Signe de Murphy

De quoi s'agit-il

Le signe de Murphy est l'arrêt brutal de l'inspiration en raison de la douleur lorsque l'examinateur maintient ses doigts sous le rebord costal droit sur la ligne médioclaviculaire et que le patient inspire profondément. Il s'explique par le diaphragme qui pousse la vésicule biliaire enflammée vers le bas contre la main. C'est le signe classique de la cholécystite aiguë : très sensible chez l'adulte jeune, mais peu spécifique et moins fiable chez l'adulte âgé.

Anatomie explorée

• Le fond de la vésicule biliaire se projette sur la paroi antérieure là où le bord latéral du muscle droit croise le rebord costal (extrémité du neuvième cartilage costal), sur la ligne médioclaviculaire.
• À l'inspiration, le diaphragme descend et pousse le foie et la vésicule biliaire vers le bas, contre les doigts de l'examinateur.
• La vésicule enflammée irrite le péritoine qui la recouvre ; le contact brutal provoque une douleur somatique et le réflexe interrompt l'inspiration.

Comment le rechercher

1. Patient en décubitus dorsal, genoux fléchis pour relâcher la paroi ; examinateur à droite.
2. Repérer le point vésiculaire : là où le bord latéral du muscle droit croise le rebord costal, sur la ligne médioclaviculaire.
3. Demander au patient d'expirer complètement.
4. Placer l'extrémité des doigts de la main droite sous le rebord costal à cet endroit, en appuyant fermement et de façon constante vers le haut et vers l'intérieur.
5. Maintenir la pression et demander au patient d'inspirer profondément et lentement.
6. Observer si l'inspiration s'interrompt brusquement avec de la douleur, et regarder le visage.
7. Répéter à gauche comme contrôle : la manœuvre doit être indolore.

Signification s'il est positif

• Positif : arrêt brutal de l'inspiration avec douleur dans l'hypocondre droit.
• Évoque une cholécystite aiguë, presque toujours lithiasique ; il peut aussi s'observer dans l'angiocholite et dans l'hépatite ou l'abcès hépatique avec douleur capsulaire.
• Signe de Murphy échographique : douleur maximale lorsque la sonde appuie sur la vésicule visualisée ; il plaide fortement en faveur d'une cholécystite.
• Un signe négatif n'exclut pas une cholécystite, en particulier chez l'adulte âgé, la personne diabétique ou après une analgésie puissante, ni dans la cholécystite gangreneuse à paroi nécrosée.

Intérêt et limites

• En clair : sensibilité élevée et faible spécificité ; il est plus utile associé à la fièvre, à une hyperleucocytose et à l'échographie.
• Sensibilité moindre chez l'adulte âgé : ne pas l'utiliser seul pour exclure le diagnostic.
• L'échographie abdominale est le premier examen en cas de suspicion de cholécystite.

Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

Voir en 3D

Les structures de l'anatomie 3D de Durgical où on le trouve.

• Vésicule biliaire
• Foie
• Diaphragme
• Muscle droit de l'abdomen (grand droit)
• Cartilages costaux

Voir aussi

• Palpation de l'abdomen : superficielle et profonde, défense et masses
• Signe de Courvoisier
• Régions et quadrants de l'abdomen : ce qui se trouve sous chacun
• Abdomen aigu et irritation péritonéale
• Ictère : préhépatique, hépatique et posthépatique

Maladies liées

• Cholécystite aiguë
• Calculs biliaires (lithiase biliaire)
• Angiocholite aiguë

← Toute la sémiologie

Contenu pédagogique sur l'examen clinique ; il s'apprend et se pratique sous supervision. Il ne remplace pas l'évaluation par un professionnel de santé et ne sert pas à l'autodiagnostic.

Sources: Acute Cholecystitis - Hepatology - Merck Manual Professional Edition (Merck & Co., Inc., 2025); Murphy's sign (Wikipedia, 2026).

Vous avez repéré une erreur ?Nous améliorons sans cesse le contenu pour la communauté. Dites-nous ce qui ne va pas et notre équipe le vérifiera.Signaler une erreur

Envoyer

Modèle représentatif, à des fins éducatives uniquement.