Enfermedades · Enfermedades sistémicas
Osteoporosis !
La osteoporosis es una enfermedad de huesos delgados y débiles que se fracturan con caídas o golpes leves, típicamente en la cadera, la columna y la muñeca.
Actualizado 2026-10-30
Estructuras afectadas
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En la bioquímica
En histología
- Tejido óseo: células, hueso compacto y esponjoso
- Osificación, cartílago de crecimiento y remodelado óseo
En fisiología
- Acciones del cortisol
- Remodelado óseo
- Fisiología de la aviación y del espacio
- Acciones de los estrógenos y la progesterona
- Menopausia
Por qué ocurre
- Cómo envejecen los órganos: cambios normales frente a enfermedad
- Caquexia, anorexia nerviosa y bulimia
- Envejecimiento celular: telómeros, daño del ADN, senescencia y proteostasis
- Metales pesados: plomo, mercurio, arsénico y cadmio
Qué es
Enfermedad esquelética con baja masa ósea y deterioro de la microarquitectura del hueso que lo vuelve frágil, de modo que se fractura con traumas mínimos (fracturas por fragilidad), típicamente en cadera, columna y muñeca.
A quién afecta
Es más frecuente en mujeres posmenopáusicas y adultos mayores de ambos sexos. El envejecimiento en Colombia y Latinoamérica aumenta las fracturas de cadera y vertebrales; muchos casos se detectan solo tras una fractura. En estudios latinoamericanos, la tasa de fractura de cadera después de los 50 años fue de 53 a 443 por 100.000 en mujeres y de 27 a 135 en hombres.
Causas
- Primaria: pérdida de estrógenos en la menopausia y envejecimiento
- Tratamiento con glucocorticoides (la causa secundaria más frecuente)
- Endocrinas: hipertiroidismo, hiperparatiroidismo, hipogonadismo, diabetes, síndrome de Cushing
- Malabsorción (por ejemplo enfermedad celíaca), enfermedad renal o hepática crónica, artritis reumatoide
- Medicamentos como anticonvulsivantes, inhibidores de aromatasa y exceso de hormona tiroidea
Factores de riesgo
- Sexo femenino, edad avanzada y menopausia temprana
- Fractura por fragilidad previa y fractura de cadera en los padres
- Bajo peso corporal
- Tabaquismo y consumo excesivo de alcohol
- Baja ingesta de calcio y vitamina D, sedentarismo
- Glucocorticoides a largo plazo
- Riesgo de caídas: mal equilibrio, mala visión, sedantes
Fisiopatología
El hueso se remodela de forma continua por osteoclastos (resorción) y osteoblastos (formación). Tras la menopausia y con la edad, la resorción supera a la formación; las trabéculas se adelgazan y pierden conexiones y la cortical se vuelve porosa. Los sitios ricos en hueso trabecular, como los cuerpos vertebrales, el cuello femoral y el radio distal, fallan primero.
Clasificación
- Primaria (posmenopáusica o senil) y secundaria
- Por densidad ósea (OMS, con T-score): normal, baja masa ósea (osteopenia, T-score entre -1 y -2,5), osteoporosis (-2,5 o menos), osteoporosis grave (con fractura por fragilidad)
Síntomas y signos
- Silenciosa hasta que ocurre una fractura
- Dolor lumbar o dorsal súbito tras un esfuerzo menor (fractura vertebral por compresión), aunque muchas fracturas vertebrales no duelen
- Pérdida de estatura y aumento de la cifosis dorsal
- Fractura de cadera tras una caída desde la propia altura
- Fractura de radio distal (muñeca) al caer sobre la mano extendida
Diagnóstico
- Clínico
- Una fractura por fragilidad de cadera o vertebral establece el diagnóstico clínico. Se estima la probabilidad de fractura a 10 años con FRAX, que combina factores de riesgo clínicos con o sin densidad ósea.
- Pruebas
- Calcio, fósforo, vitamina D, creatinina, función hepática, hemograma y pruebas tiroideas para descartar causas secundarias; PTH, testosterona, serología para celiaquía o electroforesis de proteínas cuando se sospechen. Marcadores de recambio óseo en algunos contextos.
