Corteza suprarrenal: zonas, hormonas y andrógenos !
- Concepto
- Prioridad de examen: media
La capa externa de cada suprarrenal tiene tres zonas: una produce la hormona de la sal, otra la del estrés y otra hormonas masculinas débiles.
Actualizado 2026-11-01
También llamado: Zona glomerular, Zona fascicular, Zona reticular, DHEA
Véalo en 3D: Glándula suprarrenal derecha · Glándula suprarrenal izquierda
Qué es
La corteza suprarrenal deriva del mesodermo y tiene tres zonas concéntricas, cada una con sus enzimas y su controlador principal. De afuera hacia adentro, la glomerular produce aldosterona bajo el control de la angiotensina II y el potasio; la fascicular produce cortisol bajo la ACTH, y la reticular produce los precursores androgénicos DHEA, DHEA-S y androstenediona, también bajo la ACTH. Todas parten del colesterol; las enzimas de cada zona deciden el producto, y por eso la falta de una sola enzima (hiperplasia suprarrenal congénita) cambia las tres salidas a la vez. La química de los esteroides está en las páginas de Bioquímica.
Datos clave
- La adrenarquia (hacia los 6–8 años) es el aumento de los andrógenos de la reticular; produce vello púbico y axilar y olor corporal, de forma independiente de la pubertad.
- En la mujer, los andrógenos suprarrenales aportan buena parte de los andrógenos totales; en el hombre domina el testículo.
- La ACTH mantiene el trofismo de la fascicular y la reticular: el uso prolongado de glucocorticoides las atrofia, pero la glomerular se conserva.
- Los esteroides no se almacenan: cada zona los fabrica y los libera según la demanda, y el paso limitante es entrar el colesterol a la mitocondria (StAR).
Ejes hormonales y retroalimentación
Eje hipotálamo-hipófisis-suprarrenalLesión Ninguna (normal)
Toque un recuadro para ver la hormona, o elija una lesión para ver el patrón de laboratorio.
- Estimula (+)
- Inhibe / retroalimentación negativa (−)
- Nivel ↑
- Nivel ↓
Las tres zonas de la corteza suprarrenal
| Zona | Producto principal | Controlador principal | Se pierde en |
|---|---|---|---|
| Glomerular (externa) | Aldosterona | Angiotensina II, K⁺ | Enfermedad de Addison; estados hiporreninémicos |
| Fascicular (media) | Cortisol | ACTH | Addison e insuficiencia secundaria |
| Reticular (interna) | DHEA, DHEA-S, androstenediona | ACTH | Addison e insuficiencia secundaria |
| Exceso: déficit de 21-hidroxilasa | Andrógenos ↑, cortisol ↓, aldosterona ↓ | ACTH ↑ (sin retroalimentación) | Congénito (autosómico recesivo) |
Correlación clínica
- Déficit clásico de 21-hidroxilasa: genitales ambiguos en niñas y crisis perdedora de sal (hiponatremia, hiperpotasemia, choque) en las primeras semanas de vida en ambos sexos; el tamizaje neonatal mide la 17-OH-progesterona.
- Déficit de 11β-hidroxilasa: virilización con hipertensión, porque el 11-desoxicorticosterona actúa como mineralocorticoide.
- Déficit de 17α-hidroxilasa: hipertensión e hipopotasemia sin esteroides sexuales (46,XY subvirilizado, pubertad ausente).
- Enfermedad de Addison: hiperpigmentación (ACTH y MSH altas a partir de la POMC), hiperpotasemia, hipotensión y pérdida de vello axilar y púbico en la mujer.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Por qué un paciente con insuficiencia suprarrenal secundaria suele tener el potasio normal?
La glomerular depende de la angiotensina II y del potasio, no principalmente de la ACTH. Con la suprarrenal intacta, la aldosterona se conserva y el potasio se maneja con normalidad.
¿Por qué el déficit de 21-hidroxilasa causa virilización?
El cortisol bajo quita la retroalimentación, la ACTH sube y la corteza crece. Los precursores no pueden seguir hacia cortisol ni aldosterona y se desvían a andrógenos.
¿Por qué el déficit de 11β-hidroxilasa puede dar hipertensión y el de 21-hidroxilasa pérdida de sal?
Sin 11β-hidroxilasa se acumula 11-desoxicorticosterona, que es mineralocorticoide y retiene sodio. Sin 21-hidroxilasa no se fabrica ningún mineralocorticoide.
¿Por qué los andrógenos suprarrenales se notan más en la clínica de la mujer que en la del hombre?
En la mujer aportan buena parte de los andrógenos totales: su pérdida reduce el vello y la libido y su exceso viriliza; en el hombre la testosterona testicular enmascara ambos.
Véalo en 3D
Las estructuras de la anatomía 3D de Durgical donde ocurre.
Temas relacionados
- Eje hipotálamo-hipófisis-suprarrenal y ritmo circadiano
- Acciones del cortisol
- Aldosterona: acciones y control
- Médula suprarrenal y catecolaminas
- Determinación y diferenciación sexual
- Pubertad
Enfermedades relacionadas
- Hiperplasia suprarrenal congénita por déficit de 21-hidroxilasa
- Hiperplasia suprarrenal congénita por déficit de 11β-hidroxilasa
- Hiperplasia suprarrenal congénita por déficit de 17α-hidroxilasa
- Insuficiencia suprarrenal
- Síndrome de Cushing
- Síndrome de ovario poliquístico
En Bioquímica
- Enzimas suprarrenales e hiperplasia suprarrenal congénita
- Síntesis de hormonas esteroides (panorama)
- 21-hidroxilasa (CYP21A2)
- 11β-hidroxilasa (CYP11B1)
- 17α-hidroxilasa/17,20-liasa (CYP17A1)
- 17-hidroxiprogesterona (17-OHP)
- Cortisol
- Aldosterona
Contenido educativo de fisiología; no es una guía diagnóstica ni de tratamiento y no reemplaza la indicación de un profesional de la salud. Los valores son de referencia aproximada. No incluye dosis.
Fuentes: 17.6 The Adrenal Glands (OpenStax (Rice University), 2022); Congenital adrenal hyperplasia: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2025); Anatomy, Abdomen and Pelvis: Adrenal Glands (Suprarenal Glands) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024); Hall JE. Guyton y Hall. Tratado de fisiología médica, 13.ª ed. (cap. 78). Libro de consulta para verificar datos; no se reproduce su texto ni sus figuras (Elsevier, 2016).
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