Estudios neurológicos: EEG, EMG, conducción y potenciales evocados
- Tema
Pruebas que registran la actividad eléctrica del cerebro, los nervios y los músculos para localizar un problema que el examen encontró.
Qué es
La neurofisiología amplía el examen neurológico. El electroencefalograma (EEG) registra la actividad cortical y es central en la epilepsia y en las alteraciones de la conciencia. Los estudios de conducción nerviosa y la electromiografía (EMG) distinguen enfermedad del nervio, de la unión neuromuscular o del músculo, y la neuropatía axonal de la desmielinizante. Los potenciales evocados miden el tiempo de respuesta de las vías visual, auditiva y sensitiva a un estímulo y revelan lesiones silentes, como en la esclerosis múltiple. La punción lumbar y la biopsia de nervio o músculo completan las herramientas cuando hace falta.
Datos clave
- Un EEG normal entre crisis no descarta epilepsia; repetirlo, la privación de sueño o el video-EEG prolongado aumentan el rendimiento.
- La hiperventilación y la luz intermitente pueden provocar crisis en personas susceptibles durante el EEG, y el personal está preparado para responder.
- Las extremidades frías enlentecen la conducción nerviosa, por lo que se calientan antes de la prueba.
- La conducción nerviosa refleja las fibras mejor conservadas, de modo que puede ser normal en neuropatías leves o de fibra fina.
- En la esclerosis lateral amiotrófica, la EMG muestra denervación generalizada con conducción sensitiva normal.
- Los marcapasos y otros dispositivos implantados deben informarse antes de la estimulación nerviosa.
Paso a paso
- Explique la prueba, su duración y las molestias posibles (pulsos eléctricos, inserción de la aguja).
- Para el EEG: cabello limpio sin aceites ni fijadores, sin cafeína varias horas antes y dormir menos la noche previa si se indica; traer la lista de fármacos.
- Para conducción nerviosa y EMG: sin cremas en la piel, extremidades tibias, e informar anticoagulantes y dispositivos implantados.
- No suspender anticonvulsivantes ni otros medicamentos salvo indicación del neurólogo.
- Durante el EEG, mantenga precauciones para crisis y registre cualquier evento con su hora.
- Después, es esperable un leve dolor o un morado en los sitios de la aguja de la EMG.
Estudios neurofisiológicos y sus hallazgos principales.
| Estudio | Cómo se hace | Hallazgos principales | Cuándo se elige |
|---|---|---|---|
| EEG | Electrodos en el cuero cabelludo registran en reposo con ojos cerrados, con hiperventilación, luz intermitente y a veces sueño; EEG prolongado o video-EEG durante días | Puntas y ondas agudas (epileptiformes); punta-onda a 3 por segundo en la epilepsia de ausencias; lentificación focal sobre una lesión; lentificación difusa en la encefalopatía | Crisis y clasificación de la epilepsia, alteración inexplicada de la conciencia, sospecha de estado no convulsivo, encefalitis |
| Estudios de conducción nerviosa | Electrodos de superficie y pulsos eléctricos breves sobre un nervio; se miden velocidad, latencia y amplitud | Desmielinización: velocidad lenta, latencias largas, bloqueo de conducción. Pérdida axonal: amplitud baja con velocidad casi normal. Atrapamiento: lentificación focal (nervio mediano en la muñeca) | Entumecimiento, hormigueo o debilidad; síndrome del túnel carpiano; síndrome de Guillain-Barré; polineuropatía |
| EMG con aguja | Un electrodo de aguja fino registra el músculo en reposo y en contracción | Neurógeno: fibrilaciones y fasciculaciones en reposo, unidades grandes y largas con reclutamiento reducido. Miopático: unidades pequeñas, cortas y polifásicas con reclutamiento precoz | Debilidad de origen incierto, enfermedad de motoneurona, miopatía, radiculopatía |
| Estimulación nerviosa repetitiva y EMG de fibra única | Trenes de estímulos a un nervio; registro con aguja muy fina de fibras aisladas | Decremento de la respuesta en la miastenia; incremento tras el ejercicio en el Lambert-Eaton; aumento del jitter en los trastornos de la unión | Debilidad fatigable, ptosis, visión doble |
| Potenciales evocados | Visuales: patrón en damero; auditivos de tronco: clics en audífonos; somatosensoriales: pulsos al nervio mediano o tibial | P100 visual retrasada tras neuritis óptica; ondas de tronco retrasadas con lesiones del tronco o hipoacusia; ausencia de respuestas corticales somatosensoriales predice mal pronóstico en el coma | Sospecha de esclerosis múltiple, audición en lactantes, monitorización de la médula en cirugía, pronóstico en coma |
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Un EEG normal entre crisis descarta la epilepsia?
No. El EEG intercrítico es a menudo normal; repetirlo, registrar el sueño o usar video-EEG prolongado aumenta el rendimiento.
¿Cómo se diferencian las neuropatías desmielinizantes y axonales en los estudios de conducción?
Desmielinizante: velocidad lenta, latencias prolongadas y bloqueo de conducción. Axonal: amplitud reducida con velocidad casi normal.
¿Qué patrón de EMG es neurógeno?
Fibrilaciones y fasciculaciones en reposo, con unidades motoras grandes y largas y reclutamiento reducido al esfuerzo.
¿Por qué son útiles los potenciales evocados visuales ante la sospecha de esclerosis múltiple?
Una P100 retrasada demuestra desmielinización de la vía visual, aun sin síntomas, lo que apoya la diseminación de las lesiones.
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Contenido educativo sobre el examen clínico; se aprende y se practica con supervisión docente. No reemplaza la valoración de un profesional de la salud ni sirve para autodiagnóstico.
Fuentes: EEG: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2026); Electromyography: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2026); Nerve conduction velocity: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2026); Evoked potential (Wikipedia, 2026).
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