Virus de las hepatitis A a E: la tabla comparativa
- Tema
Cinco virus no relacionados inflaman el hígado; A y E se transmiten por alimentos y agua, B, C y D por sangre y vía sexual.
Qué es
Cinco virus hepatotropos causan la mayoría de las hepatitis virales. Difieren en genoma, vía de transmisión, cronicidad y riesgo de cáncer, y su comparación es una tabla clásica de examen. Las hepatitis A y E son fecal-orales y suelen autolimitarse; las hepatitis B, C y D son parenterales o sexuales y pueden cronificarse, con cirrosis y carcinoma hepatocelular. Otros virus (EBV, CMV, VHS, fiebre amarilla) pueden inflamar el hígado dentro de una infección sistémica.
Datos clave
- La hepatitis viral aguda sigue una secuencia parecida con todos los virus: incubación, pródromo con malestar y náuseas, fase ictérica y recuperación.
- En Colombia se ha documentado el genotipo 3 del VHE, la forma zoonótica.
Los cinco virus de las hepatitis comparados
| Virus | Genoma y familia | Vía | Infección crónica | Puntos clave |
|---|---|---|---|---|
| Hepatitis A | ARN, picornavirus | Fecal-oral (agua, alimentos, mariscos) | Nunca | Aguda, a menudo silenciosa en niños; existe vacuna |
| Hepatitis B | ADN parcialmente bicatenario, hepadnavirus | Sangre, sexual, de madre a hijo | La mayoría de las infecciones perinatales; pocas del adulto | Se integra al ADN del huésped; cirrosis y CHC; enfermedad por inmunocomplejos; existe vacuna |
| Hepatitis C | ARN, flavivirus | Sangre (transfusiones antes del tamizaje, agujas compartidas), menos por vía sexual | La mayoría de las infecciones | Genotipos; crioglobulinemia; los antivirales de acción directa curan a la mayoría |
| Hepatitis D | ARN circular defectivo, deltavirus | Sangre, junto con el VHB | Frecuente tras sobreinfección de un portador de VHB | Necesita HBsAg; agrava la enfermedad por VHB |
| Hepatitis E | ARN, hepevirus | Fecal-oral (agua); zoonótica por cerdo | Solo en inmunosuprimidos | Grave en el embarazo; brotes tras inundaciones |
Correlación clínica
- La serología identifica el virus: IgM anti-VHA, HBsAg e IgM anti-HBc, anti-VHC con ARN del VHC, anti-VHD, IgM anti-VHE.
- Hay vacunas contra las hepatitis A y B; la vacuna contra la B también previene la D.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué virus de las hepatitis tiene genoma ADN?
El virus de la hepatitis B, un hepadnavirus de ADN parcialmente bicatenario que se replica mediante transcripción inversa.
¿Qué virus de las hepatitis se cronifica con más frecuencia tras la infección en adultos?
El virus de la hepatitis C: la mayoría de los infectados no lo elimina.
¿Por qué la hepatitis D no puede infectar a una persona sin hepatitis B?
El VHD es un virus ARN defectivo que usa el HBsAg como envoltura, así que necesita al VHB para ensamblarse e infectar.
¿En qué grupo de pacientes es especialmente peligrosa la hepatitis E?
En embarazadas, en quienes puede causar hepatitis fulminante con alta mortalidad; también en inmunosuprimidos, en quienes puede cronificarse.
Conexiones
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Contenido educativo sobre los mecanismos de la enfermedad; no es una guía diagnóstica ni de tratamiento y no reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.
Fuentes: Viral Hepatitis (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024); Hepatitis E (World Health Organization, 2026); Hepatitis A (World Health Organization, 2026).
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