Trastorno por consumo de opioides, sobredosis y abstinencia !
Uso compulsivo y crónico de opioides. La sobredosis puede detener la respiración y se revierte con naloxona; el tratamiento con medicamentos salva vidas.
Actualizado 2026-11-01
Estructuras afectadas
Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.
En semiología
Por qué ocurre
- Sustancias de abuso: cocaína, opioides, anfetaminas, cannabis
- Control de la respiración, quimiorreceptores y reflejos pulmonares
Qué es
Trastorno crónico y recurrente en el que la persona sigue consumiendo opioides (heroína, fentanilo o analgésicos de prescripción) pese al daño, con ansia de consumo, pérdida de control, tolerancia y abstinencia. Esta página incluye también sus dos urgencias: la sobredosis, que puede detener la respiración, y la abstinencia.
A quién afecta
La sobredosis por opioides es una causa importante de muerte evitable en el mundo, y los opioides sintéticos como el fentanilo han provocado un aumento marcado en Norteamérica. En Colombia el consumo de opioides es menos frecuente que en Norteamérica, pero el de heroína, incluida la inyectada, se concentra en algunas ciudades y conlleva riesgo de VIH y hepatitis C; también se vigila el uso indebido de opioides de prescripción.
Causas
- Consumo repetido de heroína o fentanilo ilícito
- Uso indebido de analgésicos opioides prescritos, a veces tras el tratamiento del dolor
- Vulnerabilidad genética combinada con factores ambientales y sociales
Factores de riesgo
- Otros trastornos por consumo de sustancias, incluidos alcohol y benzodiacepinas
- Enfermedad mental como depresión, trastornos de ansiedad o TEPT
- Antecedente de trauma, pobreza y exclusión social
- Prescripción prolongada de opioides de alta potencia
- Para la sobredosis: salida reciente de la cárcel o de una desintoxicación (pérdida de tolerancia), inyectarse a solas y combinar opioides con alcohol o sedantes
Fisiopatología
Los opioides actúan sobre los receptores mu. En el tronco encefálico (protuberancia y bulbo) disminuyen la respuesta de los centros respiratorios al dióxido de carbono, lo que causa la hipoventilación mortal de la sobredosis. En el circuito de recompensa liberan dopamina desde el mesencéfalo hacia el estriado ventral, lo que refuerza el consumo; el uso repetido produce tolerancia y dependencia. Al suspenderlos, el sistema noradrenérgico rebota y produce la abstinencia.
Clasificación
- Trastorno por consumo de opioides: leve, moderado o grave según el número de criterios DSM-5
- Intoxicación y sobredosis por opioides
- Abstinencia de opioides
Síntomas y signos
- Trastorno por consumo: ansia, consumo mayor al previsto, intentos fallidos de reducirlo, abandono de responsabilidades y consumo pese al daño
- Sobredosis: pupilas puntiformes, respiración lenta o ausente y disminución de la conciencia (la tríada clásica), con cianosis
- Abstinencia: pupilas dilatadas, bostezos, lagrimeo y rinorrea, piloerección y sudoración
- Abstinencia: dolores musculares, cólicos abdominales, náuseas, vómito y diarrea, ansiedad e insomnio
- Marcas de inyección, abscesos cutáneos o celulitis en quienes se inyectan
Diagnóstico
- Clínico
- El trastorno por consumo se diagnostica clínicamente con los criterios DSM-5. La sobredosis se reconoce por la tríada de pupilas puntiformes, depresión respiratoria y disminución de la conciencia; la gravedad de la abstinencia se mide con la escala COWS (Clinical Opiate Withdrawal Scale).
- Pruebas
- Tamizaje de drogas en orina (los inmunoensayos estándar pueden no detectar fentanilo ni otros opioides sintéticos), oximetría de pulso y gases arteriales en la sobredosis, glucemia y nivel de acetaminofén en ingestas intencionales. Tamizaje de VIH, hepatitis B y C y prueba de embarazo.
- Imágenes
- Radiografía de tórax si se sospecha broncoaspiración o edema pulmonar tras una sobredosis; ecocardiograma si se sospecha endocarditis.
