Enfermedades · Enfermedades infecciosas y tropicales
Infección necrosante de tejidos blandos (fascitis necrosante, gangrena gaseosa) !
Infección rara y rápida que destruye piel, grasa, fascia y músculo. Es una urgencia quirúrgica: retirar pronto el tejido muerto salva vidas.
Actualizado 2026-11-01
Estructuras afectadas
Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.
- Tabiques intermusculares
- Gastrocnemio (cabeza interna)
- Piel
- Fascia lata
- Sóleo
- Tibial anterior
- Vena safena mayor
- Escroto
- Cuerpo perineal
Microorganismos que la causan
Por qué ocurre
- Cómo se desarrolla el choque séptico
- Patrones de necrosis: coagulativa, licuefactiva, caseosa, grasa, fibrinoide y gangrenosa
- Piel: estratos de la epidermis, dermis e hipodermis
Qué es
Infección bacteriana de progresión rápida que destruye el tejido subcutáneo y la fascia y puede alcanzar el músculo (mionecrosis, gangrena gaseosa). Se extiende por los planos fasciales más rápido de lo que muestra la piel y, sin cirugía urgente, causa sepsis y muerte.
A quién afecta
Poco frecuente, pero se ve en servicios de urgencias y cirugía de todo el mundo, incluida Colombia. La mayoría de los pacientes tiene diabetes, obesidad, enfermedad vascular periférica u otro problema inmunitario. La gangrena de Fournier, la forma perineal y genital, afecta sobre todo a hombres con diabetes.
Causas
- Tipo I (polimicrobiana): anaerobios, bacilos gramnegativos entéricos y estreptococos; la más común, por lo general en diabetes, periné o tronco
- Tipo II (monomicrobiana): estreptococo del grupo A, a veces con Staphylococcus aureus incluido SARM; frecuente en personas sanas tras un trauma menor
- Clostridium perfringens y otros clostridios: gangrena gaseosa tras heridas profundas, contaminadas o por aplastamiento
- Vibrio vulnificus y Aeromonas tras exposición a agua de mar o agua dulce
Factores de riesgo
- Diabetes mellitus
- Obesidad, enfermedad arterial periférica y enfermedad renal o hepática crónica
- Inmunosupresión, cáncer y trastorno por consumo de alcohol
- Uso de drogas inyectables
- Cirugía, trauma penetrante o por aplastamiento, quemaduras y heridas crónicas
- Lesiones de varicela en niños (estreptococo del grupo A)
Fisiopatología
Las bacterias entran por una solución de continuidad en la piel y se extienden a lo largo de la fascia, que tiene poca irrigación. Las toxinas y enzimas, junto con la trombosis de los vasos perforantes, producen necrosis de grasa, fascia y piel; el daño de los nervios explica la anestesia posterior de la zona. Los microorganismos productores de gas generan crepitación y las toxinas liberadas a la sangre llevan al choque séptico o tóxico.
Clasificación
- Tipo I: polimicrobiana
- Tipo II: monomicrobiana, sobre todo por estreptococo del grupo A
- Mionecrosis clostridial (gangrena gaseosa)
- Por localización: extremidades, tronco, periné (gangrena de Fournier), cabeza y cuello
Síntomas y signos
- Dolor intenso y desproporcionado frente a los cambios visibles de la piel
- Edema e induración tensa, «leñosa», más allá del área enrojecida
- Piel que se vuelve oscura, violácea o azulada, con ampollas o flictenas
- Crepitación por gas en los tejidos
- Fiebre, taquicardia y malestar general
- Más tarde, pérdida de sensibilidad de la piel y necrosis visible
Diagnóstico
- Clínico
- Diagnóstico clínico y quirúrgico. La progresión rápida, el dolor desproporcionado y la toxicidad sistémica deben llevar a una exploración quirúrgica urgente, que muestra fascia gris y necrótica que se despega con facilidad, con líquido turbio como «agua de lavar platos» y sin sangrado.
