Coma mixedematoso !
El coma mixedematoso es la forma más grave del hipotiroidismo y pone en riesgo la vida: baja temperatura, respiración lenta y confusión.
Actualizado 2026-11-01
Estructuras afectadas
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En semiología
Por qué ocurre
- Acciones de las hormonas tiroideas
- Eje tiroideo: lectura de TSH y T4 libre
- Regulación de la temperatura corporal
- Hipotermia y lesión por frío
- ADH, sed y balance del agua
Qué es
Hipotiroidismo grave descompensado con alteración del estado mental, hipotermia y falla de varios sistemas. Pese al nombre, muchos pacientes no están en coma; es una emergencia médica.
A quién afecta
Es raro. Afecta sobre todo a mujeres mayores con hipotiroidismo de larga evolución no tratado o mal tratado, con más frecuencia en épocas frías y tras un evento desencadenante. La mortalidad es alta.
Causas
- Hipotiroidismo primario de larga evolución (tiroiditis autoinmune de Hashimoto, después de tiroidectomía o yodo radiactivo), rara vez hipotiroidismo central
- Desencadenante: infección, sobre todo neumonía o infección urinaria
- Exposición al frío
- Sedantes, opioides, anestesia u otros fármacos depresores del sistema nervioso
- Ataque cerebrovascular, infarto agudo de miocardio, falla cardíaca, hemorragia digestiva o trauma
- Suspensión del reemplazo con hormona tiroidea
Factores de riesgo
- Edad avanzada y sexo femenino
- Hipotiroidismo no tratado o con mala adherencia
- Época o ambiente fríos
- Hospitalización con uso de sedantes
Fisiopatología
La falta grave de hormona tiroidea enlentece el metabolismo y la termogénesis, deprime el impulso respiratorio y el corazón, y reduce la eliminación de agua libre. Un estrés rompe este equilibrio frágil: aparecen hipotermia, hipoventilación con retención de dióxido de carbono, bradicardia, hiponatremia e hipoglucemia, que empeoran el estado mental.
Síntomas y signos
- Confusión, letargo, estupor o coma
- Hipotermia, a menudo sin escalofríos
- Bradicardia, hipotensión y respiración lenta y superficial
- Piel seca, edema sin fóvea en cara y manos, cabello escaso, macroglosia
- Relajación lenta de los reflejos tendinosos; una cicatriz de tiroidectomía puede dar la pista
Diagnóstico
- Clínico
- Se sospecha en un paciente hipotérmico y somnoliento con signos o antecedente de hipotiroidismo. Existe un puntaje diagnóstico, pero el tratamiento se inicia por sospecha clínica una vez tomadas las muestras.
- Pruebas
- TSH muy alta con T4 libre baja en el hipotiroidismo primario (la TSH puede ser baja o normal en las formas centrales). Gases arteriales con hipercapnia, hiponatremia, hipoglucemia, CK elevada; cortisol tomado antes de los esteroides; cultivos para buscar infección.
- Imágenes
- Radiografía de tórax para neumonía o derrame pericárdico; ecocardiograma para el derrame; TAC de cráneo cuando hay que descartar otra causa de coma.
Diagnóstico diferencial
- Sepsis
- Hipotermia por exposición ambiental
- Crisis suprarrenal
- Ataque cerebrovascular u otra lesión cerebral estructural
- Sobredosis de sedantes u opioides
Objetivo del tratamiento
Reponer la hormona tiroidea, cubrir una posible insuficiencia suprarrenal, sostener la respiración, la circulación y la temperatura, y tratar el desencadenante.
Tratamiento
- Médico
- Hormona tiroidea intravenosa (levotiroxina, a veces con liotironina), ajustada con cuidado en adultos mayores y en cardiópatas.
- Médico
- Glucocorticoides intravenosos hasta descartar una insuficiencia suprarrenal asociada.
- Agudo
- Soporte en cuidado intensivo: protección de la vía aérea y ventilación mecánica si hace falta, recalentamiento pasivo, líquidos con cautela, corrección de la hiponatremia y la hipoglucemia, antibióticos empíricos si se sospecha infección.
- Seguimiento
- Temperatura central, ritmo cardíaco, gases arteriales, sodio y glucosa; la enfermería se centra en la vía aérea, el recalentamiento lento, el cuidado de la piel y evitar sedantes.
Complicaciones
- Falla respiratoria
- Choque y arritmias, sobre todo si la hormona se repone muy rápido
- Hiponatremia grave con convulsiones
- Derrame pericárdico y, rara vez, taponamiento
- Muerte
Pronóstico
La mortalidad es alta, sobre todo en adultos mayores con hipotermia grave, bajo nivel de conciencia o cardiopatía. Quienes sobreviven requieren reemplazo con hormona tiroidea de por vida y seguimiento.
Prevención
- Diagnóstico y reemplazo adecuado del hipotiroidismo
- Precaución con sedantes y opioides en pacientes hipotiroideos
Póngase a prueba
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¿Por qué se dan glucocorticoides junto con la hormona tiroidea en el coma mixedematoso?
Puede coexistir una insuficiencia suprarrenal, y la hormona tiroidea acelera la depuración del cortisol y podría precipitar una crisis suprarrenal.
¿Cómo se maneja la hipotermia en el coma mixedematoso?
Con recalentamiento pasivo (cobijas, ambiente cálido); el recalentamiento externo activo puede causar vasodilatación y colapso.
¿Qué alteración electrolítica es típica del coma mixedematoso?
La hiponatremia, por menor eliminación de agua libre.
¿Cuál es el desencadenante más frecuente del coma mixedematoso?
La infección, sobre todo la neumonía, a menudo junto con frío o fármacos sedantes.
Enfermedades relacionadas
- Hipotiroidismo
- Insuficiencia suprarrenal
- Crisis suprarrenal
- Sepsis y choque séptico
- Insuficiencia cardíaca
- Tormenta tiroidea
- Hipoglucemia (incluida la inducida por insulina)
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Hypothyroidism (MedlinePlus Medical Encyclopedia (U.S. National Library of Medicine), 2024); Myxedema Coma (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023).
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