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Vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB) !
El vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB) es un mareo giratorio breve al mover la cabeza, causado por cristales sueltos en el oído interno.
Actualizado 2026-10-29
Estructuras afectadas
Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.
- Conductos semicirculares
- Vestíbulo
- Nervio vestibulococlear (VIII)
- Temporales
- Cerebelo
- Núcleos de los nervios craneales
En histología
En semiología
En fisiología
Qué es
Episodios breves de vértigo rotatorio desencadenados por cambios de posición de la cabeza, causados por otoconias (cristales de carbonato de calcio) sueltas en un conducto semicircular. Es la causa más frecuente de vértigo periférico.
A quién afecta
Más frecuente en adultos de mediana edad y mayores, y en mujeres. Muchos casos no tienen causa clara; recurre con frecuencia.
Causas
- Idiopático (la mayoría)
- Trauma craneoencefálico
- Después de una neuritis vestibular u otra enfermedad del oído interno
- Reposo prolongado en cama o posiciones sostenidas de la cabeza (p. ej., procedimientos odontológicos o quirúrgicos)
Factores de riesgo
- Edad avanzada
- Sexo femenino
- Trauma craneal
- Enfermedad previa del oído interno (neuritis vestibular, enfermedad de Ménière)
- Osteoporosis y vitamina D baja (asociación descrita)
- Migraña
Fisiopatología
Las otoconias se desprenden del utrículo y pasan a un conducto semicircular, casi siempre el posterior, que es el más bajo en decúbito. Al mover la cabeza en el plano de ese conducto, las partículas caen por gravedad y arrastran la endolinfa, desvían la cúpula y provocan vértigo con un nistagmo típico hasta que se asientan.
Clasificación
- Conducto posterior (el más frecuente)
- Conducto horizontal (lateral)
- Conducto anterior (raro)
- Canalitiasis (partículas libres) frente a cupulolitiasis (partículas adheridas a la cúpula)
Síntomas y signos
- Vértigo rotatorio que dura menos de un minuto, aproximadamente
- Se desencadena al voltearse en la cama, acostarse, mirar hacia arriba o agacharse
- Náuseas, a veces vómito
- Inestabilidad entre las crisis
- Sin hipoacusia ni otros síntomas neurológicos
Diagnóstico
- Clínico
- Pruebas posicionales: la maniobra de Dix-Hallpike muestra nistagmo torsional hacia arriba, con latencia breve y duración menor de un minuto, en el VPPB del conducto posterior. La prueba de giro en decúbito supino muestra nistagmo horizontal en el del conducto horizontal.
- Pruebas
- Ninguna de rutina. Audiometría si hay síntomas auditivos; pruebas de función vestibular en casos atípicos.
- Imágenes
- No se necesitan si las pruebas posicionales son típicas. Resonancia cerebral si los signos son atípicos, hay hallazgos neurológicos o falla el tratamiento.
Diagnóstico diferencial
- Neuritis vestibular
- Enfermedad de Ménière
- Migraña vestibular
- ACV o AIT de circulación posterior
- Hipotensión ortostática
- Nistagmo posicional central (lesión cerebelosa)
Objetivo del tratamiento
Sacar las otoconias del conducto afectado para detener el vértigo y reducir caídas y recurrencias.
Tratamiento
- Procedimiento
- Maniobras de reposicionamiento de partículas: maniobra de Epley para el conducto posterior; maniobras de giro (barbecue, Gufoni) para el horizontal. Suelen funcionar en una o pocas sesiones.
- Rehabilitación
- Rehabilitación vestibular para la inestabilidad residual y en adultos mayores con riesgo de caídas; algunos pacientes aprenden a hacer las maniobras por sí mismos.
- Médico
- Supresores vestibulares (antihistamínicos, benzodiacepinas) solo por poco tiempo si hay náuseas intensas; no tratan el VPPB y pueden retrasar la compensación.
- Quirúrgico
- Oclusión quirúrgica del conducto posterior en casos raros y persistentes que no responden a maniobras repetidas.
Complicaciones
- Caídas y fracturas, sobre todo en adultos mayores
- Recurrencia
- Ansiedad y evitación del movimiento
- Mareo persistente después de un reposicionamiento exitoso
Pronóstico
Bueno: la mayoría se resuelve con las maniobras y muchos casos ceden solos. La recurrencia es frecuente en los años siguientes.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué conducto semicircular se afecta con más frecuencia en el VPPB?
El conducto posterior, porque es la parte más baja del laberinto en decúbito.
¿Qué prueba confirma el VPPB del conducto posterior?
La maniobra de Dix-Hallpike, con nistagmo torsional hacia arriba, de latencia breve y corta duración.
¿Cuál es el tratamiento de elección del VPPB del conducto posterior?
Una maniobra de reposicionamiento de partículas, como la maniobra de Epley.
¿Qué características del vértigo posicional sugieren una causa central y no un VPPB?
Nistagmo puramente vertical o que cambia de dirección, sin latencia ni fatiga, y otros signos neurológicos como ataxia o diplopía.
Enfermedades relacionadas
- Enfermedad de Ménière
- Schwannoma vestibular (neurinoma del acústico)
- Ataque cerebrovascular isquémico
- Migraña
- Ataque isquémico transitorio
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Benign Paroxysmal Positional Vertigo (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2025).
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