Enfermedades · Gastroenterología y hepatología
Espasmo esofágico distal y esófago hipercontráctil !
Trastornos en los que el esófago se contrae antes de tiempo o con demasiada fuerza. Causan dolor torácico que puede simular un infarto y dificultad para tragar.
Actualizado 2026-11-01
Estructuras afectadas
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Por qué ocurre
- Deglución y motilidad esofágica
- Sistema nervioso entérico, ondas lentas y control digestivo
- Contracción del músculo liso
- Óxido nítrico (NO)
Qué es
Trastornos primarios de la motilidad del músculo liso esofágico. En el espasmo esofágico distal, las contracciones son prematuras y desordenadas; en el esófago hipercontráctil (en martillo neumático), las contracciones son extremadamente fuertes. Ambos causan dolor torácico y disfagia.
A quién afecta
Poco frecuentes; se encuentran en una pequeña proporción de las personas estudiadas con manometría por disfagia o dolor torácico no cardíaco, con más frecuencia en mujeres y en adultos de mediana edad y mayores. En Colombia debe considerarse la enfermedad de Chagas en personas de zonas endémicas con un trastorno de la motilidad esofágica.
Causas
- Por lo general idiopático
- Alteración de la función nerviosa inhibitoria (óxido nítrico) del plexo mientérico en el espasmo distal
- Exceso de estímulo colinérgico en el esófago hipercontráctil
- El reflujo gastroesofágico puede desencadenarlo o coexistir con él
- El uso de opioides puede producir un patrón similar
Factores de riesgo
- Sexo femenino y edad mayor de 50 años
- Reflujo gastroesofágico
- Uso crónico de opioides
- Ansiedad e hipersensibilidad visceral (influyen en la percepción de los síntomas)
Fisiopatología
La peristalsis normal avanza en secuencia a lo largo del esófago porque los nervios inhibitorios retrasan la contracción del segmento distal. En el espasmo esofágico distal, la pérdida de esta inhibición hace que el esófago distal se contraiga de forma prematura o simultánea, lo que frena el bolo y causa dolor. En el esófago hipercontráctil, las contracciones tienen un vigor excesivo. En ambos, el esfínter esofágico inferior suele relajarse con normalidad, a diferencia de la acalasia, aunque los trastornos se superponen y pueden evolucionar hacia ella.
Clasificación
- Espasmo esofágico distal: contracciones prematuras en al menos el 20 % de las degluciones, con relajación normal del esfínter (clasificación de Chicago)
- Esófago hipercontráctil (en martillo neumático): vigor contráctil muy alto en al menos el 20 % de las degluciones
- Ambos son trastornos mayores de la peristalsis en la manometría de alta resolución
Síntomas y signos
- Dolor retroesternal opresivo que puede irradiarse a la espalda, el cuello o los brazos
- Disfagia intermitente a sólidos y líquidos
- Síntomas desencadenados por bebidas muy calientes o muy frías o por el estrés
- Regurgitación y pirosis en algunos casos
- Sensación de comida atascada en el pecho
Diagnóstico
- Clínico
- Se sospecha en una persona con disfagia intermitente y dolor torácico, una vez descartada la causa cardíaca.
- Pruebas
- Ante cualquier dolor torácico agudo, primero ECG y troponina. La manometría esofágica de alta resolución confirma el diagnóstico y lo diferencia de la acalasia. La endoscopia digestiva alta descarta enfermedad estructural, esofagitis eosinofílica y lesión por reflujo. Serología para Chagas en personas de zonas endémicas.
- Imágenes
- El esofagograma con bario puede mostrar un esófago «en sacacorchos» o «en cuentas de rosario» en el espasmo distal, aunque puede ser normal. Estudios cardíacos (prueba de esfuerzo o imágenes coronarias) cuando es posible una angina.
Diagnóstico diferencial
- Angina o síndrome coronario agudo
- Acalasia, incluida la acalasia tipo III (espástica)
- ERGE y dolor torácico por reflujo
- Esofagitis eosinofílica
- Esofagopatía chagásica
- Cáncer o estenosis de esófago
Objetivo del tratamiento
Reducir el dolor torácico y la disfagia después de descartar enfermedad cardíaca, tratar el reflujo si existe y evitar procedimientos invasivos innecesarios.
Tratamiento
- Conservador
- Explicación y tranquilización, evitar bebidas muy calientes o muy frías y suspender los opioides cuando sea posible.
- Médico
- Inhibidores de la bomba de protones cuando el reflujo contribuye. Relajantes del músculo liso (bloqueadores de los canales de calcio, nitratos, inhibidores de la fosfodiesterasa 5) y antidepresivos tricíclicos u otros neuromoduladores para disminuir la percepción del dolor.
- Procedimiento
- Inyección de toxina botulínica en el esófago distal, dilatación neumática o miotomía endoscópica por vía oral (POEM) en casos graves y refractarios.
- Seguimiento
- Enfoque de enfermería: considerar todo dolor torácico como cardíaco hasta demostrar lo contrario, vigilar la presión arterial y la cefalea con los relajantes del músculo liso y estar atento a la impactación de alimento.
Complicaciones
- Impactación del bolo alimentario
- Pérdida de peso cuando la disfagia es grave
- Evolución a acalasia en una minoría
- Ansiedad y consultas repetidas a urgencias por dolor torácico
Pronóstico
Es benigno y por lo general crónico, con síntomas fluctuantes. No acorta la vida; muchas personas mejoran con la explicación y los medicamentos, y unas pocas necesitan tratamiento endoscópico.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué debe descartarse primero en un paciente con dolor torácico en quien se sospecha espasmo esofágico?
La isquemia cardíaca (síndrome coronario agudo o angina), con ECG, troponina y estudios cardíacos.
¿Qué prueba confirma el espasmo esofágico distal?
La manometría esofágica de alta resolución, que muestra contracciones prematuras con relajación normal del esfínter.
¿Cuál es la imagen clásica del espasmo esofágico distal en el esofagograma con bario?
Un esófago «en sacacorchos» o «en cuentas de rosario».
¿En qué se diferencia el espasmo esofágico distal de la acalasia en la manometría?
En el espasmo el esfínter esofágico inferior se relaja con normalidad; en la acalasia no se relaja.
¿Qué es el esófago en martillo neumático?
Un esófago hipercontráctil con contracciones extremadamente vigorosas en la manometría.
Enfermedades relacionadas
- Acalasia
- Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
- Esofagitis eosinofílica
- Angina estable
- Infarto de miocardio (ataque al corazón)
- Angina vasoespástica (de Prinzmetal)
- Cáncer de esófago
- Megaesófago y megacolon chagásicos
- Trastorno de ansiedad generalizada
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Esophageal Motility Disorders - Gastroenterology - MSD Manual Professional Edition (MSD Manual Professional Edition, 2025).
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