Enfermedades · Enfermedades infecciosas y tropicales
Infección por citomegalovirus !
El CMV es un herpesvirus común, casi siempre silencioso, que puede causar ceguera o lesión intestinal en inmunosuprimidos y dañar al bebé antes de nacer.
Actualizado 2026-11-01
Estructuras afectadas
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Por qué ocurre
Qué es
Infección por citomegalovirus (herpesvirus humano 5), que queda latente de por vida tras la primoinfección. Suele ser leve en personas sanas, pero causa retinitis, colitis, esofagitis y neumonitis en inmunosuprimidos y es la infección viral congénita más frecuente.
A quién afecta
La mayoría de los adultos en Latinoamérica se ha infectado antes de la adultez temprana. La enfermedad grave se ve en el VIH avanzado, en receptores de trasplante de órgano sólido y de progenitores hematopoyéticos y en recién nacidos con infección congénita; el CMV congénito es una causa principal no genética de hipoacusia neurosensorial.
Causas
- Citomegalovirus, un betaherpesvirus
- Transmisión por saliva, orina, secreciones genitales, leche materna y sangre
- Órganos trasplantados y transfusiones
- Paso transplacentario, más grave tras una primoinfección en el embarazo
Factores de riesgo
- VIH avanzado con CD4 menores de 50 células/µL
- Trasplante de órgano sólido o de progenitores (el receptor seronegativo de un donante seropositivo tiene el mayor riesgo)
- Inmunosupresión intensa, incluido el tratamiento del rechazo
- Contacto estrecho con niños pequeños durante el embarazo
Fisiopatología
Tras la primoinfección el virus permanece latente en monocitos y otras células, controlado por la inmunidad de linfocitos T. Cuando ese control falla, el virus se reactiva y se replica en células endoteliales y epiteliales, que se agrandan y muestran inclusiones intranucleares («ojo de búho»). En la retina produce una retinitis necrosante hemorrágica que avanza; en el tubo digestivo, úlceras del esófago y del colon; en el pulmón, neumonitis intersticial. En el feto, el virus daña el cerebro, el oído interno y el hígado.
Clasificación
- Primoinfección en inmunocompetente (síndrome mononucleósico)
- Enfermedad en inmunosuprimidos: retinitis, gastrointestinal, neumonitis, hepatitis, encefalitis
- CMV congénito
Síntomas y signos
- Habitualmente ninguno; o fiebre prolongada, cansancio y hepatitis leve con prueba heterófila negativa
- Retinitis: miodesopsias, visión borrosa, pérdida de campo visual, a menudo sin dolor
- Esofagitis: dolor intenso al tragar; colitis: diarrea, dolor abdominal, sangrado
- Neumonitis: fiebre, tos seca y disnea, sobre todo después de un trasplante
- Congénito: petequias, ictericia, hepatoesplenomegalia, microcefalia; la hipoacusia puede aparecer después
Diagnóstico
- Clínico
- La retinitis por CMV se diagnostica con fondo de ojo bajo dilatación: necrosis blanco-amarillenta con hemorragias a lo largo de los vasos (aspecto de «pizza»). La enfermedad de un órgano requiere evidencia en el tejido, no solo virus en sangre.
- Pruebas
- PCR cuantitativa en sangre para vigilar a los trasplantados; biopsia de esófago o colon con cuerpos de inclusión e inmunohistoquímica; PCR en vítreo o LCR. Recién nacidos: PCR en saliva u orina en las primeras 2–3 semanas de vida. Serología (IgM, avidez de IgG) en el embarazo.
- Imágenes
- La endoscopia muestra úlceras grandes y superficiales; la imagen de tórax muestra infiltrados intersticiales en la neumonitis; la ecografía transfontanelar del recién nacido muestra calcificaciones periventriculares.
Diagnóstico diferencial
- Mononucleosis infecciosa (VEB)
- Toxoplasmosis (retinocoroiditis, infección congénita)
- Esofagitis por herpes simple o Candida
- Exacerbación de enfermedad inflamatoria intestinal
- Neumonía por Pneumocystis
Objetivo del tratamiento
Detener la replicación viral en la enfermedad que amenaza la visión o la vida, prevenirla en pacientes de alto riesgo y recuperar el control inmune.
Tratamiento
- Médico
- Antivirales: ganciclovir intravenoso o su profármaco oral valganciclovir; foscarnet o cidofovir ante resistencia o intolerancia medular. Fármacos más nuevos como letermovir (profilaxis) y maribavir se usan en trasplantes.
- Médico
- Terapia antirretroviral en el VIH y, tras el trasplante, reducción de la inmunosupresión cuando sea posible; los recién nacidos sintomáticos con CMV congénito pueden recibir antivirales para mejorar la audición y el desarrollo.
- Seguimiento
- Profilaxis o terapia anticipada guiada por PCR periódica en sangre tras el trasplante; fondo de ojo bajo dilatación en el VIH avanzado.
- Seguimiento
- Hemograma (neutropenia con ganciclovir), función renal y electrolitos (foscarnet, cidofovir); controles auditivos y visuales en niños con CMV congénito.
Fármacos para esta enfermedad
Complicaciones
- Ceguera y desprendimiento de retina
- Perforación y hemorragia del colon
- Pérdida del injerto y muerte tras el trasplante
- Congénito: hipoacusia neurosensorial, discapacidad intelectual, convulsiones, pérdida visual
Pronóstico
Las personas sanas se recuperan sin secuelas. En los inmunosuprimidos el desenlace depende del tratamiento temprano y la recuperación inmune; la retinitis no controlada lleva a la ceguera. La mayoría de los recién nacidos infectados están bien, pero quienes tienen signos al nacer suelen quedar con problemas duraderos.
Prevención
- Higiene en el embarazo: lavado de manos y no compartir utensilios con niños pequeños
- Sangre CMV negativa o leucorreducida para receptores en riesgo
- Consideración del estado serológico donante–receptor y profilaxis postrasplante
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Por debajo de qué recuento de CD4 aparece típicamente la retinitis por CMV en el VIH?
Por debajo de unas 50 células/µL.
¿Cuál es el sello histológico de la infección por CMV?
Células agrandadas con inclusiones intranucleares en «ojo de búho».
¿Qué efecto adverso debe vigilarse con el ganciclovir?
La mielosupresión, sobre todo la neutropenia.
¿Cuál es el problema a largo plazo más frecuente del CMV congénito?
La hipoacusia neurosensorial.
Enfermedades relacionadas
- Infección por VIH y sida
- Infecciones congénitas (TORCH): sífilis congénita, toxoplasmosis, CMV y Zika
- Mononucleosis infecciosa
- Esofagitis infecciosa y por medicamentos (Candida, VHS, CMV)
- Neumonía por Pneumocystis (PCP)
- Toxoplasmosis
- Colitis ulcerativa
- Hepatitis viral
- Desprendimiento de retina
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: About Cytomegalovirus | Cytomegalovirus (CMV) and Congenital CMV Infection | CDC (Centers for Disease Control and Prevention, 2024); Clinical Overview of CMV and Congenital CMV | Cytomegalovirus (CMV) and Congenital CMV Infection | CDC (Centers for Disease Control and Prevention, 2024).
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