque a eritromicina está associada à estenose do piloro); sulfametoxazol-trimetoprima é uma alternativa após os primeiros meses de vida.
- Clínico
- Profilaxia antibiótica pós-exposição para contatos domiciliares e contatos de alto risco, independentemente do estado vacinal.
- Fase aguda
- Cuidado hospitalar para lactentes pequenos: oxigênio, aspiração de secreções, suporte alimentar e, nos casos críticos, ventilação; isolamento para gotículas.
- Acompanhamento
- Monitorização cardiorrespiratória contínua para apneia, bradicardia e dessaturação durante as crises de tosse.
Complicações
- Apneia e morte súbita em lactentes
- Pneumonia, a principal causa de morte
- Hipertensão pulmonar em lactentes pequenos
- Convulsões e encefalopatia
- Perda de peso, desidratação, fraturas de costelas, hérnias e hemorragia subconjuntival pela tosse
Prognóstico
Crianças maiores e adultos se recuperam, embora a tosse possa durar meses. Os lactentes pequenos têm o maior risco de internação e morte; o tratamento precoce pouco encurta a tosse depois que os paroxismos começam, mas reduz a transmissão.
Prevenção
- Vacinação infantil com vacina pertussis acelular ou de células inteiras no calendário de rotina, com reforços
- Vacinação materna com dTpa em toda gestação para proteger o recém-nascido
- Vacinação das pessoas em contato próximo com lactentes
- Profilaxia dos contatos e isolamento dos casos
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Quais são as três fases clínicas da coqueluche?
Catarral, paroxística e de convalescença.
Como a coqueluche pode se apresentar em um lactente pequeno?
Com apneia, cianose ou episódios de engasgo, frequentemente sem o guincho típico.
Qual achado sanguíneo é típico da coqueluche?
Leucocitose com linfocitose acentuada, causada pela toxina pertussis.
Qual antibiótico é preferido em lactentes menores de 1 mês com coqueluche, e por quê?
A azitromicina, porque a eritromicina nos primeiros meses de vida está associada à estenose hipertrófica do piloro.
Qual é a principal estratégia para proteger os recém-nascidos da coqueluche?
Vacinar a mãe com dTpa em toda gestação, além da vacinação oportuna do lactente.
Microrganismos que a causam
Na semiologia
Conexões
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Informação educativa, não é aconselhamento médico. Diante de um sintoma, consulte um profissional de saúde.
Fontes: Pertussis: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Clinical Features of Pertussis (Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 2025).
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