- Pruebas
- Hemograma, sodio, glucosa, creatinina, proteína C reactiva, lactato y creatina quinasa; la escala LRINEC puede aumentar la sospecha pero no descarta la enfermedad. Hemocultivos y Gram y cultivos del tejido obtenido en cirugía.
- Imágenes
- La imagen no debe retrasar la cirugía. La radiografía simple o la TC pueden mostrar gas en tejidos blandos; la TC o la resonancia muestran engrosamiento fascial y líquido en los planos fasciales. La ecografía a la cabecera puede ayudar.
Diagnóstico diferencial
- Celulitis y erisipela
- Trombosis venosa profunda
- Síndrome compartimental
- Piomiositis o absceso
- Calcifilaxis o úlceras por vasculitis
Objetivo del tratamiento
Retirar todo el tejido muerto e infectado lo antes posible, dar antibióticos de amplio espectro y sostener la circulación, y luego reconstruir y rehabilitar.
Tratamiento
- Quirúrgico
- Desbridamiento quirúrgico urgente y repetido hasta dejar tejido sano; amputación cuando la extremidad no se puede salvar; en la gangrena de Fournier puede requerirse una colostomía derivativa.
- Médico
- Antibióticos intravenosos empíricos de amplio espectro que cubran grampositivos (incluido SARM), gramnegativos y anaerobios, más clindamicina para suprimir la producción de toxina, ajustados según cultivos.
- Agudo
- Reanimación de la sepsis con líquidos y vasopresores, control de la glucosa y soporte en cuidado intensivo.
- Procedimiento
- Manejo de la herida con terapia de presión negativa y luego injertos o colgajos; en algunos centros se usa oxígeno hiperbárico como complemento.
- Rehabilitación
- Fisioterapia, soporte nutricional y rehabilitación tras desbridamientos extensos o amputación.
Complicaciones
- Choque séptico o choque tóxico estreptocócico
- Falla multiorgánica
- Amputación de la extremidad
- Gran pérdida de tejido con cicatrices y contracturas deformantes
- Muerte
Pronóstico
La mortalidad sigue siendo alta, cerca de uno de cada cinco o más, y aumenta con cada hora de retraso de la cirugía, la edad avanzada, el choque y las comorbilidades. Los sobrevivientes a menudo necesitan varias cirugías y una rehabilitación prolongada.
Prevención
- Limpieza y cuidado oportunos de las heridas, sobre todo en personas con diabetes
- Buen control glucémico y cuidado de los pies en la diabetes
- Valoración médica temprana de heridas con enrojecimiento que avanza, dolor intenso o fiebre
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Cuál es la pista clínica temprana clásica de la fascitis necrosante?
Dolor desproporcionado frente a los hallazgos visibles de la piel, con progresión rápida y toxicidad sistémica.
¿Cuál es el tratamiento definitivo de la fascitis necrosante?
El desbridamiento quirúrgico urgente, a menudo repetido, de todo el tejido necrótico, junto con antibióticos de amplio espectro.
¿Qué microorganismo causa la gangrena gaseosa (mionecrosis clostridial)?
Clostridium perfringens, por lo general tras heridas profundas, contaminadas o por aplastamiento.
¿Qué es la gangrena de Fournier?
La fascitis necrosante del periné y los genitales, por lo general polimicrobiana y más frecuente en hombres con diabetes.
¿Debe la imagen retrasar la cirugía cuando se sospecha fascitis necrosante?
No; es un diagnóstico clínico-quirúrgico y la exploración no debe esperar la imagen.
Enfermedades relacionadas
- Celulitis de la pierna
- Sepsis y choque séptico
- Pie diabético
- Síndrome compartimental agudo
- Síndrome de choque tóxico
- Infecciones por SARM y otros microorganismos multirresistentes
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Necrotizing soft tissue infection: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2024); About Necrotizing Fasciitis | Group A Strep | CDC (Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 2024).
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