Hypothyroïdie !

L'hypothyroïdie, c'est une thyroïde qui produit trop peu d'hormone et ralentit le corps : fatigue, frilosité, prise de poids et peau sèche.

Mis à jour 2026-10-29

Structures concernées

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Ce que c'est

Carence en hormone thyroïdienne qui ralentit le métabolisme de l'organisme. Elle est le plus souvent primaire, par défaillance de la glande thyroïde elle-même, et due dans la majorité des cas à une thyroïdite auto-immune (de Hashimoto).

Qui est touché

Fréquente, et beaucoup plus chez la femme et le sujet âgé. La carence en iode a autrefois causé goitre endémique et crétinisme dans les régions andines d'Amérique latine ; l'iodation du sel l'a en grande partie maîtrisée. L'hypothyroïdie congénitale est recherchée par le dépistage néonatal.

Causes

Thyroïdite chronique auto-immune (de Hashimoto) : la plus fréquente là où l'apport iodé est suffisant
Carence en iode : la cause la plus fréquente dans le monde
Après iode radioactif, chirurgie thyroïdienne ou radiothérapie cervicale
Médicaments : lithium, amiodarone, inhibiteurs de points de contrôle immunitaire
Thyroïdites (du post-partum, subaiguë) avec une phase transitoire
Centrale : atteinte hypophysaire ou hypothalamique ; congénitale : dysgénésie thyroïdienne ou trouble de l'hormonogenèse

Facteurs de risque

Sexe féminin et âge avancé
Antécédents familiaux de maladie thyroïdienne
Autres maladies auto-immunes (diabète de type 1, vitiligo, maladie cœliaque)
Trisomie 21 et syndrome de Turner
Grossesse et année suivant l'accouchement
Antécédent de chirurgie thyroïdienne, d'iode radioactif ou d'irradiation cervicale

Physiopathologie

Le manque d'hormone thyroïdienne ralentit le métabolisme de presque tous les tissus, réduisant la production de chaleur, la fréquence cardiaque et la motricité digestive. Dans la forme primaire, la perte du rétrocontrôle négatif élève la TSH, ce qui peut augmenter le volume de la glande. Des glycosaminoglycanes s'accumulent dans la peau et les tissus (myxœdème). Chez le fœtus et le nourrisson, le manque d'hormone compromet le développement cérébral.

Classification

Primaire (thyroïdienne), centrale (hypophysaire ou hypothalamique)
Patente : TSH élevée, T4 libre basse
Infraclinique : TSH élevée, T4 libre normale
Congénitale ou acquise

Symptômes et signes

Fatigue, lenteur, frilosité
Prise de poids malgré un appétit diminué
Constipation
Peau sèche, chute des cheveux, visage et paupières bouffis, voix rauque
Troubles des règles, humeur dépressive, troubles de la mémoire
Bradycardie, réflexes ostéotendineux à décontraction lente, goitre chez certains
Nouveau-né : ictère prolongé, difficultés alimentaires, macroglossie, hernie ombilicale (souvent aucun signe à la naissance)

Diagnostic

Clinique: Les symptômes sont peu spécifiques et s'installent lentement, si bien que le diagnostic repose sur la biologie. Un goitre, une bradycardie et une décontraction lente des réflexes l'étayent.
Examens: La TSH est le test de dépistage ; la T4 libre confirme et évalue la sévérité. Les anticorps anti-thyroperoxydase (anti-TPO) orientent vers une maladie de Hashimoto. Une TSH basse ou normale avec une T4 libre basse oriente vers une forme centrale. On peut trouver une hypercholestérolémie, une élévation des CPK et une hyponatrémie. Dépistage néonatal par dosage de la TSH.
Imagerie: Non systématique. Échographie thyroïdienne en cas de nodule ou de goitre asymétrique ; IRM hypophysaire dans l'hypothyroïdie centrale.

Diagnostic différentiel

Dépression
Pathologie non thyroïdienne (syndrome de basse T3)
Anémie
Maladie rénale chronique
Insuffisance surrénalienne
Syndrome d'apnées obstructives du sommeil

Objectif du traitement

Substituer l'hormone thyroïdienne pour rétablir un métabolisme normal et, dans la forme primaire, ramener la TSH dans les valeurs de référence ; chez le nouveau-né, protéger le développement cérébral en traitant tôt.

Traitement

Médical: Substitution orale à vie par thyroxine de synthèse (T4), prise à jeun ; la dose est ajustée selon la TSH, l'âge et l'existence d'une cardiopathie.
Suivi: TSH recontrôlée quelques semaines après chaque changement de dose, puis régulièrement ; on suit plutôt la T4 libre dans la forme centrale. Les besoins augmentent pendant la grossesse.
Phase aiguë: Coma myxœdémateux : soins intensifs, hormone thyroïdienne intraveineuse, corticoïdes jusqu'à exclusion d'une insuffisance surrénalienne, réchauffement et soutien respiratoire et circulatoire.
Médical: Hypothyroïdie congénitale : substitution débutée dès la confirmation du dépistage, avec un suivi étroit de la croissance et du développement.

Complications

Coma myxœdémateux
Dyslipidémie et cardiopathie athéroscléreuse
Insuffisance cardiaque, épanchement péricardique
Infertilité et complications de la grossesse
Déficience intellectuelle si la forme congénitale n'est pas traitée
Surdosage : fibrillation atriale et perte osseuse

Pronostic

Avec une substitution correcte, la plupart des personnes retrouvent une santé et une espérance de vie normales. L'hypothyroïdie congénitale traitée tôt permet un développement normal. Le coma myxœdémateux reste grevé d'une mortalité élevée.

Prévention

Apport alimentaire suffisant en iode (sel iodé)
Dépistage néonatal universel
Bilans thyroïdiens réguliers après iode radioactif, chirurgie thyroïdienne ou radiothérapie cervicale, et chez les personnes sous lithium ou amiodarone

Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

Quelle est la cause la plus fréquente d'hypothyroïdie là où l'apport iodé est suffisant ?

La thyroïdite chronique auto-immune (de Hashimoto).

Quel profil biologique définit l'hypothyroïdie primaire patente ?

Une TSH élevée avec une T4 libre basse.

Quel profil évoque une hypothyroïdie centrale (secondaire) ?

Une T4 libre basse avec une TSH basse ou anormalement normale.

Pourquoi dépiste-t-on l'hypothyroïdie congénitale chez le nouveau-né ?

La plupart n'ont aucun signe à la naissance, et un traitement précoce prévient la déficience intellectuelle.

Dans le coma myxœdémateux, pourquoi donne-t-on des corticoïdes avant ou avec l'hormone thyroïdienne ?

Une insuffisance surrénalienne associée peut être présente, et l'hormone thyroïdienne peut déclencher une insuffisance surrénalienne aiguë.

Maladies associées

Information éducative, pas un avis médical. En cas de symptôme, consultez un professionnel de santé.

Sources: Hypothyroidism (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024).

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Modèle représentatif, à des fins éducatives uniquement.

Glande thyroïde mis en évidence sur le modèle 3D de Durgical