Chikungunya !

Le chikungunya est une maladie virale transmise par les moustiques Aedes : forte fièvre brutale et douleurs articulaires intenses, parfois pendant des mois.

Mis à jour 2026-10-30

Structures concernées

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Ce que c'est

Maladie virale due au virus chikungunya, transmise par les moustiques Aedes, avec une forte fièvre brutale et des douleurs articulaires intenses, généralement symétriques, qui peuvent durer des mois.

Qui est touché

Présent dans toute l'Amérique tropicale depuis l'épidémie de 2013–2014, y compris en Colombie, où Aedes aegypti transmet aussi la dengue et le Zika. Les flambées suivent les saisons des pluies et la prolifération urbaine des moustiques. Dans la surveillance nationale colombienne (octobre 2015–décembre 2016), le virus chikungunya a été retrouvé dans 1,07 % de 23 871 échantillons de cas suspects de Zika.

Causes

Virus chikungunya (alphavirus, famille des Togaviridae)
Piqûre d'Aedes aegypti ou d'Aedes albopictus infecté
Rarement : transmission de la mère à l'enfant autour de l'accouchement

Facteurs de risque

Vivre ou voyager dans des zones où sont présents les moustiques Aedes
Eaux stagnantes près du domicile
Âge avancé, diabète et pathologie articulaire préexistante (arthralgies chroniques plus fréquentes)
Nouveau-nés de mères infectées peu avant l'accouchement (forme grave)

Physiopathologie

Après la piqûre, le virus se réplique dans la peau et diffuse par le sang vers les articulations, les muscles et le tissu conjonctif. L'infection directe et l'inflammation de la synoviale et des tendons provoquent l'arthrite ; une inflammation persistante entretiendrait les douleurs articulaires chroniques.

Classification

Phase aiguë (premières semaines)
Phase post-aiguë (jusqu'à environ trois mois)
Phase chronique (symptômes articulaires au-delà d'environ trois mois)

Symptômes et signes

Fièvre élevée d'apparition brutale
Douleurs articulaires sévères, souvent invalidantes, habituellement symétriques aux mains, poignets, chevilles et genoux
Gonflement articulaire et raideur matinale
Éruption maculopapuleuse
Céphalées, myalgies et fatigue
Ténosynovite

Diagnostic

Clinique: Une fièvre brutale avec polyarthralgies invalidantes dans une zone de transmission par Aedes l'évoque ; la dengue doit être envisagée en même temps.
Examens: RT-PCR de l'ARN viral les premiers jours ; sérologie IgM après environ la première semaine. La numération peut montrer une lymphopénie ; les marqueurs inflammatoires peuvent augmenter.
Imagerie: Non systématique ; l'échographie ou l'IRM peuvent montrer une synovite ou une ténosynovite dans les formes chroniques.

Diagnostic différentiel

Dengue
Infection par le virus Zika
Polyarthrite rhumatoïde
Arthrite réactionnelle
Paludisme
Infection à parvovirus B19

Objectif du traitement

Soulager la douleur et la fièvre, maintenir l'hydratation et la mobilité du patient, ne pas nuire tant que la dengue n'est pas exclue, et prendre en charge l'arthrite chronique pour préserver la fonction.

Traitement

Conservateur: Repos, hydratation et paracétamol contre la fièvre et la douleur ; les AINS sont évités tant que la dengue n'est pas exclue.
Médical: Arthrite persistante : AINS, corticothérapie de courte durée et, en cas d'arthrite inflammatoire chronique, traitements de fond antirhumatismaux conventionnels, sous avis spécialisé.
Rééducation: Kinésithérapie et exercice progressif contre la raideur et la perte de fonction articulaire.

Complications

Arthrite inflammatoire chronique durant des mois à des années
Encéphalite et syndrome de Guillain–Barré
Myocardite
Infection néonatale grave
Perte de la capacité de travail et d'autonomie dans les activités quotidiennes

Pronostic

La phase aiguë régresse généralement en une à deux semaines et les décès sont rares. Une grande partie des patients, plus souvent les personnes âgées, gardent des douleurs articulaires pendant des mois ; certains développent une arthrite durable.

Prévention

Élimination des eaux stagnantes où Aedes se reproduit
Répulsifs, vêtements longs, moustiquaires aux fenêtres et moustiquaires de lit
Des vaccins existent dans certains pays ; leur disponibilité et leurs indications varient

Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

Quelle caractéristique clinique distingue le mieux le chikungunya de la dengue ?

Des polyarthralgies et une arthrite symétriques intenses, souvent invalidantes ; la dengue entraîne une thrombopénie plus marquée, une fuite plasmatique et des saignements.

Pourquoi évite-t-on les AINS au début d'une maladie fébrile qui pourrait être un chikungunya ?

Parce que la dengue peut avoir le même aspect les premiers jours et que les AINS augmentent le risque hémorragique dans la dengue ; on utilise le paracétamol jusqu'à ce que la dengue soit exclue.

Quel moustique transmet le chikungunya en Colombie ?

Aedes aegypti (et Aedes albopictus), le même vecteur que la dengue et le Zika.

Quand les arthralgies du chikungunya sont-elles considérées comme chroniques ?

Lorsque les symptômes articulaires persistent au-delà d'environ trois mois après le début.

Maladies associées

Information éducative, pas un avis médical. En cas de symptôme, consultez un professionnel de santé.

Sources: Chikungunya Fever (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2026); Dengue, chikungunya and zika virus coinfection: results of the national surveillance during the zika epidemic in Colombia (Epidemiology and infection, 2019) · adapté, CC BY 4.0.

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Modèle représentatif, à des fins éducatives uniquement.

Capsules articulaires des doigts mis en évidence sur le modèle 3D de Durgical