Embriología · Teratología y diagnóstico prenatal

Isotretinoína y otros retinoides !

Teratógeno

Los medicamentos derivados de la vitamina A para el acné grave y la psoriasis causan defectos graves en la cara, el corazón y el cerebro del embrión.

Actualizado 2026-11-01

Véalo en 3D: Pabellón auricular · Mandíbula · Timo · Tronco pulmonar · Aorta ascendente

Qué es

La isotretinoína (ácido 13-cis-retinoico) y otros retinoides orales son de los teratógenos más potentes que se conocen. El ácido retinoico es una señal normal del embrión que fija la posición de los genes Hox; en exceso altera la cresta neural craneal y los arcos faríngeos. Por eso producen una embriopatía característica de oído, mandíbula, timo, corazón y sistema nervioso, y su uso exige programas estrictos de prevención del embarazo.

Datos clave

Periodo crítico: el primer trimestre, sobre todo las primeras semanas de la organogénesis.
La acitretina (psoriasis) persiste en el organismo durante mucho tiempo, por lo que la anticoncepción se extiende largo tiempo tras suspenderla.
La vitamina A en cantidades muy altas también es teratógena en modelos animales.
Los retinoides tópicos tienen mucha menor absorción, aunque se discute su potencial.
La exposición también se asocia a parto prematuro y muerte neonatal temprana.

Periodo crítico y mecanismo

Periodo crítico: primer trimestre, durante la migración de la cresta neural y la formación de los arcos faríngeos.
El ácido retinoico actúa sobre receptores nucleares que regulan los genes Hox del eje cráneo-caudal.
El exceso desplaza la identidad de los arcos faríngeos y causa muerte o migración anormal de la cresta neural craneal.
Se afectan los derivados de esa cresta: oído externo y medio, mandíbula, timo, paratiroides y tabique del tracto de salida.

Prevención

Programa obligatorio de prevención del embarazo: pruebas de embarazo antes, durante y después del tratamiento.
Dos métodos anticonceptivos desde un mes antes hasta un mes después de terminar la isotretinoína.
Las decisiones sobre el tratamiento se toman con el profesional tratante.

Marcadores

Ácido retinoico
Genes Hox
Cresta neural craneal

Qué produce en el embrión y el feto

Microtia o anotia, conductos auditivos estrechos, orejas de implantación baja.
Micrognatia, paladar hendido, hipertelorismo.
Tetralogía de Fallot, tronco arterioso, interrupción del arco aórtico.
Hipoplasia del timo, hidrocefalia, microcefalia, anomalías del cerebelo y alteraciones del neurodesarrollo.

Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

¿Por qué la isotretinoína produce defectos parecidos a la deleción 22q11.2?

Porque altera la cresta neural craneal y los arcos y bolsas faríngeas, de donde derivan el timo, las paratiroides y el tabique del tracto de salida.

¿Cuáles son tres defectos típicos de la embriopatía por isotretinoína?

Microtia o anotia, micrognatia o paladar hendido, cardiopatía conotruncal, hipoplasia del timo e hidrocefalia.

¿Qué exige el programa de prevención del embarazo con isotretinoína?

Pruebas de embarazo negativas antes de empezar y cada mes, dos métodos anticonceptivos y registro de quien prescribe, la farmacia y la paciente.

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Véalo en 3D

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Contenido educativo sobre el desarrollo embrionario; no es una guía de diagnóstico prenatal ni de uso de medicamentos en el embarazo y no reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.

Fuentes: Isotretinoin: MedlinePlus Drug Information (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2024); Teratogenic Medications (StatPearls Publishing (NCBI Bookshelf), 2024); Langman's Medical Embryology, 13th ed., ch. 9: Birth Defects and Prenatal Diagnosis (Wolters Kluwer, 2015).

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