Le cycle menstruel : ovaire et endomètre

Régulation
Priorité pour les examens : élevée

Environ une fois par mois, l'ovaire fait mûrir un ovocyte et la muqueuse utérine s'épaissit ; sans grossesse, les hormones chutent et la muqueuse se détache.

Mis à jour 1 nov 2026

Aussi appelé: Cycle ovarien, Cycle endométrial

Voir en 3D: Ovaires · Endomètre · Corps de l'utérus · Hypophyse · Hypothalamus

L'essentiel

La phase lutéale est la phase fixe (≈14 jours) ; la variabilité de la durée du cycle vient de la phase folliculaire.
L'estradiol inhibe normalement la LH, mais un estradiol élevé maintenu environ 36–48 h bascule en rétrocontrôle positif et déclenche le pic de LH.
L'ovulation survient environ 34–36 heures après le début du pic de LH.
La progestérone domine la seconde moitié : endomètre sécrétoire, glaire cervicale épaisse et élévation de la température basale d'environ 0,3–0,5 °C.
Les règles sont provoquées par la chute de la progestérone : spasme des artères spiralées, ischémie et libération de prostaglandines (aussi à l'origine des douleurs).
Les cycles anovulatoires (adolescence, SOPK, périménopause) entraînent une imprégnation œstrogénique non compensée, des saignements irréguliers et un risque d'hyperplasie de l'endomètre.

De quoi s'agit-il

Le cycle menstruel couple deux horloges. Dans l'ovaire, un follicule croît (phase folliculaire), libère son ovocyte (ovulation) et devient le corps jaune (phase lutéale). Dans l'utérus, l'estradiol construit l'endomètre (phase proliférative) et la progestérone le rend réceptif (phase sécrétoire). Si aucune hCG ne sauve le corps jaune, la progestérone chute et les règles commencent.

Fonctionnement, étape par étape

À la fin du cycle précédent, la progestérone et l'inhibine A chutent : la FSH augmente et recrute une cohorte de follicules antraux.
La FSH induit l'aromatase dans les cellules de la granulosa, qui convertissent en estradiol les androgènes des cellules thécales stimulées par la LH.
Le follicule qui produit le plus d'estradiol et acquiert des récepteurs à la LH devient dominant ; la baisse de la FSH conduit les autres à l'atrésie.
L'estradiol croissant fait proliférer l'endomètre et rend la glaire cervicale fluide et filante.
Un estradiol élevé et soutenu fait basculer le rétrocontrôle hypophysaire en positif : un grand pic de LH (avec un pic de FSH plus modeste) s'ensuit.
Le pic de LH relance la méiose de l'ovocyte, fragilise la paroi folliculaire et provoque l'ovulation environ 34–36 h plus tard.
Le follicule rompu se lutéinise en corps jaune, qui sécrète progestérone, estradiol et inhibine A.
La progestérone transforme l'endomètre en une couche sécrétoire riche en glycogène, prête pour l'implantation.
Sans hCG, le corps jaune régresse après environ 12–14 jours ; la chute de la progestérone déclenche la desquamation de la couche fonctionnelle.

Hormone axes and feedback

Hypothalamic–pituitary–ovarian axisLesion None (normal)

Tap a box to see the hormone, or choose a lesion to see the lab pattern.

Stimulates (+)
Inhibits / negative feedback (−)
Positive feedback (high E₂ at mid-cycle)
Level ↑
Level ↓

Touchez l'ovaire et observez la flèche en pointillés : l'estradiol élevé bascule en rétrocontrôle positif et déclenche le pic de LH.

Valeurs de référence (adulte, intervalles FIGO)

Paramètre	Valeur	Remarque
Durée du cycle	≈24–38 jours	intervalle normal ; médiane ≈28 jours
Durée des règles	≤8 jours	habituellement 4–6 jours
Pertes sanguines menstruelles	≈30–40 mL	>80 mL : règles objectivement abondantes
Phase lutéale	≈12–14 jours	assez constante
Variation de la durée du cycle	≤7–9 jours	entre le cycle le plus court et le plus long

Valeurs approximatives chez un adulte en bonne santé au repos ; chaque laboratoire définit ses propres intervalles.

Régulation

+FSH: Recrute les follicules, induit l'aromatase et l'inhibine dans les cellules de la granulosa.
+Estradiol élevé et soutenu (milieu de cycle): Rétrocontrôle positif : pic de LH et ovulation.
−Estradiol bas ou modéré (début de phase folliculaire): Rétrocontrôle négatif sur la FSH et la LH.
−Progestérone avec estradiol (phase lutéale): Ralentit les pulses de GnRH et empêche un nouveau pic.
−Inhibine B, puis inhibine A: Abaissent la FSH et aident à sélectionner un seul follicule dominant.
+hCG de l'embryon: Sauve le corps jaune et maintient la progestérone élevée en début de grossesse.

Les phases côte à côte (cycle de 28 jours)

Jours	Ovaire	Endomètre	Hormone dominante
1–5	Folliculaire précoce : cohorte recrutée	Menstruelle : la couche fonctionnelle se détache	FSH en hausse ; estradiol et progestérone bas
6–13	Folliculaire tardive : follicule dominant	Proliférative : croissance des glandes et du stroma	Estradiol en hausse
≈14	Ovulation	Proliférative tardive	Pic de LH
15–28	Lutéale : corps jaune	Sécrétoire : glandes riches en glycogène, artères spiralées	Progestérone (plus estradiol)

Corrélation clinique

Syndrome des ovaires polykystiques : un rapport LH/FSH élevé, des androgènes ovariens et l'anovulation entraînent cycles irréguliers, hirsutisme et imprégnation œstrogénique non compensée de l'endomètre.
La dysménorrhée primaire est due aux prostaglandines endométriales ; c'est pourquoi les inhibiteurs de la synthèse des prostaglandines la soulagent.
Les saignements utérins anormaux sont classés selon leur cause (structurelle vs non structurelle, PALM-COEIN) ; le dysfonctionnement ovulatoire est une cause non structurelle fréquente.

Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

Une femme a des cycles de 35 jours. Vers quel jour ovule-t-elle, et pourquoi ?

Vers le 21e jour : la phase lutéale est assez fixe, d'environ 14 jours, donc l'ovulation a lieu environ 14 jours avant les règles suivantes. La phase folliculaire, plus longue, absorbe les jours supplémentaires.

L'estradiol inhibe habituellement la LH. Qu'est-ce qui lui fait déclencher au contraire le pic de LH du milieu de cycle ?

Un taux élevé maintenu environ 36–48 heures fait basculer l'hypothalamus et l'hypophyse en rétrocontrôle positif, si bien que la GnRH et la LH augmentent fortement.

Qu'est-ce qui déclenche directement les règles à la fin d'un cycle non fécond ?

La régression du corps jaune : la progestérone et l'estradiol chutent, les artères spiralées se contractent, la couche fonctionnelle devient ischémique et se détache, avec l'aide des prostaglandines.

Pourquoi une élévation de la température basale suggère-t-elle que l'ovulation a déjà eu lieu ?

L'élévation est due à la progestérone du corps jaune, qui ne se forme qu'après l'ovulation ; elle confirme l'ovulation a posteriori mais ne la prédit pas.

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Sources: Abnormal Uterine Bleeding (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2025); Embryology, Ovarian Follicle Development (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2025).

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