Criptorquidia (testículo no descendido) !
La criptorquidia es un testículo que no ha bajado al fondo del escroto; es la anomalía congénita más frecuente de los genitales masculinos.
Actualizado 2026-10-29
Estructuras afectadas
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En histología
En embriología
- Secuencia de Poland y síndrome de abdomen en ciruela pasa
- Andrógenos, dietilestilbestrol y otras hormonas
- Gónadas y descenso del testículo
- Hipospadias y epispadias
- Criptorquidia
En fisiología
Por qué ocurre
Qué es
Testículo que no está en el fondo del escroto y no se puede llevar hasta allí, porque se detuvo en su trayecto normal de descenso o está en una posición ectópica. Es la anomalía congénita más frecuente de los genitales masculinos.
A quién afecta
Se encuentra en un pequeño porcentaje de los recién nacidos a término y es mucho más frecuente en prematuros. Muchos testículos descienden solos en los primeros meses de vida; después de unos seis meses, el descenso espontáneo es poco probable.
Causas
- Falla de la fase transabdominal del descenso (gubernáculo, hormona INSL3)
- Falla de la fase inguinoescrotal, que depende de los andrógenos
- Testículo ectópico: fuera del trayecto normal (perineal, femoral, púbico)
- Trastornos hormonales o genéticos y algunos síndromes
- Testículo adquirido (ascendente) que estuvo en el escroto y luego se retrae hacia arriba
Factores de riesgo
- Prematurez y bajo peso al nacer
- Antecedente familiar
- Hipospadias u otras anomalías genitales
- Trastornos endocrinos (hipogonadismo hipogonadotrópico, insensibilidad a los andrógenos)
- Exposiciones maternas en el embarazo (por ejemplo tabaquismo), con evidencia más débil
Fisiopatología
Un testículo fuera del escroto está a mayor temperatura, lo que daña las células germinales con el tiempo y altera la producción de espermatozoides en la adultez. El testículo no descendido también tiene más riesgo de cáncer, y el proceso vaginal permeable asociado predispone a hernia y torsión.
Clasificación
- Palpable (inguinal o supraescrotal) o no palpable (intraabdominal, ausente o atrófico)
- Unilateral o bilateral
- No descendido verdadero, ectópico, retráctil (variante normal) o ascendente
Síntomas y signos
- Escroto vacío o poco desarrollado de uno o ambos lados
- Testículo palpable en la ingle o que no se palpa
- Posible abultamiento inguinal por una hernia asociada
- Por lo general indoloro; el dolor súbito sugiere torsión
Diagnóstico
- Clínico
- Examen en un ambiente cálido, con el niño relajado y en varias posiciones; el testículo se desliza desde la ingle hacia abajo. Un testículo retráctil se puede llevar al escroto y permanece allí; uno no descendido, no.
- Pruebas
- Los testículos no palpables bilaterales o el hipospadias asociado requieren cariotipo y evaluación hormonal (por ejemplo 17-hidroxiprogesterona, gonadotropinas, hormona antimülleriana).
- Imágenes
- No se recomienda la ecografía de rutina antes de la remisión, porque rara vez cambia el manejo. La laparoscopia diagnóstica localiza el testículo no palpable.
Diagnóstico diferencial
- Testículo retráctil
- Testículo ausente (anorquia o testículo evanescente)
- Testículo ectópico
- Trastorno del desarrollo sexual
- Hernia inguinal o hidrocele del cordón
Objetivo del tratamiento
Ubicar el testículo en el escroto a tiempo para proteger la fertilidad, facilitar la detección de cáncer y prevenir la torsión y la hernia.
Tratamiento
- Seguimiento
- Observación del descenso espontáneo en los primeros meses, con remisión a cirugía pediátrica o urología si el testículo no ha descendido hacia los seis meses.
- Quirúrgico
- Orquidopexia, idealmente entre el primer año y los dieciocho meses de vida (el momento varía según la guía). Vía inguinal o escrotal en testículos palpables; orquidopexia laparoscópica, a veces por etapas, en testículos intraabdominales.
- Quirúrgico
- Orquiectomía de un testículo atrófico o no viable, o en algunos casos pospuberales.
- Médico
- Las principales guías no recomiendan de rutina la terapia hormonal porque su tasa de éxito es baja.
Complicaciones
- Fertilidad reducida, sobre todo si es bilateral
- Mayor riesgo de cáncer de testículo
- Torsión testicular
- Hernia inguinal
- Atrofia testicular, también después de la cirugía
- Impacto psicológico del escroto vacío
Pronóstico
La orquidopexia temprana suele ubicar bien el testículo y mejora las perspectivas de fertilidad; los resultados son mejores en testículos unilaterales y palpables. El riesgo de cáncer disminuye pero no desaparece, por lo que se fomenta el autoexamen más adelante.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Cómo se diferencia un testículo retráctil de uno no descendido?
El retráctil se puede llevar al escroto y permanece allí; el no descendido, no.
¿Hasta qué edad se recomienda en general la orquidopexia?
Entre el primer año y los dieciocho meses de vida; el momento exacto varía un poco según la guía.
¿Qué hallazgo en un recién nacido exige estudio urgente de un trastorno del desarrollo sexual?
Testículos no palpables bilaterales, sobre todo con hipospadias, para descartar hiperplasia suprarrenal congénita.
¿Se recomienda la ecografía de rutina antes de remitir un testículo no descendido?
No. Rara vez cambia el manejo; la laparoscopia se usa para encontrar el testículo no palpable.
¿Qué dos riesgos a largo plazo aumentan en la criptorquidia?
La infertilidad y el cáncer de testículo.
Enfermedades relacionadas
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Cryptorchidism (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024).
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