Absorción de agua y electrolitos y mecanismo de la diarrea !
- Mecanismo
- Prioridad de examen: alta
El intestino mueve unos 9 L de líquido al día y devuelve casi todo a la sangre siguiendo al sodio; la diarrea aparece cuando ese balance se rompe.
Actualizado 2026-11-01
También llamado: Diarrea secretora, Diarrea osmótica
Véalo en 3D: Yeyuno · Íleon · Colon ascendente · Colon transverso · Colon descendente
Qué es
Cada día entran al intestino ≈2 L de agua de la dieta y ≈7 L de secreciones (saliva, jugo gástrico, bilis, jugo pancreático e intestinal). El intestino delgado reabsorbe la mayor parte y el colon casi todo lo restante, de modo que en las heces quedan solo ≈100–200 mL. El agua no se absorbe sola: sigue al Na⁺, al Cl⁻ y a los nutrientes. La diarrea se produce por exceso de solutos no absorbidos (osmótica), por secreción activa de cloruro (secretora), por inflamación o por tránsito demasiado rápido.
Cómo funciona, paso a paso
- La Na⁺/K⁺-ATPasa basolateral mantiene bajo el Na⁺ del enterocito y crea el gradiente que impulsa toda la absorción.
- En el yeyuno el Na⁺ entra con glucosa y aminoácidos; la absorción de nutrientes arrastra mucha agua.
- En el íleon y el colon proximal el Na⁺ y el Cl⁻ entran en forma neutra (Na⁺/H⁺ y Cl⁻/HCO₃⁻ en paralelo).
- En el colon distal el Na⁺ entra por ENaC, regulado por la aldosterona, que también aumenta la secreción de K⁺.
- En las criptas, el Cl⁻ entra por NKCC1 basolateral y sale por CFTR apical; el Na⁺ y el agua siguen por vía paracelular.
- La toxina del cólera activa a Gs de forma permanente → el AMPc sube → CFTR queda abierto y se secretan litros de líquido isotónico.
- Los rotavirus y norovirus dañan las vellosidades: menos absorción y menos disacaridasas, con un componente osmótico.
- La pérdida de líquido rico en Na⁺, K⁺ y HCO₃⁻ causa hipovolemia, hipopotasemia y acidosis metabólica hiperclorémica.
Ecuaciones
- 290
- osmolalidad fecal supuesta, igual a la del plasma (mOsm/kg)
- [Na⁺], [K⁺]
- concentraciones en el agua fecal (mEq/L)
Alta (> 100–125): soluto no medido, diarrea osmótica. Baja (< 50): diarrea secretora. Los cortes varían entre fuentes.
Balance diario aproximado (adulto)
| Parámetro | Valor | Nota |
|---|---|---|
| Líquido que entra al intestino | ≈8–9 L/día | ≈2 L dieta + ≈7 L secreciones |
| Absorbido en el intestino delgado | ≈7–8 L/día | |
| Absorbido en el colon | ≈1–1,5 L/día | capacidad máxima ≈5–8 L/día |
| Agua en heces | ≈100–200 mL/día |
Valores aproximados de un adulto sano en reposo; cada laboratorio define sus propios rangos.
Correlación clínica
- La enfermedad diarreica aguda sigue siendo una causa importante de deshidratación en niños menores de 5 años en Colombia; las sales de rehidratación oral aprovechan el SGLT1 intacto.
- Signos de alarma de deshidratación: sed intensa, mucosas secas, llenado capilar lento, letargo y poca orina.
- Diarrea con pH fecal ácido y brecha alta: azúcares no absorbidos (lactosa, sorbitol, laxantes osmóticos).
- Los opioides reducen la secreción y la motilidad; por eso causan estreñimiento.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Cómo distingue la brecha osmótica fecal una diarrea osmótica de una secretora?
En la osmótica un soluto no medido (como la lactosa) ocupa la osmolalidad, y la brecha es alta (> 100–125). En la secretora la osmolalidad la ponen los electrolitos secretados, y la brecha es baja (< 50).
¿Por qué la diarrea profusa causa acidosis metabólica con brecha aniónica normal?
Las secreciones intestinales son ricas en bicarbonato; al perderlo, el riñón conserva Cl⁻ para mantener la electroneutralidad y resulta una acidosis hiperclorémica sin aniones añadidos.
¿Qué mecanismo explica que la diarrea del cólera continúe aunque el paciente esté en ayuno?
La toxina eleva el AMPc de forma permanente y mantiene abierto el CFTR; la secreción de Cl⁻ y agua no depende de lo que se coma, por eso persiste en ayunas.
¿Por qué la diarrea crónica tiende a producir hipopotasemia?
El colon secreta K⁺ y el flujo rápido aumenta esa pérdida; además, la hipovolemia activa la aldosterona, que aumenta la excreción de K⁺ en el colon y el riñón.
Véalo en 3D
Las estructuras de la anatomía 3D de Durgical donde ocurre.
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- Hiponatremia
En Bioquímica
- Na⁺/K⁺-ATPasa (bomba de sodio)
- Transporte a través de membranas
- Receptores acoplados a proteína G y AMPc
- AMP cíclico (AMPc)
En Farmacología
Contenido educativo de fisiología; no es una guía diagnóstica ni de tratamiento y no reemplaza la indicación de un profesional de la salud. Los valores son de referencia aproximada. No incluye dosis.
Fuentes: 23.5 The Small and Large Intestines (OpenStax (Rice University), 2022); 23.7 Chemical Digestion and Absorption: A Closer Look (OpenStax (Rice University), 2022); Viral Gastroenteritis (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024); Hall JE. Guyton y Hall. Tratado de fisiología médica, 13.ª ed. (cap. 66). Libro de consulta para verificar datos; no se reproduce su texto ni sus figuras (Elsevier, 2016).
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