Anestesia y analgesia peridural

Qué es

La anestesia peridural (epidural) deposita anestésico local, a menudo con un opioide, en el espacio peridural, el espacio con grasa y venas entre el ligamento amarillo y la duramadre. Como el fármaco debe difundir por ese espacio y atravesar la duramadre y las vainas de las raíces, el inicio es más lento que el de la raquídea y se necesitan volúmenes mayores. Por lo general se pasa un catéter a través de una aguja de punta roma y curva y se deja en su sitio, de modo que el bloqueo puede extenderse, reforzarse o mantenerse en infusión continua por horas o días. El bloqueo es segmentario: se extiende hacia arriba y abajo desde el nivel de inserción, así que un catéter torácico puede cubrir el tórax o el abdomen alto sin bloquear las piernas. El espacio se identifica con la técnica de pérdida de resistencia: al pasar la aguja el denso ligamento amarillo, la presión sobre una jeringa con solución salina o aire cede de golpe. Las concentraciones bajas dan analgesia con poco bloqueo motor, usadas en el parto y tras cirugía torácica, abdominal y ortopédica mayor; las concentraciones altas dan anestesia quirúrgica. Una dosis de prueba y la inyección fraccionada protegen frente a un catéter dentro de una vena o en el espacio subaracnoideo.

Indicaciones

• Analgesia del trabajo de parto, que puede ampliarse a anestesia para cesárea por el mismo catéter.
• Analgesia tras cirugía torácica y abdominal alta mayor (peridural torácica).
• Anestesia quirúrgica para cirugía abdominal baja, pélvica o de miembro inferior, sola o con anestesia general.
• Técnica combinada raquídea-peridural: inicio rápido de la raquídea con la opción de prolongarla por el catéter.
• Pacientes con enfermedad pulmonar grave, en quienes una buena analgesia mejora la tos y la respiración tras la cirugía.

Contraindicaciones y precauciones

• Absolutas: rechazo del paciente, infección en el sitio, hipertensión intracraneal e hipovolemia grave no corregida.
• Coagulopatía, plaquetas bajas y anticoagulantes: programe la inserción y el retiro del catéter según cada fármaco.
• Lesiones de gasto cardiaco fijo: una peridural lenta y titulada es más suave que una raquídea de dosis única, pero exige cuidado.
• Sepsis, deformidad o cirugía previa de columna y déficits neurológicos previos requieren juicio individual.
• Un paciente que no colabora o no se queda quieto aumenta el riesgo de punción dural y lesión nerviosa.

Equipo y preparación

• Consentimiento, acceso venoso y monitorización estándar; vasopresores y equipo de reanimación listos.
• Técnica estéril completa: antiséptico, campo, bata, guantes, tapabocas y gorro.
• Aguja peridural de punta roma y curva (por ejemplo calibre 16 o 18) marcada en centímetros, y catéter con filtro.
• Jeringa de pérdida de resistencia con solución salina o aire.
• Soluciones de anestésico local y opioide rotuladas solo para uso peridural; bomba de infusión con línea exclusiva y rotulada.

Paso a paso (y por qué)

1. Confirmar consentimiento, horario de anticoagulantes y plaquetas cuando aplique — un hematoma sobre la médula puede dejar paraplejía.
2. Iniciar la monitorización y asegurar un acceso venoso — la hipotensión o la toxicidad pueden requerir manejo en segundos.
3. Sentar o acostar de lado con la espalda flexionada y elegir el espacio según la cirugía — el bloqueo se extiende desde ese nivel.
4. Preparar la piel con asepsia e infiltrar anestésico local — la infección del espacio es rara pero grave.
5. Avanzar la aguja con presión constante en la jeringa hasta que la resistencia ceda de golpe — así se marca el espacio peridural.
6. Pasar el catéter unos centímetros dentro del espacio y retirar la aguja — si entra mucho puede salir por un agujero o entrar a una vena.
7. Aspirar, dar una dosis de prueba y observar — sangre, líquido, taquicardia o bloqueo rápido de piernas avisan de mala posición.
8. Dar la dosis principal en fracciones y revisar el nivel — las dosis divididas limitan la toxicidad y la hipotensión.
9. Fijar y rotular el catéter y la línea — la inyección por la vía equivocada es un error conocido.
10. Valorar con regularidad el bloqueo, la presión y la sedación — los catéteres migran y los bloqueos se agotan o se extienden.

Raquídea frente a peridural

Complicaciones

• Hipotensión por bloqueo simpático, de inicio más lento que con la raquídea.
• Bloqueo fallido, en parches o unilateral, a menudo por la posición del catéter; puede requerir retirarlo un poco o recolocarlo.
• Punción dural accidental con cefalea pospunción; inyectar a través de ella puede causar un bloqueo raquídeo alto o total.
• Inyección intravascular con toxicidad sistémica por anestésicos locales; depresión respiratoria y prurito por opioides.
• Raro pero grave: hematoma o absceso peridural con compresión medular, y lesión nerviosa.

Siguiente paso

• Registrar la profundidad del espacio, la longitud del catéter dentro de él, el resultado de la dosis de prueba y el nivel del bloqueo.
• Entregar la peridural al servicio con un plan claro: monitorización, a quién llamar y cuándo puede retirarse el catéter.
• Llamar a un especialista ante signos de toxicidad, un bloqueo que sube demasiado o debilidad nueva de piernas que no encaja con la infusión.
• Suspender la infusión y pedir imagen urgente y valoración quirúrgica ante dolor lumbar con debilidad, adormecimiento o cambios vesicales nuevos.
• Retirar el catéter solo cuando el horario de anticoagulantes lo permita, y comprobar que la punta salga íntegra.

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En otras secciones

• Analgesia controlada por el paciente y analgesia epidural: los controles de enfermería
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Conexiones

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Contenido educativo; no reemplaza la formación supervisada, los protocolos de su institución ni la decisión del anestesiólogo o del intensivista. No contiene dosis ni parámetros de ventilación o infusión.

Fuentes: Epidural Anesthesia (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2025).

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