Hernia umbilical !
La hernia umbilical es un abultamiento en el ombligo o junto a él, por donde sale grasa o intestino a través del anillo umbilical; es común en bebés y adultos.
Actualizado 2026-10-29
Estructuras afectadas
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En embriología
- Plegamiento del embrión: pliegues cefálico, caudal y laterales
- Cordón umbilical: dos arterias y una vena
- Onfalocele y gastrosquisis
En semiología
Qué es
Salida de grasa o intestino a través de un defecto en el anillo umbilical o junto a él. En lactantes es un cierre incompleto congénito del anillo; en adultos suele ser adquirida.
A quién afecta
Muy frecuente en lactantes, sobre todo prematuros y de bajo peso al nacer. En adultos se asocia con aumento de la presión abdominal (obesidad, embarazo, ascitis) y es más común en mujeres y en personas con cirrosis.
Causas
- Lactantes: cierre incompleto del anillo umbilical tras la caída del cordón
- Adultos: debilidad de la línea alba alrededor del ombligo (a menudo llamada hernia paraumbilical)
- Aumento crónico de la presión intraabdominal
Factores de riesgo
- Prematuridad y bajo peso al nacer
- Obesidad
- Embarazo y multiparidad
- Ascitis, en especial en la cirrosis
- Tos crónica, estreñimiento, cargar peso; diálisis peritoneal
- Diástasis de los rectos
Fisiopatología
El anillo umbilical es un punto débil natural por donde pasaban los vasos umbilicales a través de la línea alba. Si queda abierto o se distiende, la grasa preperitoneal, el epiplón o el intestino pueden protruir. En adultos, un cuello estrecho puede atrapar el contenido y comprometer su irrigación.
Clasificación
- Congénita (infantil) frente a adquirida (del adulto, a menudo paraumbilical)
- Reductible, incarcerada (irreductible) o estrangulada
- Según el ancho del defecto (pequeña, mediana, grande); la European Hernia Society clasifica así las hernias ventrales primarias
Síntomas y signos
- Abultamiento blando en el ombligo que aumenta con el llanto, la tos o el pujo
- Lactantes: suele ser indolora y reductible
- Adultos: molestia o dolor sordo que empeora con el esfuerzo
- Piel adelgazada o con cambio de color sobre hernias grandes con ascitis
Diagnóstico
- Clínico
- Inspección y palpación del ombligo en reposo y con tos o pujo; tamaño del defecto, reductibilidad y dolor.
- Pruebas
- En la hernia no complicada no suelen necesitarse. Hemograma, lactato y electrolitos si se sospecha estrangulación; pruebas hepáticas y de coagulación antes de cirugía en pacientes con cirrosis.
- Imágenes
- Ecografía si el diagnóstico es dudoso o el paciente es obeso. TAC si se sospecha estrangulación o para planear la reparación de una hernia grande o recurrente.
Diagnóstico diferencial
- Diástasis de los rectos
- Hernia epigástrica o incisional
- Granuloma umbilical o uraco persistente (lactantes)
- Metástasis umbilical (nódulo de la hermana María José)
- Lipoma o absceso de la pared abdominal
Objetivo del tratamiento
En lactantes, dar tiempo al cierre espontáneo y reparar solo si persiste o se complica. En adultos, aliviar los síntomas y prevenir la incarceración con una reparación duradera y de baja recurrencia.
Tratamiento
- Seguimiento
- Lactantes: observación, porque la mayoría se cierra sola en los primeros años de vida. Fajas o monedas sobre el ombligo no ayudan y pueden irritar la piel.
- Quirúrgico
- Niños: reparación si persiste hasta la edad escolar, es grande o se incarcera; los criterios de edad varían entre guías.
- Quirúrgico
- Adultos: sutura primaria para defectos muy pequeños; en los mayores se prefiere en general la malla (abierta o laparoscópica), que reduce la recurrencia.
- Agudo
- Hernia incarcerada o estrangulada: cirugía urgente, con resección intestinal si el intestino no es viable.
- Médico
- Cirrosis con ascitis: control de la ascitis (diuréticos, paracentesis o TIPS) antes o alrededor de la reparación, planeada con el equipo de hepatología.
- Estilo de vida
- Bajar de peso y dejar de fumar antes de la reparación electiva en adultos reduce las complicaciones y la recurrencia.
Complicaciones
- Incarceración y estrangulación del epiplón o del intestino
- Obstrucción intestinal
- Necrosis de la piel y ruptura con salida de ascitis en la cirrosis
- Recurrencia tras la reparación; infección de la malla o seroma
Pronóstico
La mayoría de las hernias del lactante se cierra en la primera infancia sin cirugía. Las del adulto no se cierran y tienden a crecer; la reparación electiva tiene buenos resultados, mientras que la urgente tiene más riesgo.
Prevención
- Peso saludable
- Control de la ascitis en la enfermedad hepática
- Tratamiento de la tos crónica y del estreñimiento
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¿Cuál es la evolución habitual de una hernia umbilical en un lactante?
La mayoría se cierra de forma espontánea en la primera infancia, por lo que se observa salvo que persista, sea grande o se incarcere.
¿Por qué preocupa una hernia umbilical en un paciente con cirrosis y ascitis?
La presión de la ascitis la agranda y adelgaza la piel, con riesgo de incarceración, necrosis cutánea y ruptura con salida de ascitis.
¿Qué reparación se prefiere en general para una hernia umbilical del adulto que no es muy pequeña?
La reparación con malla, abierta o laparoscópica, porque recurre menos que la sutura sola.
¿Qué hallazgo umbilical puede ser signo de un cáncer intraabdominal avanzado?
Un nódulo periumbilical firme (nódulo de la hermana María José), una metástasis que puede simular una hernia.
Enfermedades relacionadas
- Hernia incisional (eventración)
- Hernia inguinal
- Obstrucción intestinal delgada
- Cirrosis hepática
- Obesidad
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Umbilical Hernia (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024).
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