Respuesta endocrina al estrés !
- Regulación
- Prioridad de examen: media
Ante una lesión, cirugía o infección, el cuerpo libera cortisol, adrenalina y otras hormonas que suben el azúcar, retienen agua y gastan proteína.
Actualizado 2026-11-01
También llamado: Respuesta metabólica al trauma, Hiperglucemia de estrés
Véalo en 3D: Hipotálamo · Hipófisis · Glándula suprarrenal derecha · Glándula suprarrenal izquierda
Qué es
La cirugía, el trauma, las quemaduras, la sepsis y el estrés emocional intenso desencadenan el mismo patrón hormonal: se activan el eje hipotálamo-hipófisis-suprarrenal y el sistema simpático-suprarrenal, suben las hormonas contrarreguladoras y se apagan las anabólicas (acción de la insulina, tiroides, eje gonadal). El objetivo es de corto plazo: combustible para el cerebro y el sistema inmune, y defensa de la presión arterial y del volumen. Si se mantiene por días, ese mismo patrón se vuelve catabólico: hiperglucemia, pérdida muscular e inmunosupresión.
Cómo funciona, paso a paso
- El dolor, las citocinas (IL-1, IL-6, TNF-α), la hipovolemia y el miedo llegan al hipotálamo y al tronco encefálico.
- El núcleo paraventricular libera CRH y ADH; la ACTH sube y el cortisol pierde su ritmo circadiano normal.
- La descarga simpática libera noradrenalina en las terminaciones y adrenalina desde la médula en segundos.
- Las catecolaminas y el cortisol suben el glucagón y reducen la acción de la insulina: aumenta la salida hepática de glucosa y baja la captación muscular.
- El cortisol moviliza aminoácidos del músculo hacia la gluconeogénesis y las proteínas de fase aguda del hígado.
- La ADH y la aldosterona retienen agua y sodio: la diuresis cae después de una cirugía aun con riñones sanos.
- Si el estrés persiste, se suman pérdida de proteína, resistencia a la insulina e inmunosupresión, y la cicatrización se retrasa.
Ejes hormonales y retroalimentación
Eje hipotálamo-hipófisis-suprarrenalLesión Ninguna (normal)
Toque un recuadro para ver la hormona, o elija una lesión para ver el patrón de laboratorio.
- Estimula (+)
- Inhibe / retroalimentación negativa (−)
- Nivel ↑
- Nivel ↓
Cambios hormonales en el estrés agudo grave
| Hormona | Cambio | Consecuencia principal |
|---|---|---|
| Cortisol | ↑ (sin ritmo) | Gluconeogénesis, proteólisis, efecto antiinflamatorio, tono vascular |
| Adrenalina / noradrenalina | ↑↑ | Gasto cardíaco, glucogenólisis, lipólisis |
| Glucagón y GH | ↑ | Salida de glucosa, lipólisis |
| Insulina | ↔ o ↑, con resistencia | Hiperglucemia |
| ADH y aldosterona | ↑ | Retención de agua y sodio, oliguria |
| T3 / GnRH–LH–esteroides sexuales | ↓ | Ahorro de energía, reproducción en pausa |
Correlación clínica
- Sepsis: son frecuentes la hiperglucemia, el lactato alto y la insuficiencia suprarrenal relativa (cortisol demasiado bajo para la gravedad del cuadro).
- Quien usa glucocorticoides por largo tiempo tiene el eje suprimido; una cirugía o una infección puede precipitar una crisis suprarrenal (choque que responde mal a los vasopresores).
- La hiperglucemia de estrés en el hospital se asocia con peores desenlaces y puede desenmascarar una diabetes.
- La oliguria y la hiponatremia leve del posoperatorio son efectos esperados de la ADH; hay que distinguirlas de la lesión renal.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Por qué un paciente sin antecedente de diabetes tiene hiperglucemia en la UCI por sepsis?
El cortisol, la adrenalina, el glucagón y la GH aumentan la producción hepática de glucosa, y las citocinas junto con esas hormonas causan resistencia a la insulina en músculo y grasa.
¿Por qué un paciente que toma glucocorticoides por largo tiempo puede descompensarse durante una cirugía?
Los esteroides exógenos suprimen la CRH y la ACTH y atrofian la fascicular. Ante el estrés la suprarrenal no puede subir el cortisol, y fallan el tono vascular y la respuesta a las catecolaminas.
¿Por qué cae la diuresis después de una cirugía mayor con riñones normales?
El dolor, la hipovolemia y el estrés suben la ADH y activan el sistema renina–aldosterona, así que el riñón retiene agua y sodio.
En una enfermedad crítica prolongada la T3 está baja y la TSH normal. ¿Significa hipotiroidismo central?
Por lo general no. Refleja la enfermedad no tiroidea: menos T4 se convierte en T3 y más en T3 inversa, un cambio adaptativo que ahorra energía.
Véalo en 3D
Las estructuras de la anatomía 3D de Durgical donde ocurre.
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Enfermedades relacionadas
En Bioquímica
Contenido educativo de fisiología; no es una guía diagnóstica ni de tratamiento y no reemplaza la indicación de un profesional de la salud. Los valores son de referencia aproximada. No incluye dosis.
Fuentes: 17.6 The Adrenal Glands (OpenStax (Rice University), 2022); Bacterial Sepsis (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024); Adrenal Insufficiency (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024); Hall JE. Guyton y Hall. Tratado de fisiología médica, 13.ª ed. (cap. 78). Libro de consulta para verificar datos; no se reproduce su texto ni sus figuras (Elsevier, 2016).
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