Enfermedades · Cabeza y cuello
Ataque isquémico transitorio !
El ataque isquémico transitorio es un episodio breve, parecido a un ACV, que se resuelve por completo; es una alarma de alto riesgo de ACV.
Actualizado 2026-10-29
Estructuras afectadas
Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.
- Carótida interna
- Arteria cerebral media
- Arteria vertebral
- Arteria basilar
- Bifurcación carotídea
- Carótida común
- Polígono de Willis
- Arteria oftálmica
- Arteria central de la retina
- Arteria cerebral posterior
En semiología
Por qué ocurre
- Tromboembolia sistémica (arterial)
- Lesión celular reversible e irreversible: el punto de no retorno
- Flujo sanguíneo cerebral, metabolismo cerebral y presión intracraneal
Qué es
Episodio breve de disfunción neurológica focal causado por isquemia del encéfalo, la médula espinal o la retina, sin infarto en las imágenes. Es una señal de alarma: el riesgo de ACV a corto plazo es alto, por lo que se maneja como urgencia.
A quién afecta
El riesgo aumenta con la edad y con los mismos factores de riesgo vascular del ACV. La hipertensión, la diabetes y la fibrilación auricular son frecuentes en Colombia, y el acceso rápido a imágenes varía entre regiones.
Causas
- Aterosclerosis de las arterias carótidas o vertebrobasilares (embolia arteria-arteria o bajo flujo)
- Cardioembolia, sobre todo por fibrilación auricular
- Enfermedad de pequeño vaso (lacunar)
- Menos frecuentes: disección arterial, vasculitis, estados de hipercoagulabilidad
Factores de riesgo
- Edad avanzada
- Hipertensión arterial
- Diabetes
- Dislipidemia
- Tabaquismo
- Fibrilación auricular y otras fuentes cardíacas de émbolos
- ACV o AIT previos
Fisiopatología
Un coágulo o la caída del flujo priva brevemente de oxígeno a un territorio vascular. El flujo se recupera antes de que el tejido muera, por lo que los síntomas ceden, casi siempre en minutos. La definición actual se basa en el tejido: si las imágenes muestran infarto, el evento es un ACV, cualquiera que sea su duración.
Síntomas y signos
- Debilidad o adormecimiento súbito de la cara, el brazo o la pierna de un lado
- Alteración del habla o del lenguaje (disartria, afasia)
- Ceguera monocular transitoria (amaurosis fugaz)
- Pérdida homónima del campo visual
- Vértigo con diplopía, ataxia o disartria (circulación posterior)
- Resolución completa, por lo general en menos de una hora
Diagnóstico
- Clínico
- Se basa en la historia clínica, a menudo contada por testigos, porque el examen suele ser normal. La escala ABCD2 (edad, presión arterial, clínica, duración, diabetes) se ha usado para estimar el riesgo precoz, aunque las guías actuales prefieren valorar con urgencia a todos.
- Pruebas
- ECG y monitoreo prolongado del ritmo en busca de fibrilación auricular; glucemia (la hipoglucemia imita un AIT), hemograma, perfil lipídico y HbA1c. Ecocardiograma si se sospecha una fuente cardíaca.
- Imágenes
- Imagen cerebral urgente, de preferencia resonancia con difusión, para buscar infarto. Dúplex carotídeo, angiotomografía o angiorresonancia para estudiar las arterias del cuello e intracraneales.
Diagnóstico diferencial
- Hipoglucemia
- Crisis focal con paresia posictal (de Todd)
- Migraña con aura
- Síncope
- Vértigo periférico
- Trastorno neurológico funcional
Objetivo del tratamiento
Encontrar rápido la causa e iniciar de inmediato la prevención secundaria para evitar un ACV en los días y semanas siguientes.
Tratamiento
- Agudo
- Valoración por especialista el mismo día, idealmente en una clínica de AIT de acceso rápido o en una unidad de ACV; los síntomas persistentes se manejan como ACV agudo.
- Médico
- Antiagregación plaquetaria, con doble antiagregación por un tiempo corto en eventos menores de alto riesgo seleccionados; anticoagulación cuando la causa es fibrilación auricular.
- Médico
- Estatina de alta intensidad, control de la presión arterial y buen control de la glucemia.
- Quirúrgico
- Endarterectomía carotídea (o stent en casos seleccionados) en la estenosis carotídea sintomática significativa, idealmente en las dos primeras semanas.
- Estilo de vida
- Dejar de fumar, ejercicio regular, alimentación saludable, poco alcohol y control del peso.
Fármacos para esta enfermedad
Complicaciones
- ACV isquémico, con más frecuencia en los primeros días
- AIT recurrente
- Infarto de miocardio y otros eventos vasculares
- Sangrado por el tratamiento antitrombótico
Pronóstico
El riesgo de ACV se concentra entre las primeras 48 horas y los 7 días. La valoración rápida y la prevención secundaria oportuna reducen mucho ese riesgo.
Prevención
- Control de la presión arterial, los lípidos y la diabetes
- No fumar
- Detección y anticoagulación de la fibrilación auricular
- Actividad física regular
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué separa un AIT de un ACV isquémico en la definición actual basada en el tejido?
La ausencia de infarto agudo en las imágenes; si la resonancia muestra infarto, es un ACV, sin importar la duración de los síntomas.
¿Qué es la amaurosis fugaz y qué arteria sugiere?
Pérdida súbita, indolora y transitoria de la visión de un ojo; sugiere émbolos de la carótida interna del mismo lado.
¿Cuándo es más alto el riesgo de ACV después de un AIT?
Entre las primeras 48 horas y los 7 días; por eso la valoración y la prevención secundaria son urgentes.
¿Qué prueba a la cabecera se hace siempre para descartar un imitador frecuente del AIT?
La glucometría, para descartar hipoglucemia.
¿Qué estrategia antitrombótica reemplaza a la antiagregación cuando el AIT se debe a fibrilación auricular?
La anticoagulación oral.
Enfermedades relacionadas
- Ataque cerebrovascular isquémico
- Fibrilación auricular
- Hipertensión arterial
- Aterosclerosis y dislipidemia
- Diabetes mellitus tipo 2
- Estenosis carotídea
- Arteritis de células gigantes
- Migraña
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Transient Ischemic Attack (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2026).
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