Patología general · Reparación tisular
Regeneración hepática !
- Proceso
El hígado puede recuperar en semanas la masa perdida: los hepatocitos restantes se dividen hasta que el órgano alcanza el tamaño que el cuerpo necesita.
Actualizado 2026-11-01
Qué es
El hígado es el ejemplo clásico de regeneración por células estables. Tras una resección parcial o una lesión aguda, los hepatocitos maduros, que normalmente reposan en G0, vuelven a entrar en el ciclo celular y restablecen la masa hepática, guiados por citocinas y factores de crecimiento. Los lóbulos resecados no vuelven a crecer; el remanente aumenta de tamaño (hiperplasia compensadora). Cuando los hepatocitos no pueden dividirse, como en la lesión crónica, ayudan las células progenitoras, pero la lesión repetida con fibrosis termina en cirrosis.
Datos clave
- Tras resecar hasta cerca de dos tercios de un hígado sano, el remanente recupera la mayor parte de la masa perdida en semanas a pocos meses.
- La regeneración recupera masa y función, no la forma original: los lóbulos que quedan se agrandan.
- La regeneración sobre un armazón destruido produce nódulos regenerativos desordenados; con tabiques fibrosos, esto es la cirrosis.
- El trasplante hepático de donante vivo depende de la regeneración tanto en el donante como en el receptor.
Paso a paso
- La pérdida de masa hepática (resección, lesión tóxica o viral) cambia el flujo sanguíneo y las señales que llegan al remanente.
- Preparación: las células de Kupffer liberan TNF e IL-6, que llevan a los hepatocitos en reposo de G0 a G1.
- Proliferación: los factores de crecimiento, sobre todo HGF y ligandos de la familia EGF (EGF, TGF-α), llevan a los hepatocitos por el ciclo celular.
- La mayoría de los hepatocitos se divide una o dos veces; luego se dividen las células endoteliales, biliares y estrelladas y se reconstruyen los lobulillos.
- Terminación: el TGF-β y señales afines detienen la proliferación cuando se recupera la relación entre la masa del hígado y la del cuerpo.
- Si los hepatocitos no se dividen (hepatitis crónica, necrosis masiva), proliferan células progenitoras cerca de los conductos de Hering: reacción ductular.
Correlación clínica
- La insuficiencia hepática aguda puede recuperarse por completo si sobreviven suficientes hepatocitos y el armazón está intacto; si no, puede requerirse un trasplante.
- La actividad regenerativa crónica de la cirrosis, junto con el daño del ADN por hepatitis B o C o por alcohol, aumenta el riesgo de carcinoma hepatocelular.
- Antes de una hepatectomía mayor, los cirujanos estiman el futuro remanente hepático y a veces lo agrandan primero ocluyendo la rama portal de la parte que se va a resecar.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué citocinas preparan a los hepatocitos para entrar en el ciclo celular tras una hepatectomía parcial?
El TNF y la IL-6, liberados sobre todo por las células de Kupffer.
¿Vuelven a crecer los lóbulos hepáticos resecados?
No; los lóbulos que quedan se agrandan por proliferación de hepatocitos (hiperplasia compensadora) hasta recuperar la masa necesaria.
¿Qué ocurre cuando los hepatocitos no pueden proliferar en una lesión crónica?
Proliferan células progenitoras cerca de los conductos de Hering y forman una reacción ductular que puede dar origen a hepatocitos o a células biliares.
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Contenido educativo sobre los mecanismos de la enfermedad; no es una guía diagnóstica ni de tratamiento y no reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.
Fuentes: 23.6 Accessory Organs in Digestion: The Liver, Pancreas, and Gallbladder (OpenStax (Rice University), 2022); Hepatic Cirrhosis (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024); Cirrhosis: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026).
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