Diagnóstico diferencial
- Intoxicación por benzodiacepinas, alcohol u otros sedantes
- Hipoglucemia
- Hemorragia pontina, que también puede causar pupilas puntiformes y coma
- Toxicidad por clonidina u otros fármacos de acción central
- Para la abstinencia: gastroenteritis viral, cuadro seudogripal o trastorno de ansiedad
Objetivo del tratamiento
Restablecer la respiración en la sobredosis, aliviar la abstinencia y mantener a la persona viva y en un tratamiento a largo plazo que reduzca el consumo ilícito, las sobredosis, las infecciones y el delito.
Tratamiento
- Agudo
- Sobredosis: abrir la vía aérea y apoyar la ventilación con bolsa-válvula-máscara, luego administrar naloxona, un antagonista opioide, y vigilar la resedación porque la naloxona puede dejar de actuar antes que el opioide.
- Médico
- Medicamentos para el trastorno por consumo de opioides: la metadona (agonista completo) y la buprenorfina (agonista parcial) son tratamientos de mantenimiento de primera línea y reducen la mortalidad; la buprenorfina iniciada demasiado pronto tras un agonista completo puede precipitar abstinencia. La naltrexona (antagonista) es una opción tras una desintoxicación completa.
- Médico
- Los síntomas de abstinencia se alivian con un agonista alfa-2 como la clonidina y con medicamentos sintomáticos; la abstinencia es muy desagradable pero rara vez pone en peligro la vida de un adulto sano.
- Conservador
- Tratamiento psicosocial y reducción de daños: consejería, manejo de contingencias, material de inyección estéril, entrega de naloxona a usuarios y familias, y pruebas de VIH y hepatitis.
- Seguimiento
- Cuidados de enfermería: frecuencia respiratoria, saturación de oxígeno y nivel de conciencia tras la naloxona, puntaje de abstinencia y educación sobre la pérdida de tolerancia y el riesgo de sobredosis después de la desintoxicación.
Complicaciones
- Paro respiratorio mortal
- Lesión cerebral hipóxica, neumonía por broncoaspiración y edema pulmonar no cardiogénico
- VIH, hepatitis B y C por compartir material de inyección
- Endocarditis infecciosa derecha (tricuspídea), abscesos cutáneos y émbolos sépticos
- Síndrome de abstinencia neonatal en bebés expuestos durante el embarazo
- Muerte por sobredosis poco después de una desintoxicación o de salir de la cárcel
Pronóstico
Es un trastorno crónico y recurrente, pero el mantenimiento con metadona o buprenorfina reduce claramente las muertes por sobredosis, las infecciones y el consumo ilícito. La desintoxicación sola, sin mantenimiento, tiene altas tasas de recaída y un mayor riesgo de sobredosis.
Prevención
- Prescripción cuidadosa de opioides para el dolor, con el esquema efectivo más corto
- Naloxona disponible para personas que usan opioides, sus familias y primeros respondientes
- Mayor acceso al tratamiento de mantenimiento y a servicios de reducción de daños
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Cuál es la tríada clásica de la sobredosis por opioides?
Pupilas puntiformes, depresión respiratoria y disminución del nivel de conciencia.
¿Qué fármaco revierte la sobredosis por opioides y por qué se vigila al paciente después?
La naloxona; puede dejar de actuar antes que el opioide, por lo que la sedación y la hipoventilación pueden reaparecer.
¿Por qué iniciar buprenorfina demasiado pronto puede causar abstinencia?
Como agonista parcial de alta afinidad desplaza a los agonistas completos de los receptores mu y reduce el efecto opioide neto (abstinencia precipitada).
¿Cómo difieren las pupilas en la intoxicación y en la abstinencia de opioides?
La intoxicación causa miosis (pupilas puntiformes); la abstinencia causa midriasis (pupilas dilatadas).
¿Qué válvula cardíaca se afecta clásicamente en la endocarditis de personas que se inyectan drogas?
La válvula tricúspide.
Enfermedades relacionadas
- Endocarditis infecciosa
- Infección por VIH y sida
- Hepatitis viral
- Síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA)
- Neumonía adquirida en la comunidad
- Abstinencia alcohólica y delirium tremens
- Trastorno de estrés postraumático (TEPT) y trastorno de estrés agudo
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Opioid overdose (World Health Organization (WHO), 2025); Opiate and opioid withdrawal (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2025).
¿Ha detectado un error?Siempre buscamos mejorar para la comunidad. Cuéntenos qué está mal y nuestro equipo lo revisa.Reportar un error
Modelo representativo, solo con fines educativos.