- Imágenes
- La densitometría (DXA) de columna lumbar y cadera es el estándar: un T-score de -2,5 o menos define osteoporosis en mujeres posmenopáusicas y hombres de 50 años o más (en personas jóvenes se usa el Z-score). La radiografía de columna o la evaluación de fracturas vertebrales detecta fracturas silenciosas.
Diagnóstico diferencial
- Osteomalacia (déficit de vitamina D)
- Mieloma múltiple y metástasis óseas
- Hiperparatiroidismo primario
- Osteogénesis imperfecta
- Osteodistrofia renal
Objetivo del tratamiento
Prevenir la primera fractura y las siguientes aumentando la resistencia ósea y reduciendo las caídas, y tratar el dolor y la discapacidad tras las fracturas.
Tratamiento
- Estilo de vida
- Calcio y vitamina D adecuados, ejercicio con carga y de equilibrio, dejar de fumar, limitar el alcohol y medidas para prevenir caídas en casa.
- Médico
- Antirresortivos (bisfosfonatos, denosumab, moduladores selectivos del receptor de estrógenos, terapia hormonal en mujeres seleccionadas) reducen la pérdida ósea.
- Médico
- Agentes anabólicos (formadores de hueso) en riesgo de fractura muy alto, seguidos de un antirresortivo.
- Quirúrgico
- Fijación o reemplazo articular en fracturas de cadera; aumento vertebral en fracturas vertebrales dolorosas seleccionadas.
- Seguimiento
- Densitometría de control con los intervalos que fijan las guías, verificación de adherencia y revisión de la necesidad de continuar el tratamiento.
Fármacos para esta enfermedad
Complicaciones
- Fractura de cadera con alta mortalidad y pérdida de independencia
- Múltiples fracturas vertebrales con dolor crónico, cifosis y menor capacidad pulmonar
- Fracturas de radio distal y de húmero proximal
- Efectos raros de los antirresortivos a largo plazo: osteonecrosis mandibular y fracturas atípicas de fémur
Pronóstico
El tratamiento reduce de forma importante el riesgo de fractura, pero muchas personas en riesgo nunca se tratan. Una fractura por fragilidad aumenta mucho el riesgo de otra, sobre todo en los uno a dos años siguientes.
Prevención
- Pico de masa ósea en la juventud: dieta rica en calcio y ejercicio
- Evitar el tabaco y el exceso de alcohol
- Tamizaje con densitometría en los grupos que recomiendan las guías locales
- Prevención de caídas en adultos mayores
- Protección ósea cuando se formulan glucocorticoides a largo plazo
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué T-score en la densitometría (DXA) define osteoporosis en mujeres posmenopáusicas?
Un T-score de -2,5 o menos en columna lumbar, cuello femoral o cadera total; entre -1 y -2,5 es baja masa ósea (osteopenia).
¿Cuáles son los tres sitios clásicos de fractura osteoporótica por fragilidad?
Cadera (fémur proximal), cuerpos vertebrales (fracturas por compresión) y radio distal (fractura de Colles tras caer sobre la mano extendida).
¿Qué estima la herramienta FRAX?
La probabilidad a 10 años de una fractura osteoporótica mayor y de una fractura de cadera, a partir de factores de riesgo clínicos con o sin densidad del cuello femoral.
¿Cuál es la causa más frecuente de osteoporosis secundaria?
El tratamiento prolongado con glucocorticoides, que reduce la formación ósea y aumenta la resorción; el riesgo de fractura sube en pocos meses.
¿Cómo actúan los bisfosfonatos?
Se unen al mineral óseo e inhiben los osteoclastos, reduciendo la resorción ósea; son agentes antirresortivos.
Enfermedades relacionadas
- Fractura del cuello femoral
- Artritis reumatoide
- Hiperparatiroidismo primario
- Enfermedad celíaca
- Síndrome de Cushing
- Enfermedad de Graves (hipertiroidismo)
- Adenoma hipofisario
- Fracturas de metatarsianos (incluidas las de estrés)
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Osteoporosis in Females (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2025); Consensus statement: osteoporosis prevention and treatment in Latin America-current structure and future directions (Archives of osteoporosis, 2018) · adaptado, CC BY 4.0.
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