Enfermedades · Miembro superior
Fractura de diáfisis humeral !
La fractura de diáfisis humeral es la ruptura de la parte media del húmero; puede lesionar el nervio radial y causar caída de la muñeca.
Actualizado 2026-10-29
Estructuras afectadas
Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.
- Húmero
- Nervio radial
- Arteria braquial profunda
- Arteria braquial
- Tríceps (porción lateral)
- Braquial
- Extensor radial largo
- Extensor de los dedos
En histología
Por qué ocurre
Qué es
Fractura de la diáfisis del húmero, entre el cuello quirúrgico y la zona justo por encima del codo. Se conoce por su asociación con la parálisis del nervio radial.
A quién afecta
Tiene dos picos: adultos jóvenes tras traumas de alta energía y adultos mayores tras caídas simples. Los accidentes de tránsito, incluidos los de moto tan frecuentes en Colombia, son una causa habitual en jóvenes.
Causas
- Golpe directo en el brazo o accidente de tránsito
- Caída sobre la mano extendida o el codo en personas mayores
- Fuerza de torsión (por ejemplo, pulso o lanzamientos) que produce una fractura espiroidea
- Fractura patológica por tumor o metástasis
Factores de riesgo
- Accidentes de moto y de tránsito
- Osteoporosis y caídas en la vejez
- Metástasis óseas o lesiones óseas primarias
- Deportes de contacto
Fisiopatología
El nervio radial recorre el surco espiral (radial) en la cara posterior del húmero medio y atraviesa el tabique intermuscular lateral en el tercio distal, donde queda fijo junto al hueso. Las fracturas en esta zona pueden estirarlo o atraparlo. La mayoría de estas parálisis son neuroapraxias y se recuperan. La tracción del deltoides y del pectoral mayor determina el desplazamiento.
Clasificación
- Por sitio: tercio proximal, medio o distal
- Por patrón: transversa, oblicua, espiroidea, conminuta
- Fractura de Holstein-Lewis: espiroidea del tercio distal, asociada clásicamente a parálisis radial
- Abierta o cerrada; clasificación AO/OTA
Síntomas y signos
- Dolor, hinchazón y deformidad del brazo
- Movilidad anormal o crepitación en la mitad del brazo
- Mano caída e incapacidad para extender los dedos en los nudillos si se lesiona el nervio radial
- Adormecimiento en el dorso de la mano entre el pulgar y el índice
Diagnóstico
- Clínico
- Deformidad y movilidad anormal del brazo. Se documenta la función del nervio radial antes y después de cualquier maniobra: extensión de muñeca y de los dedos en los nudillos, extensión del pulgar y sensibilidad en el primer espacio interdigital dorsal.
- Pruebas
- Estudios de conducción nerviosa y electromiografía si la parálisis radial no se recupera en las semanas o meses esperados.
- Imágenes
- Radiografías de todo el húmero en dos planos, incluidos hombro y codo. TC si la fractura entra en una articulación; la ecografía puede valorar el nervio radial.
Diagnóstico diferencial
- Fractura de húmero proximal
- Fractura supracondílea o del húmero distal
- Fractura patológica
- Luxación de codo
Objetivo del tratamiento
Lograr la consolidación con una alineación aceptable, conservar la movilidad del hombro y del codo, y proteger o recuperar la función del nervio radial.
Tratamiento
- Conservador
- La mayoría de las fracturas cerradas consolidan con una férula de coaptación seguida de una ortesis funcional, porque el húmero tolera algo de angulación y acortamiento.
- Quirúrgico
- Cirugía (placa o clavo intramedular) en fracturas abiertas, lesión vascular, politrauma, alineación inaceptable, codo flotante, falla de la ortesis o algunas fracturas patológicas.
- Seguimiento
- La parálisis radial presente desde el trauma suele observarse con una férula de muñeca; se considera la exploración si no hay recuperación, en fracturas abiertas o si aparece tras la reducción (las prácticas varían).
- Rehabilitación
- Ejercicios tempranos de hombro y codo con la ortesis; luego fortalecimiento.
Complicaciones
- Parálisis del nervio radial
- Seudoartrosis
- Consolidación viciosa (por lo general bien tolerada)
- Rigidez de hombro o codo
- Lesión de la arteria braquial (poco frecuente)
Pronóstico
La mayoría de las fracturas diafisarias consolidan con buena función. La mayoría de las parálisis radiales asociadas a fracturas cerradas se recuperan solas en varios meses.
Prevención
- Seguridad vial y equipo de protección en moto
- Prevención de caídas y tratamiento de la osteoporosis en adultos mayores
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué nervio se lesiona clásicamente en la fractura de diáfisis humeral y qué déficit produce?
El nervio radial en el surco espiral; causa mano caída, pérdida de la extensión de los dedos en los nudillos y adormecimiento en el primer espacio dorsal.
¿Qué es la fractura de Holstein-Lewis?
Una fractura espiroidea del tercio distal de la diáfisis humeral, asociada clásicamente a parálisis del nervio radial.
¿Cuál es el tratamiento inicial habitual de una fractura cerrada de diáfisis humeral?
Una férula de coaptación seguida de una ortesis funcional; la mayoría consolida sin cirugía.
¿Se recuperan la mayoría de las parálisis radiales asociadas a fracturas cerradas de diáfisis humeral?
Sí. La mayoría son neuroapraxias y se recuperan en meses, por eso al principio suelen observarse.
Enfermedades relacionadas
- Fractura de húmero proximal
- Fractura supracondílea del húmero
- Síndrome compartimental agudo
- Osteoporosis
- Contractura isquémica de Volkmann
- Luxación de codo
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Humeral Shaft Fractures (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023).
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