Bloqueo caudal en niños

Qué es

El bloqueo caudal es una inyección peridural a través del hiato sacro, la abertura del extremo inferior del sacro formada por las láminas no fusionadas de la quinta vértebra sacra. El hiato está entre los dos cuernos sacros y lo cubre el ligamento sacrococcígeo. Es la técnica regional más frecuente en niños y suele realizarse después de la inducción de la anestesia general, en una sola inyección, para dar analgesia durante y después de la cirugía por debajo del ombligo: herniorrafia inguinal, circuncisión, corrección de hipospadias, orquidopexia y cirugía de miembros inferiores. En lactantes y niños pequeños los reparos se palpan con facilidad, la grasa peridural es laxa y la solución se distribuye bien, y la presión arterial suele mantenerse estable porque su tono simpático es bajo. La anatomía cambia con la edad: en el recién nacido la médula espinal y el saco dural terminan más abajo que en el adulto, de modo que una aguja que avanza demasiado puede entrar al saco dural. La ecografía puede mostrar el hiato, la aguja y la distribución. Una inyección única dura varias horas; los adyuvantes pueden prolongarla y en lactantes pequeños se pueden avanzar catéteres a niveles más altos. Los niños son vulnerables a la toxicidad: los neonatos tienen menos de la proteína plasmática que une a los anestésicos locales y un metabolismo hepático inmaduro, por lo que debe respetarse la dosis máxima segura según el peso, y bajo anestesia general la toxicidad puede manifestarse primero como arritmia y no como síntomas.

Indicaciones

• Herniorrafia inguinal y umbilical y orquidopexia.
• Circuncisión y corrección de hipospadias.
• Cirugía de miembros inferiores, perineal y anal en lactantes y niños pequeños.
• Analgesia que ahorra opioides en lactantes, incluidos los exprematuros con riesgo de apnea posoperatoria.
• Catéteres caudales para analgesia más prolongada tras cirugía abdominal mayor seleccionada en lactantes pequeños.

Contraindicaciones y precauciones

• Rechazo de los padres, o del niño con edad suficiente para decidir, después de la explicación.
• Infección o lesiones de la piel sobre el sacro, incluido el seno pilonidal.
• Coagulopatía o tratamiento anticoagulante, valorados como en otros bloqueos neuroaxiales.
• Anomalías sacras o espinales, como espina bífida, médula anclada o signos cutáneos sacros anormales: estudie con imágenes o evite.
• Hipertensión intracraneal, hipovolemia no corregida y alergia a la clase de anestésico local.

Equipo y preparación

• Anestesia general establecida, monitorización estándar con ECG continuo y acceso venoso funcionando.
• Fármacos de reanimación y emulsión lipídica disponibles, con las dosis calculadas por peso en la historia.
• Preparación estéril de la piel, guantes, aguja de bisel corto o cánula de tamaño adecuado y ecógrafo si se dispone.
• El anestésico local, con su adyuvante si lo hay, calculado por peso por debajo de la dosis máxima segura y bien rotulado.
• Consentimiento de los padres o acudientes, con el asentimiento del niño cuando corresponda.

Paso a paso (y por qué)

1. Coloque al niño en decúbito lateral con caderas y rodillas flexionadas, o en prono — abre el hiato y facilita palpar los reparos.
2. Palpe el cóccix y suba hasta los cuernos sacros; el hiato está entre ellos — reparos precisos evitan una mala posición.
3. Limpie ampliamente la piel con antiséptico y déjelo secar — el sitio está cerca del ano y la contaminación es un riesgo real.
4. Inserte la aguja con un ángulo pronunciado hasta sentir el «clic» del ligamento sacrococcígeo — marca la entrada al espacio caudal.
5. Disminuya el ángulo y avance solo un poco — avanzar más arriesga el saco dural, que termina bajo en el neonato.
6. Aspire con suavidad buscando sangre o líquido cefalorraquídeo — cualquiera indica aguja en un vaso o en el saco dural.
7. Inyecte lento y en incrementos, vigilando el ECG y la piel sobre el sacro — cambios del ECG sugieren vía intravascular; la hinchazón, mala posición.
8. Compruebe que la inyección fluye sin resistencia y, si dispone de ecografía, confirme la distribución — el flujo libre sugiere buena posición.

Complicaciones

• Bloqueo fallido por mala posición bajo la piel o dentro del sacro.
• Inyección intravascular con toxicidad sistémica por anestésicos locales, vista a menudo primero como cambios del ECG o arritmia.
• Punción dural con bloqueo raquídeo alto o total, que causa apnea y bradicardia.
• Inyección intraósea en el sacro blando del lactante, que se comporta como una inyección intravenosa.
• Debilidad motora de las piernas, retención urinaria y, rara vez, infección o hematoma.

Siguiente paso

• Entregue en recuperación el bloqueo, los fármacos y la hora de la inyección para que el equipo sepa cuándo pasará el efecto.
• Advierta a los padres que las piernas pueden sentirse débiles o adormecidas unas horas y planee analgesia oral sencilla antes de que el bloqueo ceda.
• Verifique que el niño orine antes del alta en cirugía ambulatoria, según la política local.
• Llame a un superior ante debilidad prolongada de las piernas, apnea, bradicardia persistente o cualquier signo de toxicidad.
• En el seguimiento, pregunte por fiebre, dolor lumbar o enrojecimiento en el sitio; pueden indicar infección.

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Conexiones

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Contenido educativo; no reemplaza la formación supervisada, los protocolos de su institución ni la decisión del anestesiólogo o del intensivista. No contiene dosis ni parámetros de ventilación o infusión.

Fuentes: Caudal Anesthesia (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2025); Local Anesthetics in Children (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2026).

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