Enfermedades · Gastroenterología y hepatología
Colitis microscópica !
Inflamación del colon que se ve normal en la colonoscopia pero muestra cambios al microscopio. Causa diarrea acuosa crónica, sobre todo en mujeres mayores.
Actualizado 2026-11-01
Estructuras afectadas
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Por qué ocurre
- Inflamación crónica: causas, células y características
- Absorción de agua y electrolitos y mecanismo de la diarrea
- Intestino grueso, apéndice y conducto anal
Qué es
Enfermedad inflamatoria crónica del colon que produce diarrea acuosa sin sangre. La mucosa se ve normal o casi normal en la colonoscopia, por lo que el diagnóstico depende de biopsias que muestran inflamación de la mucosa.
A quién afecta
Causa frecuente de diarrea acuosa crónica en adultos mayores, por lo general diagnosticada después de los 50 años y más en mujeres. Su reconocimiento ha aumentado en Europa y Norteamérica; los datos de América Latina son escasos y probablemente está subdiagnosticada cuando la colonoscopia se hace sin biopsias aleatorias.
Causas
- Respuesta inmunitaria anormal de la mucosa del colon frente a factores de la luz intestinal en una persona genéticamente susceptible
- Casos asociados a medicamentos: se relacionan los AINE, los inhibidores de la bomba de protones, los ISRS, las estatinas y otros fármacos
- Enfermedades autoinmunes asociadas (enfermedad celíaca, enfermedad tiroidea, artritis reumatoide, diabetes tipo 1)
- La malabsorción de ácidos biliares contribuye en algunos pacientes
Factores de riesgo
- Edad mayor de 50 años
- Sexo femenino (sobre todo en la colitis colágena)
- Tabaquismo
- Uso de AINE, inhibidores de la bomba de protones o ISRS
- Enfermedad celíaca u otra enfermedad autoinmune
Fisiopatología
La activación inmunitaria en la mucosa del colon aumenta los linfocitos en el epitelio y la lámina propia. En el tipo colágeno se forma una banda engrosada de colágeno debajo del epitelio de superficie. La inflamación reduce la absorción de sodio y agua y aumenta la secreción de cloro, de modo que el colon no logra deshidratar las heces, lo que produce diarrea acuosa de gran volumen sin úlceras ni sangrado.
Clasificación
- Colitis colágena: banda de colágeno subepitelial engrosada (más de unos 10 micrómetros)
- Colitis linfocítica: aumento de linfocitos intraepiteliales (más de 20 por cada 100 células epiteliales) sin banda de colágeno gruesa
- Colitis microscópica incompleta: cambios más leves que no cumplen todos los criterios
Síntomas y signos
- Diarrea acuosa sin sangre, crónica o recurrente, a menudo varias veces al día
- Urgencia, incontinencia fecal y deposiciones nocturnas
- Dolor abdominal tipo cólico y distensión
- Pérdida de peso leve y cansancio
- Dolores articulares en algunos pacientes
Diagnóstico
- Clínico
- Se sospecha en un adulto mayor, por lo general mujer, con diarrea acuosa crónica, a menudo después de iniciar un medicamento nuevo. Primero se descartan infecciones y otras causas.
- Pruebas
- Estudios de heces para infección, incluido Clostridioides difficile, serología para enfermedad celíaca, función tiroidea y hemograma. La prueba clave es la colonoscopia con múltiples biopsias aleatorias del colon derecho e izquierdo, aunque la mucosa se vea normal; la histología confirma la enfermedad y define el subtipo. La calprotectina fecal puede estar algo elevada, pero no es diagnóstica.
- Imágenes
- La colonoscopia suele mostrar mucosa normal o casi normal (a veces edema sutil o desgarros de la mucosa). No se necesitan estudios tomográficos salvo que se sospeche otra causa.
Diagnóstico diferencial
- Síndrome de intestino irritable con predominio de diarrea
- Enfermedad celíaca
- Diarrea infecciosa (incluidos Clostridioides difficile y Giardia)
- Diarrea por ácidos biliares
- Colitis ulcerativa o enfermedad de Crohn
- Intolerancia a la lactosa y uso de laxantes
Objetivo del tratamiento
Lograr la remisión clínica (menos deposiciones y más formadas), retirar los desencadenantes y prevenir recaídas con el tratamiento mínimo eficaz.
Tratamiento
- Conservador
- Suspender o cambiar los medicamentos sospechosos (AINE, inhibidores de la bomba de protones, ISRS) y dejar de fumar; reducir cafeína, alcohol y lactosa si empeoran los síntomas.
- Médico
- La budesonida oral, un corticoide de acción intestinal, es de primera línea para la inducción y, si hay recaídas, para el mantenimiento con el nivel mínimo eficaz.
- Médico
- Antidiarreicos (loperamida), sales de bismuto o secuestradores de ácidos biliares en la enfermedad leve o como complemento; inmunomoduladores o terapia biológica en los raros casos refractarios.
- Seguimiento
- Vigilar frecuencia de deposiciones, hidratación, potasio y peso; tamizar enfermedad celíaca; prevenir caídas y cuidar la piel en adultos mayores con urgencia e incontinencia.
Complicaciones
- Deshidratación y trastornos electrolíticos (potasio bajo)
- Incontinencia fecal y deterioro de la calidad de vida
- Recaídas frecuentes al suspender el tratamiento
- Efectos adversos de los corticoides con el uso prolongado (pérdida ósea)
Pronóstico
Benigno: no aumenta el riesgo de cáncer colorrectal ni causa estenosis. La mayoría responde al tratamiento, pero las recaídas son frecuentes y algunos pacientes necesitan mantenimiento prolongado.
Prevención
- Evitar el uso prolongado e innecesario de AINE e inhibidores de la bomba de protones
- No fumar
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué suele mostrar la colonoscopia en la colitis microscópica?
Mucosa normal o casi normal; el diagnóstico requiere biopsias aleatorias.
¿Cuáles son los dos subtipos histológicos?
Colitis colágena (banda de colágeno subepitelial gruesa) y colitis linfocítica (aumento de linfocitos intraepiteliales).
¿Cuál es el paciente típico?
Una mujer mayor con diarrea acuosa crónica sin sangre, que a menudo toma AINE, inhibidores de la bomba de protones o ISRS.
¿Cuál es el tratamiento farmacológico de primera línea?
Budesonida oral.
Enfermedades relacionadas
- Enfermedad celíaca
- Síndrome de intestino irritable
- Enfermedad de Crohn
- Colitis ulcerativa
- Infección por Clostridioides difficile
- Intolerancia a la lactosa
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Microscopic Colitis - NIDDK (National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK), 2025).
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