Nekrotisierende (maligne) Otitis externa

Schwere Gehörgangsinfektion, die in den Schädelbasisknochen eindringt, vor allem bei älteren Diabetikern. Kein Krebs, aber ohne lange Therapie tödlich.

Aktualisiert 5 Nov 2026

Was es ist

Aggressive Infektion des äußeren Gehörgangs, die sich als Osteomyelitis auf Schläfenbein und Schädelbasis ausbreitet. «Maligne» beschreibt den Verlauf, nicht Krebs; Hirnnerven, venöse Sinus und Gehirn können betroffen sein.

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Wen es betrifft

Selten. Sie tritt vor allem bei älteren Menschen mit Diabetes mellitus sowie bei HIV, Chemotherapie oder anderer Immunsuppression auf. Bei der wachsenden Zahl von Menschen mit Diabetes in Kolumbien sollte sie bei jedem Diabetiker mit schwerer, nicht bessernder Ohrinfektion bedacht werden.

Ursachen

Pseudomonas aeruginosa in den meisten Fällen
Seltener Staphylococcus aureus (einschließlich MRSA) und andere gramnegative Erreger
Pilze (Aspergillus, Candida), besonders bei Immunsuppression
Ausbreitung vom Gehörgangsboden über natürliche Knorpelspalten zur Schädelbasis

Risikofaktoren

Diabetes mellitus, vor allem schlecht eingestellt
Höheres Alter
Immunsuppression: HIV, Chemotherapie, Transplantation, Kortikosteroide
Gehörgangstrauma, etwa durch Spülung oder Instrumente
Strahlentherapie im Kopf-Hals-Bereich

Einteilung

Auf Gehörgang und benachbarte Weichteile begrenzt
Schädelbasisosteomyelitis
Mit Hirnnervenparese (zuerst der Fazialis, dann Glossopharyngeus, Vagus, Accessorius und Hypoglossus)
Mit intrakranieller Ausbreitung: Sinusvenenthrombose, Meningitis, Abszess

Symptome und Zeichen

Starke, anhaltende Ohrschmerzen, oft nachts schlimmer und unverhältnismäßig zum Befund
Eitriger Ohrausfluss
Granulationsgewebe am Gehörgangsboden an der knöchern-knorpeligen Grenze
Kopfschmerzen und Schmerzen im Kiefergelenk
Hörminderung und Druckgefühl
Fieber fehlt oft

Diagnose

Klinisch: Verdacht bei starker Otalgie und Granulationsgewebe am Gehörgangsboden bei Diabetes oder Immunsuppression. Die Untersuchung umfasst die Hirnnerven, besonders den N. facialis.
Untersuchungen: Erhöhte BSG und CRP (zur Verlaufskontrolle); Blutzucker und HbA1c; Kultur von Sekret oder tiefem Gewebe möglichst vor Antibiotikagabe; Biopsie des Granulationsgewebes zum Ausschluss eines Plattenepithelkarzinoms.
Bildgebung: Die CT des Felsenbeins zeigt die Knochenerosion; die MRT zeigt Weichteil- und intrakranielle Ausbreitung. Die Technetium-Skelettszintigrafie ist früh sensitiv; Gallium- oder Leukozytenszintigrafie hilft bei der Verlaufsbeurteilung.

Differenzialdiagnose

Schwere akute Otitis externa
Plattenepithelkarzinom des Gehörgangs
Gehörgangscholesteatom
Mastoiditis
Granulomatöse Erkrankungen (Tuberkulose, Granulomatose mit Polyangiitis)

Behandlung

Akutphase: Stationäre Aufnahme, strenge Blutzuckereinstellung und Überweisung an HNO und Infektiologie; Proben für die Kultur möglichst vor Antibiotikagabe.
Medikamentös: Langfristige systemische pseudomonaswirksame Antibiotika (ein Fluorchinolon wie Ciprofloxacin oder ein pseudomonaswirksames Betalaktam), kulturgesteuert, mindestens sechs Wochen; Antimykotika bei Pilzinfektion.
Medikamentös: Regelmäßige Gehörgangsreinigung und lokale antibiotische Tropfen als Ergänzung.
Operativ: Chirurgisches Débridement von nekrotischem Knochen oder Abszessdrainage in ausgewählten Fällen; Biopsie zum Ausschluss eines Malignoms.
Eingriff: Hyperbare Sauerstofftherapie wird bei refraktären Verläufen manchmal ergänzend eingesetzt.
Verlaufskontrolle: Verlaufskontrolle mit Symptomen, BSG oder CRP und funktioneller Bildgebung, um über das Absetzen der Antibiotika zu entscheiden; Rückfälle sind noch Monate später möglich.

Komplikationen

Fazialisparese und Paresen der kaudalen Hirnnerven
Thrombose des Sinus sigmoideus oder transversus
Meningitis und Hirnabszess
Hörverlust
Tod, besonders bei mehreren Hirnnervenausfällen oder intrakranieller Ausbreitung

Prognose

Mit früher Diagnose und langer Antibiotikatherapie werden die meisten Patienten geheilt, und die Sterblichkeit ist stark gesunken. Hirnnervenparesen, intrakranielle Ausbreitung und Pilzinfektion verschlechtern die Prognose; Rückfälle sind möglich.

Testen Sie sich

Überlegen Sie die Antwort und tippen Sie dann auf die Frage.

Welcher Erreger verursacht die meisten Fälle einer nekrotisierenden Otitis externa?

Pseudomonas aeruginosa.

Wer ist der typische Patient?

Ein älterer Mensch mit Diabetes mellitus oder eine immunsupprimierte Person mit starker Otalgie und Granulationsgewebe im Gehörgang.

Welcher Hirnnerv ist meist zuerst betroffen?

Der N. facialis (VII) am Foramen stylomastoideum.

Warum wird das Granulationsgewebe biopsiert?

Um ein Plattenepithelkarzinom des Gehörgangs auszuschließen, das ähnlich aussehen kann.

Welche Laborwerte dienen der Verlaufskontrolle?

BSG und CRP.