Complicaciones de los bloqueos neuroaxiales: cefalea, hipotensión, hematoma, infección
- Concepto
La raquídea y la peridural suelen ser seguras, pero pueden causar cefalea, presión baja y, rara vez, sangrado o infección que comprime los nervios.
Qué es
Los bloqueos neuroaxiales comparten un grupo de complicaciones que van de frecuentes y leves a raras y catastróficas. La hipotensión es la más frecuente: el bloqueo de las fibras simpáticas dilata los vasos y reduce el retorno venoso, y un bloqueo alto además puede enlentecer el corazón. La cefalea pospunción dural se debe a la fuga de líquido cefalorraquídeo por un orificio en la duramadre; la presión baja deja descender el encéfalo, tracciona estructuras sensibles al dolor y las venas se dilatan para compensar. Suele ser frontal u occipital, empeora mucho al sentarse o ponerse de pie y mejora acostado, y puede acompañarse de rigidez de nuca, náuseas, tinnitus, cambios en la audición o fotofobia. El riesgo es mayor en mujeres jóvenes, en el embarazo y con agujas gruesas o cortantes y punciones repetidas. La mayoría cede con el tiempo y medidas sencillas; un parche hemático peridural sella la fuga en los casos persistentes. Raros pero graves son el hematoma peridural espinal, ligado sobre todo a coagulopatía y anticoagulantes, y la infección (absceso peridural o meningitis) por mala asepsia o bacteriemia. Ambos comprimen la médula o la cola de caballo y se presentan con dolor lumbar y un déficit progresivo; el pronóstico depende de la imagen y la descompresión rápidas. Otras son el bloqueo raquídeo alto o total, la lesión nerviosa, la retención urinaria y la toxicidad por anestésicos locales.
Puntos clave
- Hipotensión y bradicardia: precoces y frecuentes, por bloqueo simpático; peores con hipovolemia y compresión aortocava.
- Cefalea pospunción dural: postural, por fuga de líquido cefalorraquídeo; puede incluir dolor de cuello, tinnitus y, rara vez, parálisis del sexto par.
- Bloqueo raquídeo alto o total: adormecimiento que sube, debilidad de brazos, disnea, luego apnea, bradicardia e inconsciencia.
- Hematoma peridural espinal: raro; los riesgos principales son coagulopatía, anticoagulantes e inserción difícil o traumática.
- Infección: absceso peridural (fiebre, dolor lumbar, déficit) o meningitis (fiebre, cefalea, rigidez de nuca), rara con asepsia estricta.
- Otras: retención urinaria, lesión de nervio o raíz, prurito por opioides intratecales y toxicidad sistémica por inyección intravascular.
Cómo funciona
- Las fibras simpáticas salen de la médula entre T1 y L2, así que un bloqueo alto quita el tono vascular de forma amplia y las fibras cardioaceleradoras (T1–T4).
- Un orificio en la duramadre pierde líquido cefalorraquídeo más rápido de lo que se produce; la presión baja tracciona meninges y vasos al estar de pie.
- El parche hemático pone sangre del propio paciente en el espacio peridural, sella el orificio y eleva la presión en el espacio.
- La sangre o el pus en el espacio peridural cerrado comprimen la médula o la cola de caballo; la isquemia se vuelve permanente en horas.
Cómo distinguir las complicaciones graves
| Complicación | Cuadro típico | Primera acción |
|---|---|---|
| Cefalea pospunción dural | Cefalea postural, sin fiebre, sin déficit | Manejo conservador; parche hemático si persiste |
| Hematoma peridural espinal | Dolor lumbar, debilidad o adormecimiento que progresa rápido, cambios vesicales | Resonancia magnética y neurocirugía urgentes |
| Absceso peridural | Fiebre, dolor lumbar, sensibilidad local, luego déficit; días después | Resonancia urgente, cultivos, antibióticos, cirugía |
| Meningitis | Fiebre, cefalea, rigidez de nuca, alteración de la conciencia | Cultivos, punción lumbar si es segura, antibióticos |
| Bloqueo raquídeo alto o total | Bloqueo que sube, debilidad de brazos, disnea, apnea | Vía aérea, ventilación, vasopresores, soporte hasta que ceda |
En la práctica
- Prevenir la hipotensión anticipándola: monitorización estrecha, vasopresor listo y desplazamiento uterino en el embarazo.
- Tratar la cefalea primero con reposo según tolerancia, líquidos, analgésicos simples y cafeína; ofrecer parche hemático si persiste o incapacita.
- Buscar signos de alarma en una «cefalea después de raquídea»: fiebre, signos focales, convulsiones o un patrón no postural obligan a descartar otros diagnósticos.
- Seguir los intervalos de anticoagulantes para la inserción y para el retiro del catéter; retirarlo también puede causar un hematoma.
- Revisar en todo paciente que el bloqueo ceda; un bloqueo que reaparece o empeora nunca se atribuye sin más al fármaco.
Siguiente paso
- Preguntar a todo paciente en el seguimiento por cefalea, dolor lumbar, fiebre, debilidad, adormecimiento y micción.
- Pedir resonancia urgente y valoración por neurocirugía ante dolor lumbar con un déficit nuevo o progresivo; no esperar a que ceda el bloqueo.
- Llamar a un especialista ante una cefalea intensa, no postural o con fiebre, o ante un bloqueo alto en curso.
- Hablar con anestesiología sobre un parche hemático cuando una cefalea postural persiste y limita la vida diaria o el cuidado del recién nacido.
- Documentar la complicación, explicársela al paciente y hacer seguimiento hasta que se resuelva.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué rasgos distinguen la cefalea pospunción dural?
Es postural: empeora a los minutos de sentarse o ponerse de pie y mejora al acostarse; suele ser frontal u occipital, con rigidez de nuca, náuseas, tinnitus o fotofobia, y sin fiebre.
¿Qué factores aumentan el riesgo de cefalea pospunción dural?
Edad joven, sexo femenino y embarazo, una aguja gruesa o cortante (como una punción accidental con aguja peridural) y las punciones durales repetidas.
¿Cuál es el tratamiento definitivo de una cefalea pospunción dural persistente?
El parche hemático peridural: se inyecta sangre del propio paciente en el espacio peridural cerca de la punción, lo que sella la fuga y restablece la presión.
Un paciente tiene dolor lumbar y debilidad progresiva de piernas al día siguiente de una raquídea. ¿Qué hace?
Tratarlo como hematoma o absceso peridural: resonancia urgente y remisión inmediata a neurocirugía, porque el resultado neurológico depende de lo rápido que se descomprima la médula.
En otras secciones
- Fisiología de la cefalea
- Líquido cefalorraquídeo y barrera hematoencefálica
- Punción lumbar
- Síndromes medulares: completo, Brown-Séquard, centromedular y anterior
- Pruebas de coagulación: TP/INR, TTPa y plaquetas
Conexiones
Relacionados6
Enfermedades relacionadas6
En Farmacología3
Contenido educativo; no reemplaza la formación supervisada, los protocolos de su institución ni la decisión del anestesiólogo o del intensivista. No contiene dosis ni parámetros de ventilación o infusión.
Fuentes: Postdural Puncture Headache (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2025); Spinal Anesthesia (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2022); Epidural Anesthesia (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2025).
¿Ha detectado un error?Siempre buscamos mejorar para la comunidad. Cuéntenos qué está mal y nuestro equipo lo revisa.Reportar un error
Modelo representativo, solo con fines educativos.