Méralgie paresthésique !
La méralgie paresthésique : brûlures, fourmillements ou engourdissement de la face externe de la cuisse, par un nerf cutané comprimé près de l'os iliaque.
Mis à jour 2026-10-29
Structures concernées
Touchez-en une pour voir ce que c'est et l'ouvrir en 3D.
- Nerf cutané latéral de la cuisse (fémoro-cutané)
- Ligament inguinal (arcade crurale)
- Os coxaux
- Muscle tenseur du fascia lata
- Muscle sartorius
- Muscle iliaque
- Fascia lata
Ce que c'est
Douleur à type de brûlure, fourmillements et engourdissement de la face antéro-externe de la cuisse causés par une compression du nerf cutané latéral de la cuisse, habituellement là où il passe sous le ligament inguinal ou à travers lui, près de l'épine iliaque antéro-supérieure.
Qui est touché
Observée surtout chez l'adulte d'âge moyen à avancé ; plus fréquente en cas d'obésité, de diabète et de grossesse.
Causes
- Compression par des ceintures serrées, des tailles de vêtement, des ceintures porte-outils ou des gilets pare-balles
- Hyperpression abdominale : obésité, grossesse, ascite
- Lésion lors d'une chirurgie de la hanche, du bassin ou du rachis, d'un prélèvement de greffon osseux à la crête iliaque ou d'une installation en décubitus ventral
- Traumatisme par ceinture de sécurité
- Rarement, une masse pelvienne ou rétropéritonéale
Facteurs de risque
- Obésité
- Grossesse
- Diabète
- Vêtements et ceintures serrés
- Chirurgie récente de la hanche ou du bassin
- Station debout ou marche prolongées
Physiopathologie
Le nerf ne transporte que la sensibilité cutanée issue des racines L2 et L3. Il décrit un coude marqué au niveau de l'épine iliaque antéro-supérieure en quittant le bassin ; une pression extérieure ou un étirement à cet endroit l'irrite et provoque une démyélinisation locale. Comme il ne contient pas de fibres motrices, il n'y a pas de déficit moteur.
Symptômes et signes
- Douleur à type de brûlure, fourmillements ou engourdissement de la face antéro-latérale de la cuisse
- Peau sensible au toucher ou au contact des vêtements dans cette zone
- Aggravation en station debout, à la marche ou en extension de hanche, amélioration en position assise
- Pas de déficit moteur et réflexe rotulien normal
Diagnostic
- Clinique
- Le diagnostic est surtout clinique : trouble sensitif limité au territoire du nerf, douleur à la pression ou signe de Tinel juste en dedans de l'épine iliaque antéro-supérieure, symptômes reproduits par la compression du bassin, force et réflexes normaux.
- Examens
- Un bloc nerveux à l'anesthésique local qui soulage les symptômes étaye le diagnostic. Les études de conduction nerveuse sont techniquement difficiles ; une glycémie recherche un diabète.
- Imagerie
- L'échographie peut visualiser le nerf et guider les infiltrations. IRM ou TDM lombaire ou pelvienne seulement si l'anamnèse évoque une atteinte radiculaire ou une masse.
Diagnostic différentiel
- Radiculopathie lombaire L2–L3
- Neuropathie fémorale
- Plexopathie lombaire, y compris l'amyotrophie diabétique
- Syndrome douloureux du grand trochanter
- Coxarthrose
- Masse pelvienne ou rétropéritonéale
Objectif du traitement
Supprimer la source de compression et contrôler la douleur neuropathique ; la plupart des cas guérissent sans chirurgie.
Traitement
- Mode de vie
- Vêtements plus amples, éviction des ceintures serrées et perte de poids.
- Médical
- AINS, anesthésiques topiques et antalgiques des douleurs neuropathiques comme les gabapentinoïdes ou les antidépresseurs tricycliques.
- Geste
- Infiltration péri-nerveuse d'anesthésique local et de corticoïde, habituellement échoguidée ; radiofréquence pulsée dans les cas réfractaires.
- Chirurgical
- Décompression (neurolyse) ou section du nerf (neurectomie) lorsque la douleur persiste malgré le traitement conservateur.
Complications
- Douleur neuropathique chronique
- Engourdissement définitif de la face externe de la cuisse, attendu après neurectomie
- Troubles du sommeil et réduction des activités
Pronostic
La plupart des patients s'améliorent après suppression de la compression et traitement conservateur, souvent en quelques mois. La chirurgie est réservée à une minorité.
Prévention
- Éviter les ceintures et les tailles de vêtement serrées
- Poids corporel sain
- Protection soigneuse des points d'appui et installation attentive lors des chirurgies en décubitus ventral
Testez-vous
Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.
Quel nerf est atteint dans la méralgie paresthésique ?
Le nerf cutané latéral de la cuisse (L2–L3), un nerf purement sensitif.
Où le nerf cutané latéral de la cuisse est-il habituellement comprimé ?
Sous le ligament inguinal ou à travers lui, juste en dedans de l'épine iliaque antéro-supérieure.
Pourquoi n'y a-t-il pas de déficit moteur dans la méralgie paresthésique ?
Le nerf ne contient que des fibres sensitives ; une faiblesse ou un réflexe rotulien diminué orientent vers une autre lésion.
Quels sont deux facteurs de risque courants de méralgie paresthésique ?
Les ceintures ou tailles de vêtement serrées et l'obésité ; la grossesse et le diabète en sont d'autres.
Quel examen étaye le diagnostic lorsque le tableau est peu clair ?
Un bloc nerveux diagnostique à l'anesthésique local qui soulage temporairement les symptômes.
Maladies associées
Information éducative, pas un avis médical. En cas de symptôme, consultez un professionnel de santé.
Sources: Meralgia Paresthetica (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023).
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Modèle représentatif, à des fins éducatives uniquement.
