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Síndrome nefrótico frente a síndrome nefrítico !

Síndrome

Dos formas de daño del filtro del riñón: una pierde mucha proteína y causa hinchazón; la otra inflama y causa sangre en la orina y presión alta.

Actualizado 2026-11-01

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Qué es

El síndrome nefrótico y el síndrome nefrítico son las dos grandes formas de presentación de las enfermedades glomerulares. El nefrótico se define por proteinuria masiva, albúmina baja, edema intenso e hiperlipidemia; el nefrítico, por hematuria con cilindros hemáticos, hipertensión, edema moderado y caída del filtrado con oliguria. Separarlos al pie de la cama orienta la causa, los estudios y el pronóstico, y es una de las comparaciones más preguntadas en los exámenes.

Hallazgos clave

Nefrótico: proteinuria masiva, hipoalbuminemia, edema, hiperlipidemia y lipiduria.
Nefrítico: hematuria con cilindros hemáticos, hipertensión, edema, oliguria y aumento de la creatinina.
Edema palpebral matutino en un niño sugiere síndrome nefrótico; orina oscura e hipertensión pocas semanas después de una faringitis o impétigo, glomerulonefritis postestreptocócica.
La nefropatía por IgA produce hematuria macroscópica pocos días después de una infección respiratoria, a diferencia de la postestreptocócica, que tarda semanas.
Hay cuadros mixtos: algunas glomerulopatías (lupus, membranoproliferativa) combinan rasgos de ambos.

Fisiopatología

Nefrótico: la lesión del podocito y de la barrera de filtración deja pasar grandes cantidades de proteína, sobre todo albúmina, a la orina, sin gran inflamación.
La hipoalbuminemia baja la presión oncótica del plasma y el riñón retiene sodio; el líquido pasa al intersticio y aparece el edema.
El hígado aumenta la síntesis de lipoproteínas (hiperlipidemia); la pérdida urinaria de antitrombina y de inmunoglobulinas explica la tendencia a trombosis e infecciones.
Nefrítico: la inflamación del glomérulo, a menudo por complejos inmunes, rompe la pared capilar; pasan glóbulos rojos a la orina y se forman cilindros hemáticos.
La caída del filtrado glomerular causa oliguria y retención de sal y agua, de donde salen la hipertensión y el edema.

Nefrótico frente a nefrítico: lo que se ve y lo que se mide

Rasgo	Síndrome nefrótico	Síndrome nefrítico
Proteinuria	Masiva: más de tres gramos y medio en 24 horas en el adulto	Moderada, por debajo del rango nefrótico
Hematuria	Ausente o escasa	Presente, con glóbulos rojos dismórficos y cilindros hemáticos
Edema	Intenso, blando, hasta anasarca	Moderado, palpebral y en piernas
Presión arterial	Normal o poco elevada	Hipertensión frecuente
Diuresis y función renal	Diuresis conservada; función a menudo normal al inicio	Oliguria y elevación de la creatinina
Albúmina y lípidos	Albúmina baja, colesterol y triglicéridos altos, lipiduria	Albúmina normal o algo baja
Aspecto de la orina	Espumosa	Oscura, color té o «coca-cola»
Causa típica	Niño: enfermedad de cambios mínimos. Adulto: membranosa, glomeruloesclerosis focal, diabetes	Niño: glomerulonefritis postestreptocócica. Adulto: nefropatía por IgA, lupus, vasculitis

Causas frecuentes

Síndrome nefrótico primario: enfermedad de cambios mínimos (la más frecuente en niños), nefropatía membranosa y glomeruloesclerosis focal y segmentaria (frecuentes en adultos).
Síndrome nefrótico secundario: nefropatía diabética, lupus, amiloidosis, infecciones crónicas, algunos medicamentos y cánceres.
Síndrome nefrítico: glomerulonefritis postestreptocócica (sobre todo en niños), nefropatía por IgA, nefritis lúpica, vasculitis asociadas a ANCA y enfermedad por anticuerpos antimembrana basal.
La glomerulonefritis rápidamente progresiva es un síndrome nefrítico con pérdida de función en días a semanas: una urgencia nefrológica.

Estudios que lo confirman

Examen de orina con sedimento: proteinuria, cuerpos grasos ovales (nefrótico) o glóbulos rojos dismórficos y cilindros hemáticos (nefrítico).
Cuantificación de proteínas: orina de 24 horas o cociente proteína/creatinina en una muestra aislada.
Sangre: albúmina, perfil lipídico, creatinina; en el nefrítico, complemento C3 (bajo en la postestreptocócica), antiestreptolisinas, ANA y ANCA.
La biopsia renal define el tipo de lesión en adultos y en niños con evolución atípica.

Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

¿Cuáles son los cuatro elementos del síndrome nefrótico?

Proteinuria masiva, hipoalbuminemia, edema e hiperlipidemia (a menudo con lipiduria).

¿Qué hallazgo del sedimento urinario es típico del síndrome nefrítico?

Los cilindros hemáticos, junto con glóbulos rojos dismórficos.

¿Cuál es la causa más frecuente de síndrome nefrótico en niños?

La enfermedad de cambios mínimos.

Un niño presenta orina oscura, edema palpebral e hipertensión tres semanas después de un impétigo. ¿Qué sugiere?

Glomerulonefritis postestreptocócica, un síndrome nefrítico, típicamente con complemento C3 bajo.

¿Por qué el paciente nefrótico tiene más riesgo de trombosis?

Porque pierde proteínas anticoagulantes como la antitrombina por la orina y el hígado aumenta la síntesis de factores procoagulantes.

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Véalo en 3D

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Fuentes: Nephrotic syndrome: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2024); Glomerulonephritis: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2024); Urine - bloody (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2024).

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