Fibromyalgie

Ce que c'est

Syndrome douloureux chronique associant des douleurs musculosquelettiques diffuses depuis au moins trois mois, une fatigue, un sommeil non réparateur et des symptômes cognitifs (« fibro fog », brouillard cognitif). Les articulations et les muscles paraissent normaux et les tests inflammatoires sont normaux ; on la conçoit comme un trouble du traitement central de la douleur (douleur nociplastique).

Qui est touché

L'un des motifs les plus fréquents de consultation en rhumatologie et en soins primaires, touchant quelques pour cent des adultes dans le monde, avec des chiffres similaires dans les enquêtes latino-américaines. Elle est diagnostiquée bien plus souvent chez la femme, généralement entre 30 et 60 ans, et coexiste souvent avec la dépression, l'anxiété et d'autres douleurs chroniques.

Causes

• Sensibilisation centrale : le cerveau et la moelle épinière amplifient et prolongent les signaux douloureux
• Prédisposition génétique ; agrégation familiale
• Facteurs déclenchants tels qu'un traumatisme physique, une infection, une chirurgie ou un stress psychologique prolongé
• Peut se greffer sur un rhumatisme inflammatoire (fibromyalgie secondaire ou concomitante)

Facteurs de risque

• Sexe féminin et âge moyen
• Antécédents familiaux de fibromyalgie
• Polyarthrite rhumatoïde, lupus ou autres douleurs chroniques
• Dépression, anxiété, stress post-traumatique ou antécédents de maltraitance
• Troubles du sommeil et inactivité physique
• Obésité

Physiopathologie

Les voies de traitement de la douleur deviennent hypersensibles : les signaux ascendants sont amplifiés, les voies inhibitrices descendantes (sérotonine et noradrénaline) sont faibles et les neurotransmetteurs de la douleur comme la substance P et le glutamate sont augmentés. Le sommeil non réparateur et le stress entretiennent le cercle vicieux. Il n'y a ni inflammation ni lésion structurelle des muscles ou des articulations.

Symptômes et signes

• Douleurs diffuses des deux côtés du corps, au-dessus et au-dessous de la taille, souvent au cou, aux épaules, au dos et aux hanches
• Sensibilité à une pression légère (allodynie) des parties molles
• Fatigue et sommeil non réparateur
• Troubles de la concentration et de la mémoire (« fibro fog »)
• Raideur matinale généralement brève, céphalées et symptômes de côlon irritable
• Humeur dépressive ou anxiété

Diagnostic

Clinique

Diagnostic clinique fondé sur des douleurs diffuses depuis au moins trois mois associées à une fatigue et à des troubles du sommeil et cognitifs, à l'aide de critères tels que l'indice de douleur diffuse et l'échelle de sévérité des symptômes de l'ACR 2010/2016 ; le décompte des points douloureux n'est plus exigé. L'examen ne montre ni synovite ni faiblesse.

Examens

Examens de base pour exclure les diagnostics simulateurs : hémogramme, VS et CRP, TSH, créatine kinase, fonction hépatique et rénale, et vitamine D si pertinent. Autoanticorps (AAN, facteur rhumatoïde) seulement si le tableau clinique évoque une maladie auto-immune.

Imagerie

Inutile au diagnostic ; l'imagerie est guidée par des éléments spécifiques et n'est pas prescrite systématiquement.

Diagnostic différentiel

• Hypothyroïdie
• Pseudopolyarthrite rhizomélique et myopathies inflammatoires
• Polyarthrite rhumatoïde, lupus et autres connectivites
• Myopathie liée aux statines ou carence en vitamine D
• Dépression avec symptômes somatiques et syndrome d'apnées obstructives du sommeil
• Syndrome de fatigue chronique (encéphalomyélite myalgique)

Objectif du traitement

Réduire la douleur et la fatigue, améliorer le sommeil et la fonction, et aider la personne à rester active et à s'autogérer, plutôt que viser la guérison.

Traitement

Mode de vie

L'éducation du patient associée à un exercice aérobie progressif régulier et à un renforcement musculaire sont les mesures de première intention les plus efficaces ; hygiène du sommeil et contrôle du poids.

Conservateur

Thérapie cognitivo-comportementale, pleine conscience et autres psychothérapies ; kinésithérapie, balnéothérapie, tai-chi ou yoga.

Médical

Les médicaments sont des adjuvants : antidépresseurs tricycliques à faible dose (amitriptyline), IRSNa (duloxétine, milnacipran) ou gabapentinoïdes (prégabaline). Les opioïdes et les corticoïdes ne sont pas recommandés ; les AINS apportent peu.

Suivi

Réévaluation régulière de la fonction, de l'humeur et du sommeil ; dépistage de la dépression et du risque suicidaire ; éviter les examens répétés inutiles.

Complications

• Handicap, absentéisme et altération de la qualité de vie
• Dépression et anxiété
• Sédentarité, déconditionnement et prise de poids
• Préjudice lié à un usage inapproprié d'opioïdes ou à des examens répétés

Pronostic

Généralement une affection durable, avec des poussées et des périodes plus calmes. La plupart des personnes améliorent leur fonction grâce à l'exercice, à l'éducation et au soutien psychologique, même si une partie de la douleur persiste ; elle n'abîme pas les articulations et ne raccourcit pas la vie.

Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

Maladies associées

• Trouble dépressif caractérisé
• Trouble anxieux généralisé
• Hypothyroïdie
• Syndrome de l'intestin irritable
• Céphalée de tension
• Migraine
• Syndrome d'apnées obstructives du sommeil
• Syndrome des jambes sans repos
• Polyarthrite rhumatoïde
• Lupus érythémateux systémique
• Pseudopolyarthrite rhizomélique

Information éducative, pas un avis médical. En cas de symptôme, consultez un professionnel de santé.

Sources: Fibromyalgia (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2025).

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