Qué imagen pedir en cada caso: abdomen, riñón, ganglios y cerebro
- Tema
Guía de la primera imagen ante preguntas clínicas frecuentes: dolor abdominal, problemas renales, ganglios aumentados y cerebro.
Qué es
La imagen se solicita para responder una pregunta clínica, no para «mirar» un órgano. La primera elección sopesa lo que cada modalidad ve bien, su radiación, la necesidad de contraste, el costo y la disponibilidad. La ecografía es la primera prueba en muchas preguntas abdominales, biliares y renales; la TAC es rápida y amplia para el abdomen agudo, el trauma y los cálculos; la resonancia magnética da el mejor detalle de tejidos blandos del encéfalo y la médula; la PET-TAC muestra la actividad metabólica, como en la estadificación del linfoma. Cómo produce su imagen cada equipo está en la página de radiología sobre modalidades.
Datos clave
- La ecografía no usa radiación ionizante, es barata y portátil, pero depende del operador y la bloquean el gas y el hueso.
- La TAC usa más radiación que la radiografía simple; un estudio implica un riesgo pequeño que se suma con estudios repetidos.
- El contraste yodado puede causar reacciones alérgicas y empeorar la función renal en personas con enfermedad renal o diabetes.
- La resonancia no tiene radiación, pero es más lenta, exige que el paciente esté quieto y la limitan algunos implantes y la claustrofobia.
- La PET muestra función (captación de glucosa) más que estructura; la glucemia debe estar controlada para un resultado confiable.
- Embarazadas: se prefieren la ecografía y la resonancia; la orden debe indicar si la paciente está o podría estar embarazada.
Paso a paso
- Escriba en la orden la pregunta clínica y el diagnóstico sospechado.
- Pregunte por embarazo, alergia al contraste, función renal, diabetes e implantes metálicos.
- Prepare al paciente: ayuno en algunos estudios abdominales y con contraste, retiro de objetos metálicos, vía venosa si se usará contraste.
- Tras el contraste, vigile reacciones y estimule los líquidos cuando esté permitido; siga el protocolo en pacientes con enfermedad renal.
- Lea el informe a la luz del cuadro clínico; un estudio normal no descarta todos los diagnósticos.
Primer estudio habitual ante preguntas frecuentes en adultos. Las guías locales y la disponibilidad pueden cambiar el orden.
| Pregunta clínica | Primer estudio | Por qué, y la alternativa |
|---|---|---|
| Dolor en hipocondrio derecho, cálculos biliares, colecistitis | Ecografía abdominal | Muestra cálculos, engrosamiento de la pared y dilatación de la vía biliar sin radiación |
| Sospecha de apendicitis | TAC con contraste en adultos; ecografía en niños y embarazadas | La TAC es la más exacta en adultos; resonancia si la ecografía no es concluyente en el embarazo |
| Ictericia | Ecografía abdominal | Vías biliares dilatadas indican obstrucción; luego colangiorresonancia o ultrasonido endoscópico para hallar la causa |
| Abdomen agudo, obstrucción o perforación | TAC de abdomen | Muestra el nivel y la causa de la obstrucción, aire libre y abscesos; radiografía simple solo si no hay TAC |
| Cólico renal | TAC sin contraste | Detecta casi todos los cálculos y su tamaño; ecografía en el embarazo y en jóvenes para limitar la radiación |
| Lesión renal aguda, sospecha de obstrucción | Ecografía renal | Muestra hidronefrosis, tamaño renal y vejiga; sin contraste que pueda empeorar la función renal |
| Ganglios aumentados, estadificación de linfoma | Ecografía para un ganglio superficial aislado; TAC o PET-TAC para estadificar | La PET-TAC muestra enfermedad activa en linfomas ávidos de FDG como el de Hodgkin; el diagnóstico sigue requiriendo biopsia |
| ACV agudo | TAC de cráneo simple, luego angiotomografía | La TAC descarta hemorragia con rapidez; la difusión por resonancia es más sensible para la isquemia temprana |
| Trauma craneal, cefalea súbita «la peor de su vida» | TAC de cráneo simple | Muestra sangrado y fracturas; si se sospecha hemorragia subaracnoidea y la TAC es negativa, sigue la punción lumbar |
| Convulsión, esclerosis múltiple, problema de fosa posterior o médula | Resonancia magnética | Mejor detalle de sustancia blanca, corteza, tronco y médula; sin radiación |
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Cuál es la primera imagen ante la sospecha de colecistitis aguda?
La ecografía abdominal, que muestra cálculos, engrosamiento de la pared vesicular y dilatación de la vía biliar sin radiación.
¿Qué estudio de imagen se prefiere en el cólico renal de un adulto no embarazado?
La TAC de abdomen y pelvis sin contraste, que detecta casi todos los cálculos.
¿Por qué la TAC de cráneo simple es la primera prueba en el ACV agudo?
Descarta con rapidez la hemorragia intracraneal, que cambia el tratamiento; la resonancia es más sensible para la isquemia temprana, pero más lenta.
¿Qué estudio muestra enfermedad activa al estadificar un linfoma de Hodgkin?
La PET-TAC, que muestra la captación de glucosa del tejido linfomatoso activo; el diagnóstico sigue requiriendo biopsia.
En otras secciones
- Cómo forma su imagen cada estudio: radiografía, TC, ecografía, resonancia y medicina nuclear
- Contraste yodado: reacciones y riñón
- La radiación en las imágenes médicas: riesgo, ALARA y embarazo
Conexiones
Relacionados6
- Abdomen agudo e irritación peritoneal
- Ictericia: prehepática, hepática y posthepática
- Examen de los ganglios linfáticos
- Cómo reconocer un ictus: BE-FAST y la escala NIHSS
- Endoscopia, laparoscopia y biopsias de hígado, riñón, médula y ganglio
- Estudios neurológicos: EEG, EMG, conducción y potenciales evocados
Contenido educativo sobre el examen clínico; se aprende y se practica con supervisión docente. No reemplaza la valoración de un profesional de la salud ni sirve para autodiagnóstico.
Fuentes: Abdominal ultrasound: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2026); Abdominal CT scan: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2026); Head CT scan: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2026); PET scan: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2026).
¿Ha detectado un error?Siempre buscamos mejorar para la comunidad. Cuéntenos qué está mal y nuestro equipo lo revisa.Reportar un error
Modelo representativo, solo con fines educativos.