Fettemboliesyndrom

Fett aus gebrochenen Röhrenknochen gelangt ins Blut und setzt sich in Lunge, Gehirn und Haut fest, meist ein bis zwei Tage nach der Verletzung.

Aktualisiert 1 Nov 2026

Was es ist

Ein klinisches Syndrom aus Atemnot, neurologischen Veränderungen und petechialem Exanthem, verursacht durch Fetttröpfchen, die in den Kreislauf gelangen, typischerweise 24–72 Stunden nach einer Röhrenknochen- oder Beckenfraktur. Die Fettembolie selbst ist nach diesen Frakturen häufig; das vollständige Syndrom ist viel seltener.

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Segmentale Lungengefäße

Wen es betrifft

Die berichtete Inzidenz reicht je nach Kriterien und Studiendesign von unter 1 % bis über 10 % der Patienten mit Röhrenknochenfrakturen. Betroffen sind vor allem junge Erwachsene mit Femur- oder Tibiaschaftfrakturen, ein häufiges Muster nach Motorradunfällen in Kolumbien und Lateinamerika.

Ursachen

Geschlossene Femur- oder Tibiaschaftfrakturen
Beckenfrakturen und Mehrfachfrakturen
Intramedulläres Aufbohren und Marknagelung sowie Gelenkersatz
Seltener: Liposuktion, Verbrennungen, Knochenmarkentnahme, Pankreatitis und Sichelzellkrise mit Knochenmarkinfarkt

Risikofaktoren

Junger erwachsener Mann
Mehrere Röhrenknochenfrakturen
Geschlossene statt offene Frakturen
Verzögerte Frakturstabilisierung oder lange Extensionsbehandlung
Hypovolämischer Schock und Polytrauma

Pathophysiologie

Nach der mechanischen Theorie drückt erhöhter Druck in der Markhöhle Fetttröpfchen in eingerissene venöse Sinusoide; sie bleiben in den Lungenkapillaren hängen und können über die Lunge oder ein offenes Foramen ovale in Gehirn und Haut gelangen. Nach der biochemischen Theorie wird das Fett zu freien Fettsäuren abgebaut, die das Kapillarendothel schädigen und eine Entzündung auslösen; es entsteht eine Lungenschädigung, die zu einem ARDS fortschreiten kann.

Einteilung

Kriterien nach Gurd und Wilson: Hauptkriterien (respiratorische Insuffizienz, zerebrale Beteiligung, petechiales Exanthem) und Nebenkriterien (Fieber, Tachykardie, Netzhautveränderungen, Ikterus, Nierenveränderungen, Anämie, Thrombozytopenie, erhöhte BSG, Fettmakroglobulinämie); die Diagnose erfordert 2 Haupt- oder 1 Haupt- plus 4 Nebenkriterien
Scoring-Systeme nach Schonfeld und Lindeque
Subklinische, klassische und fulminante Form

Symptome und Zeichen

Atemnot, Tachypnoe und niedrige Sauerstoffsättigung
Verwirrtheit, Agitation, Somnolenz oder fokale Defizite
Petechiales Exanthem an oberer Brust, Hals, Achselhöhlen und Konjunktiven
Fieber und Tachykardie
Netzhautblutungen und Fetttröpfchen bei der Fundoskopie

Diagnose

Klinisch: Eine klinische Ausschlussdiagnose bei einem Patienten mit kürzlicher Röhrenknochen- oder Beckenfraktur, gestützt auf die klassische Trias aus Hypoxämie, neurologischen Veränderungen und Petechien sowie auf Kriterien wie die nach Gurd und Wilson.
Untersuchungen: Arterielle Blutgasanalyse (Hypoxämie), großes Blutbild (Anämie, Thrombozytopenie), Gerinnungsdiagnostik und mitunter Fetttröpfchen im Urin oder in der bronchoalveolären Lavage; keiner dieser Befunde ist spezifisch.
Bildgebung: Der Röntgen-Thorax kann normal sein oder beidseitige fleckige Infiltrate zeigen. Die CT des Thorax zeigt Milchglastrübungen; die CT-Pulmonalisangiographie hilft, eine thrombotische Lungenembolie auszuschließen. Die MRT des Gehirns zeigt bei zerebraler Fettembolie multiple kleine diffusionsgestörte Läsionen (Sternenhimmelmuster, Starfield Pattern).

Differenzialdiagnose

Thrombotische Lungenembolie
ARDS anderer Ursache wie Sepsis, Aspiration oder Transfusion
Lungenkontusion
Schädel-Hirn-Trauma
Disseminierte intravasale Gerinnung

Behandlungsziel

Oxygenierung und Organfunktion bis zum Abklingen unterstützen und das Risiko durch frühe Frakturstabilisierung senken.

Behandlung

Akutphase: Supportive Therapie: Sauerstoff, nicht invasive oder maschinelle Beatmung mit lungenprotektiven Einstellungen und PEEP, sorgfältiges Flüssigkeitsmanagement und hämodynamische Unterstützung auf der Intensivstation.
Operativ: Eine frühe Stabilisierung von Röhrenknochenfrakturen (innerhalb von etwa 24 Stunden, wenn der Zustand des Patienten es erlaubt) senkt das Risiko; bei der Marknagelung werden Aufbohrtechniken verwendet, die den Markraumdruck begrenzen.
Medikamentös: Keine spezifische medikamentöse Therapie hat einen gesicherten Nutzen; prophylaktische Kortikosteroide bleiben umstritten, und Antikoagulanzien werden nicht zur Behandlung der Fettemboli eingesetzt.
Verlaufskontrolle: Pflegerische Prioritäten bei Frakturpatienten in den ersten 72 Stunden: Pulsoxymetrie, Atemfrequenz, Bewusstseinslage und Hautkontrolle auf Petechien, mit Ruhigstellung der Fraktur und frühzeitiger Meldung von Veränderungen.

Komplikationen

Akutes Atemnotsyndrom (ARDS)
Hirnödem, Krampfanfälle und Koma
Rechtsherzversagen
Disseminierte intravasale Gerinnung
Tod in fulminanten Fällen

Prognose

Die meisten Patienten erholen sich unter supportiver Therapie vollständig, auch neurologisch; die berichtete Mortalität liegt unter moderner Intensivtherapie unter 10 %.

Vorbeugung

Frühe Ruhigstellung und frühe operative Fixation von Röhrenknochenfrakturen
Sorgfältige Operationstechnik zur Begrenzung des intramedullären Drucks
Engmaschige Überwachung von Frakturpatienten mit hohem Risiko

Testen Sie sich

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Was ist die klassische Trias des Fettemboliesyndroms?

Atemnot (Hypoxämie), neurologische Veränderungen und ein petechiales Exanthem.

Wann tritt das Fettemboliesyndrom nach einer Femurfraktur typischerweise auf?

Meist 24–72 Stunden nach der Verletzung.

Wo findet sich das petechiale Exanthem des Fettemboliesyndroms typischerweise?

An oberer Brust, Hals, Achselhöhlen und Konjunktiven.

Welche chirurgische Maßnahme senkt das Risiko eines Fettemboliesyndroms?

Die frühe Stabilisierung (Fixation) von Röhrenknochenfrakturen.

Welches MRT-Muster des Gehirns spricht für eine zerebrale Fettembolie?

Multiple kleine, über das Gehirn verstreute diffusionsgestörte Läsionen, das sogenannte Sternenhimmelmuster (Starfield Pattern).