El VIH en el cerebro y la LMP
- Lesión
El VIH puede dañar el cerebro directamente y abre la puerta a infecciones como el virus JC, que destruye las células que forman la mielina.
Qué es
El VIH entra al cerebro temprano en la infección dentro de los monocitos e infecta microglía y macrófagos, no neuronas. Sin tratamiento causa una meningoencefalitis con células gigantes multinucleadas y el trastorno neurocognitivo asociado al VIH. La inmunosupresión añade infecciones oportunistas (toxoplasmosis, criptococo, CMV) y linfoma. El poliomavirus JC se reactiva en la inmunodeficiencia grave e infecta oligodendrocitos, causando la leucoencefalopatía multifocal progresiva (LMP). Restaurar la inmunidad con el tratamiento puede empeorar paradójicamente la inflamación (SIRI).
Estructura
- Encefalitis por VIH: nódulos microgliales, células gigantes multinucleadas, palidez y gliosis de la sustancia blanca, sobre todo subcortical, y sustancia gris profunda.
- LMP macroscópica: áreas de sustancia blanca destruida en parches, a menudo confluentes, casi siempre en los hemisferios.
- LMP microscópica: pérdida de mielina, macrófagos cargados de lípidos y oligodendrocitos infectados con inclusiones nucleares en vidrio esmerilado en los bordes.
Paso a paso
- El VIH entra al cerebro dentro de monocitos que se vuelven macrófagos perivasculares.
- Los macrófagos y la microglía infectados liberan proteínas virales y citocinas tóxicas para las neuronas.
- Se pierden sinapsis y neuronas, con deterioro cognitivo.
- Cuando caen los CD4, el virus JC latente se reactiva e infecta oligodendrocitos.
- Los oligodendrocitos mueren y la mielina se pierde en parches que crecen (LMP).
Lesiones cerebrales en el VIH avanzado
| Lesión | Causa | Pista |
|---|---|---|
| Encefalitis por VIH | VIH en microglía y macrófagos | Nódulos microgliales con células gigantes multinucleadas |
| Leucoencefalopatía multifocal progresiva | Virus JC | Lesiones de sustancia blanca sin realce ni efecto de masa |
| Toxoplasmosis | Toxoplasma gondii | Lesiones múltiples con realce en anillo en ganglios basales y unión gris-blanca |
| Linfoma primario del SNC | Linfocitos B impulsados por VEB | Masa periventricular con realce, ADN de VEB en LCR |
| Meningitis criptocócica | Cryptococcus neoformans | Presión de apertura alta, antígeno positivo |
| Ventriculoencefalitis por CMV | Citomegalovirus | Realce periventricular, retinitis |
Correlación clínica
- La LMP se presenta con déficits focales progresivos, pérdida visual y cambios cognitivos; también ocurre con algunos fármacos inmunomoduladores.
- El VIH sigue siendo un problema de salud importante en América Latina; el tratamiento temprano previene la mayoría de estas complicaciones.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué células del SNC infecta principalmente el VIH?
La microglía y los macrófagos perivasculares, no las neuronas.
¿Cuáles son los rasgos histológicos de la LMP?
Desmielinización en parches, oligodendrocitos con inclusiones nucleares grandes en vidrio esmerilado, astrocitos reactivos extraños y macrófagos con lípidos.
¿Qué es el SIRI?
El síndrome inflamatorio de reconstitución inmune: empeoramiento inflamatorio de una infección cuando la terapia antirretroviral recupera la inmunidad.
En otras secciones
- Cómo el VIH destruye los linfocitos T CD4
- Inmunodeficiencia secundaria: VIH, desnutrición, medicamentos, asplenia
Conexiones
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Contenido educativo sobre los mecanismos de la enfermedad; no es una guía diagnóstica ni de tratamiento y no reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.
Fuentes: Progressive multifocal leukoencephalopathy: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026).
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